Нулевая планета

– Сейчас важно, чтобы вечером его дома ждала женщина. Пусть только с горячим ужином, не больше. Но он должен знать, что его кто-то ждёт.

– Вы мне в прислуги ему наняться предлагаете?! – возмутилась девушка.

– Не глупи, – отмахнулась Дженни. – Еду я тебе готовую давать буду. Дома только разогреешь ему. А убираться будет Санни. Всё равно она это и раньше делала.

– Так почему бы ей и ужин ему не подавать?

– Да потому, что она для него совсем девчонка. Не видит он в ней женщины. Мала ещё. Ветер в голове. А ты взрослая, серьёзная женщина, для которой забота о доме обычное дело. Заодно и хозяйство вести научишься. Не век же тебе у меня жить. Рано или поздно придётся своим хозяйством обзаводиться.

– Ну, не знаю, – неуверенно протянула Саманта. – А вы уверены, что ему понравится, что непонятно кто в его доме хозяйничает.

– В том-то и дело, что сейчас ему это безразлично. Он туда только ночевать приезжает.

– А кто его раньше кормил? – подумав, спросила Саманта.

– Санни судки относила и в сенях оставляла. Он сам разогревал, ел, а потом ещё и посуду мыл. А это женские заботы. Мужик своим делом должен быть занят. Охотой, добычей, ремонтом.

– Шовинизм какой-то, – фыркнула девушка.

– Ты этих слов в моём доме больше не произноси, если не хочешь половником по лбу получить, – огрызнулась Дженни. – Кто лучше хозяйки знает, сколько мяса в блюдо положить надо и сколько у неё в кладовке осталось? Кто детей накормит, пока муж на охоте? Кто за ними посуду помоет? Кто одежду починит? Муж? Так его пока из леса дождёшься, по уши в грязи от голода помрёшь. Здесь тебе не твои демократические планеты. У нас всё совсем по-другому устроено.

– Так ведь я и сама охочусь, – попыталась возразить Саманта, но Дженни уже разошлась не на шутку.

– Охотишься? Да что ты сделаешь без Санни и её «снежка»? А ты знаешь, что все лебёдки и крюки на него ещё мой муж ставил? Как ты без него добычу из леса потащишь? А где без Санни охотиться будешь?

– Так ведь она мне сама все места показала, – растерянно пролепетала девушка.

– Показала, – пробурчала Дженни. – Она тебе показала точки, где специально для таких, как ты, чечако прикормку наши мужчины организовали. Леса ты не знаешь, сил мало, в погоде не ориентируешься. Забредёшь в сугробы и будешь там торчать, пока не замёрзнешь. Думаешь, Санни кроме дедовского надела ещё что-то в лесу знает? Ошибаешься. Наши мужчины его годами изучают, и то по одному стараются не ходить.

– Выходит, все мои достижения пустышка? – мрачно спросила Саманта.

– А ты думала, тебе позволят всю жизнь мужским делом жить? Посмотрят, как у кормушек справляешься, и скажут, что теперь сама должна будешь сено собирать и мешки с зерном для подкормки таскать. Справишься?

– Не знаю. Я этим никогда не занималась, – пожала плечами Саманта.

– Вот именно. А учить тебя мужчинам просто некогда. Им семьи кормить надо. Пушнину добывать. Да и не осталось в посёлке серьёзных охотников на крупного зверя.

– А имперские ветераны?

– Они сами только учатся на нашей планете выживать, – отмахнулась Дженни.

– Они?!

– Ага. Ты что думаешь, им всё на свете известно? Нет, милая. Опыта у них больше чем достаточно, вот на нём и выезжают. Просто они учиться умеют и спрашивать не стесняются. Вот так.

Не ожидавшая такой отповеди Саманта задумалась. Всё оказалось совсем не так просто, как ей казалось все эти месяцы. Покрутив ситуацию со всех сторон, девушка тяжело вздохнула и, пристукнув кулачком по столешнице, ответила:

– Хорошо. Я буду носить ему еду. Но если вы решили, что я ещё и спать с ним буду…

– А вот это только тебе решать, – отрезала Дженни, тяжело поднимаясь из-за стола. – Да и не настолько ты хороша, чтобы он на тебя запал, – добавила женщина, направляясь к плите.

От такого заявления Саманта просто выпала в осадок. Возмущённо открыв рот, она судорожно пыталась что-то ответить, но так и не найдя слов, закрыла его. Доказывать что-то, стуча себя пяткой в грудь, было глупо. С первых дней, едва оказавшись на планете, Саманта заучила одну местную истину: слова здесь стоили мало, оценивались только поступки. Поэтому, согласившись носить еду в дом разведчика, она добровольно взяла на себя ответственность за помощь ему.

Сообразив, в какую ловушку угодила, девушка с досадой стукнула кулачком о ладонь, но отказываться от данного слова не решилась. Тем временем Дженни быстро наполнила какие-то глиняные судки и, завернув их в мягкую оленью шкуру, сказала:

– Вот это отнесёшь ему и разогреешь. Посуду потом принеси обратно.

– Там, наверное, ещё после праздника неделю убираться придётся, – мрачно буркнула Саманта.

– Убрано там уже всё, – усмехнулась Дженни.

– Как? Когда? – растерялась девушка.

– А мы с женщинами и убрали. Мужчины только всё тяжёлое вынесли.

– Лихо у вас тут. В один вечер всё приготовили, в другой убрали, – оценила Саманта.

– Вот гостевой дом поставим, ещё проще будет. Тогда и тяжести таскать не придётся, – с каким-то странным воодушевлением ответила Дженни.

– Гостевой дом? – не поняла Саманта.