«Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Со стороны же британцев Халлу противостоял ветеран войны в Европе, «настоящий полковник» Айзек Брок, участник высадки Мура в Голландии в 1801 году и атаки Копенгагена в 1807-м. Узнав о вторжении американцев Брок, бывший тогда лейтенант-губернатором Верхней Канады, решил не ждать у моря погоды и действовать наступательно. Англичане в данном регионе имели гораздо меньше войск, нежели американцы — всего 1500 человек, из которых только 400 были обстрелянными ветеранами (41-й полк Его Величества и одна рота артиллерии). Но даже эти силы были размазаны по гарнизонам, и легко могли быть уничтожены по частям.

Карта Детройтской кампании, 1812 г.

17 июля Брок с тремя сотнями солдат (по-суворовски — «Быстрота! Глазомер! Натиск!») вышел к реке Детройт и перерезал снабжение американцам. Заодно была захвачена и переписка Халла с Детройтом, позволившая установить численность войск вторжения и их цели. Обеспокоенный Халл, не зная сколько английских войск ему противостоит, окруженный булавочными уколами британцев и их индейских союзников под командованием «бригадного генерала» Текумсе[34], дал сигнал к отступлению и укрылся в форте Детройт. Брок не отставал — войдя в форт Сэндвич, он организовал артиллерийский обстрел Детройта, правда, совершенно безрезультатный, но сильно попортивший нервы американцам. Весь месяц прошел в вылазках на американский берег и в «обозной войне». Наконец, 15 августа, имея в наличии всего 1000–1200 человек, Брок форсировал реку, чтобы атаковать форт, но… деморализованный Халл сдал Детройт без боя. В плену у англичан оказались 2000 человек, были взяты 35 орудий, большие армейские магазины с провиантом и снаряжением.

Сдача форта Детройт Халлом

Литография (Канадская энциклопедия, 1898 г.)

16 июля 1812 года 45 британских солдат, 180 канадских милиционеров и 400 индейцев высадились на острове Макинак и ночью заняли господствующую над фортом Макино высоту. Американский лейтенант Портэр Хэнкс, которого просто забыли предупредить о том, что началась война с Англией, предпочел капитулировать со своим гарнизоном в числе 61 солдата, поскольку очень опасался ярости индейских воинов. 15 августа индейцы захватили форт Дирборн на территории нынешнего Чикаго.

В июле же английская флотилия обстреляла американский порт Сэкетс Харбор на озере Онтарио. Американцы, благодаря распорядительности капитана Вулси, командира 16-пушечного брига «Онейда», смогли отразить атаку и не дали англичанам высадить десант, но этим все успехи и ограничились.

11 октября американский генерал Стивен ван Ренсселар (Rensselaer) попытался атаковать Куинстон Хайтс, канадский форт, расположенный напротив американского форта Ниагара. Однако войска вторжения понесли большие потери и отступили, из 950 человек вернулось только 600. Ноябрьский марш на Монреаль был сорван из-за бойкота, устроенного нью-йоркской милицией. Войска северных штатов, настроенные резко антивоенно, просто покинули поле боя и ушли по домам. Как писала вермонтская газета в январе, «…канадская компания не принесла ничего, кроме катастрофы, поражения, позора и смерти».

В общем, дела на суше у американцев пошли не блестяще. А что же на море? Может быть, там удалось достигнуть успеха? И прежде всего — какие силы мог первоначально выставить Royal Navy против американцев? Североамериканская Эскадра (North American Squadron), поделенная на две части, базировалась на Галифакс и Ньюфаундленд, насчитывая в общей сложности 25 кораблей, в том числе 1 линейный корабль, 5 фрегатов, 11 шлюпов. Командовал североамериканской станцией вице-адмирал Герберт Сойер (Sawyer). Полный состав английского флота в Галифаксе, Ньюфаундленде и на Бермудах, по состоянию на 23 июня 1812 года, приведен ниже[35]:

Линейный корабль

Линейный корабль
название	Africa
пушек	64
примечание	Капитан Джон Бастэд

Фрегаты

Фрегат
название	Guerrière	Spartan	Shannon	Belvidera	Aeolus
пушек	38	38	38	36	32

Шлюпы

Шлюп
название	Tartarus	Emulous	Atalante	Indian	Recruit	Gorée	Morgiana	Rattier	Sylph	Martin	Colibri
пушек	20	18	18	18	18	18	18	18	18	18	16

Бриги

Бриг
название	Plumper	Juniper
пушек	10	8

Шхуны

Шхуна
название	Paz	Chub	Cuttle	Bream
пушек	10	4	4	4

Брандвахты

Брандвахта
название	Centurion	Ruby