Нулевая планета

Спустя два дня после получения разрешения на инспекцию Кудасов вместе со своей охраной погрузился на борт «Дерзкого», и сторожевик тут же покинул орбиту Новомосковска. Едва только командир корабля дал разрешение пассажирам покинуть разгрузочные гамаки, как все они, не сговариваясь, собрались в кают-компании. Обведя взглядом опытных, проверенных бойцов из службы охраны, Кудасов добродушно усмехнулся и негромко сказал:

– Можно расслабиться, мужики. Инспекция – это так. Для широкой общественности. На самом деле мы летим на Спокойствие. Врагов там нет. Планета тихая, заповедная, общество патриархальное. Так что это скорее прогулка, чем работа.

– И зачем тогда мы вообще туда прёмся? – спросил начальник службы охраны полковник Ремезов, прошедший огни и воды ветеран с бритой наголо головой и украшенный несколькими шрамами.

– А вот это, друг мой, одна из государственных тайн. В данный момент там, на Спокойствии, находится один из тех самых крокодилов, из-за которых поднялось столько шума.

– А ружьё зачем? – не унимался Ремезов.

– А мне там пообещали королевскую охоту. Как говорится, сходим в баню, заодно и помоемся, – рассмеялся Кудасов.

– Ну, дай-то бог, – проворчал полковник, привыкший не доверять никому и ничему на свете.

– Ты чего насупился, полковник? – насторожился Кудасов, начавший дуть на воду после истории с захватом детей на судне лиги.

– Не нравится мне это. Летим чёрт знает куда, непонятно зачем. Да ещё и на охоту собрались.

– Всё известно. А на полюсах планеты наши эсминцы висят. Да и «Дерзкий» с постоянно включенным маяком идёт. Так что кончай киснуть, – отмахнулся граф.

Вырвавшись из постоянного бега по кругу, он уже предвкушал законный отдых от осточертевшей текучки. Поэтому мрачная настороженность начальника службы охраны действовала ему на нервы. Но внимательно выслушав полковника, Кудасов сообразил, что ноет полковник скорее по привычке, чем предчувствуя неприятности, и решился отмахнуться от него.

– Ремезов. Не порть настроение. Поохотимся, с крокодилом пообщаемся, на новую планету посмотрим. А то сижу в кабинете сутками. Скоро прирасту к этому столу проклятому, – ответил граф, от всей души потягиваясь и чувствуя, как кровь веселее побежала по жилам.

– Так я же не против, ваше сиятельство. Просто предупредить надо было, куда и зачем летим. Я бы оружие подходящее взял, ребят побольше, – смутившись, попытался оправдаться полковник.

– Ага, тебе дай волю, так ты бы следом весь имперский флот потащил, – рассмеялся Кудасов. – Уймись, старина. Не на войну летим. На Спокойствии куча наших ветеранов, два эсминца с полным списочным составом, да и сами поселенцы хорошо помнят, от кого их свобода зависит. Куда больше-то?

– Ну не люблю я незнакомых мест, – нехотя признался Ремезов. – Без разведки, без проверки…

– Вот как раз разведки там больше, чем надо. Полтора десятка «драконов» во главе с нашим полковником. Тоже из них же, – усмехнулся в ответ граф.

– Как это? – не понял полковник.

– Вот так. Бывший «дракон» оказался первым из наших на этой планете и умудрился ни много ни мало раскрыть там производство оружия массового поражения. После чего я его быстренько в нашу службу перетащил.

– Лихо. Как это ему удалось? – удивлённо поинтересовался полковник.

– Чутью своему поверил. В общем, история долгая и не очень приятная. Но, благодаря ему, мы в очередной раз всяким выскочкам носы утёрли. Да ещё и целую планету освободили. Вот теперь и пытаемся её нашими ветеранами заселить.

– И как? Получается?

– Конечно. Им всё равно, где селиться, а планета непростая. Вот они туда как на передовую и едут. Авантюра, конечно, но экономический выхлоп от неё такой, что имперский казначей уже даже вопросов не задаёт, когда я от него денег на планетарный кредит требую. Да и наша служба не забыта. И дело тут не только в экономике.

– А в чём ещё-то? – не понял полковник.

– Есть там одна интересная особенность. На планете настолько интересные растения произрастают, что местные умельцы из них даже препараты для фиксации возраста делать умудряются. Вот и представь, что там ещё может быть.

– Что, так серьёзно? – не поверил Ремезов.

– Корпорация «Созидание» все свои фармакологические производства только на их сырье держала. А оружие, которое «дракон» нашёл, делалось из местных растений.

– Ни хрена себе цветочки! – покрутил головой полковник.

– Вот-вот. Потому мы и решили этот шарик под постоянным присмотром держать, – кивнул в ответ Кудасов. – Там ещё и дурь какую-то делали, но с этим быстро разобрались.

– А официально чем там живут? – подумав, спросил полковник.

– Пушнина местной выделки по всем обитаемым мирам ценится. А рыба и морепродукты – самый дорогой деликатес в любом ресторане. Сейчас ещё и диетическим мясом торговать начали, – перечислил Кудасов. – Но это официально. А неофициально там добывают алмазы и урановую руду. И вся эта роскошь отправляется прямо в имперские закрома.

– Вот теперь всё понятно, – удовлетворённо кивнул Ремезов. – А то охота, охота.