Нулевой пациент. Нестрашная история самых страшных болезней в мире

Во время холодной войны США и СССР проводили обширные исследования биологического оружия. Оба государства проводили опыты на животных, добровольцах и даже ничего не подозревающих гражданах. Самый скандально известный случай в истории США произошел в 1966 году, когда американские военные ученые преднамеренно высвободили в нью-йоркском метрополитене штамм бактерий Bacillus atrophaeus, которые несколько похожи на возбудителей сибирской язвы. И хотя, как известно, эти микроорганизмы безвредны для человека, цель опыта заключалась в том, чтобы изучить, каким образом сибирская язва будет распространяться среди американского населения в случае вражеской атаки. В конце концов США отказались от исследований биологического оружия в соответствии с указами, подписанными президентом Ричардом Никсоном в 1969 и 1970 году, ратифицировали Женевский протокол и Конвенцию о биологическом оружии в 1975 году и уничтожили имеющиеся запасы биологического оружия. Советский Союз, официально одобривший Конвенцию о биологическом оружии, все же продолжал исследования вплоть до распада государства в 1991 году.

В наши дни ни одна страна мира не занимается открытой разработкой биологического оружия, хотя совсем недавно – в 2003 году – следы активной программы по разработке биологического оружия были обнаружены в Ираке, находившемся под властью Саддама Хусейна. Ирак исследовал и накапливал в военных целях запасы бактерий сибирской язвы, ботулинических токсинов и афлатоксинов, обнаруженные инспекторами ООН в 1991 году после войны в Персидском заливе. И хотя Хуссейн ни разу не прибегал к биологическим атакам, действующая власть не стала уничтожать имеющееся оружие в преддверии войны и поддерживала работу лабораторий по его разработке вплоть до 2003 года. Складывается впечатление, что сегодня все страны мира соблюдают – по крайней мере, номинально – международные соглашения, запрещающие разработку и использование биологического оружия массового поражения. Но существуют ли секретные лаборатории, где исследуются возбудители заболеваний и способы их использования в военных целях?

Наверняка.

Нападение культистов

Самая крупная биотеррористическая атака в истории США произошла не в рамках международного военного конфликта, а при попытке членов культа выиграть окружные выборы. В начале 1980-х годов члены культа Раджниша во главе с харизматичным лидером Бхагваном Шри Раджнишем, позднее прославившимся под псевдонимом Ошо, выкупили ранчо площадью около 260 кв. км на востоке Орегона и основали там Раджнишпурам – вошедшую в состав города коммуну из семи тысяч адептов. Последователи Раджниша носили красное, вместе трудились, практиковали свободные отношения и выставляли охранников, вооруженных пистолетами, и оснащенный пулеметом патрульный джип. Нужно ли говорить, что их отношения с местными жителями были крайне напряженными. После того, как чиновники округа Уаско несколько раз отказали членам культа в разрешении на строительство, те испробовали новую тактику: политическое запугивание и биологическое оружие.

В 1984 году последователи Раджниша выдвинули собственных кандидатов на выборах в местные органы власти и решили повлиять (точнее, запугать) на избирателей, отравив часть жителей Уаско, и продвинуть своих кандидатов. Вооружившись доморощенными бактериями сальмонеллы, члены культа подмешали их в салатные заправки в местных закусочных. Более 750 человек заразилось сальмонеллезом, а сорок пять попали в больницу. К счастью, никто не умер. Культисты уже почти решились заменить сальмонеллу брюшным тифом, что, без сомнения, привело бы к летальным исходам.

В итоге их стратегия с треском провалилась. Местные жители массово явились на выборы и проголосовали против кандидатов из числа последователей Раджниша, которые не заработали ни единого места. Что касается вспышки сальмонеллеза, поначалу ее причиной посчитали несоблюдение норм санитарии в ресторанах, но после того, как один из членов культа раскрыл подробности нападения властям, американское правительство начало расследование. Выяснилось, что на территории Раджнишпурама действовала полноценная биотеррористическая лаборатория, где хранились нетронутые культуры сальмонеллы. Последовали аресты, и движению Раджниша пришел конец – к большому облегчению жителей округа Уаско. И всех любителей салатных заправок.

Последователи Ошо выстроились в колонну, чтобы поприветствовать Раджниша, проезжающего мимо на одном из своих многочисленных «Роллс-Ройсов», 1982 г.

Бешенство

Нулевой пациент: неизвестен

Возбудитель: вирус бешенства (Rabies lyssavirus).

Симптомы: головная боль, высокая температура, водобоязнь, отек головного мозга, судороги, конвульсии, галлюцинации, паралич дыхательных мышц.

Где: по всему миру.

Когда: по меньшей мере с XIX в. до н. э.

Способы заражения: чаще всего – через укусы зараженных животных.