NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Совсем забыл рассказать про наш эксперимент века. Джон все время удивлялся, почему эти орлы – Уилл и Ульрик – от нас отрываются, хотя мы оба в хорошей форме, – что-то здесь не так, и все повторял, что надо бы попробовать хотя бы на часок поменяться каноэ и посмотреть, что из этого получится. Такой невнятный бубнеж продолжался довольно долго и, по-видимому, достал Уилла. Поэтому Уилл в последний час предложил поменяться каноэ. Оказалось, что их каноэ действительно намного легче. Несмотря на то что они вышли с нашим каноэ раньше, мы их догнали минут через пятнадцать и, пожалев их, предложили поменяться, сказав, что выяснили все, что хотели. Первое каноэ и должно быть полегче. Главное, что теперь мы сами понимаем, почему мы отстаем хронически, а они нас хронически опережают. Наше каноэ и каноэ Мартина с Томасом идут примерно в одинаковом темпе, а ребята уходят на 10 минут вперед. Сейчас все нашло логическое объяснение, и мы довольны, особенно Джон, потому что как молодой и ретивый он, конечно, нашим отставанием был уязвлен.

Сегодня я очки практически не надевал, потому что они запотевают и ничего не видно. Однако козырек белый работает прекрасно. Лицо у меня, конечно, красное, как кирпич, – загорел за счет отраженного света, но, к счастью, не очень дерет, в общем, терпимо. И даже мой выдающийся нос не сильно обгорел.

3 мая

Нет, не везение – мучение сплошное!В предчувствии весны грядущей снегВсе продолжает приставать к каноэ,

Темно в глазах, и поясница ноет…Ох, лучше б он их начисто отверг!

Сегодня двигались по такому же мокрому, рыхлому снегу, как и вчера, все так же затрачивая на это немалые усилия. С утра температура была минус 4 градуса, все вокруг окутывал туман, видимость была довольно плохая и солнце даже не проглядывало. Ветерок с северо-востока, как обычно. Все в инее.

Спать было очень тепло, поэтому я даже вылез из мешка. Спали беспокойно и Джон, и я, потому что много трудились вчера. Тем не менее на свежем воздухе, естественно, выспались.

С утра было принято решение все-таки найти тот след, который мы вчера оставили, потому что он очень блуждал. Как я и предполагал вчера вечером, Уилл после моих замечаний относительно маршрута, которым он идет, предложил нам возглавить гонку, что выглядело достаточно неловко, потому что мы со своей скоростью никак не могли бы достойно удерживать первенство и задавать темп.

Вчерашний эксперимент все расставил по своим местам, и предложение Уилла нам прокладывать лыжню не вызвало заметного энтузиазма у нас с Джоном, потому как нетрудно было предположить, чем это все закончится. Тем не менее мы вышли вперед.

Некоторое время нам удавалось удерживать передовую позицию главным образом потому, что Уиллу с Ульриком было все никак не тронуться с места – их нарты примерзли основательно. Однако потом они все же нас догнали и опять ушли вперед. Вскоре им удалось найти дорогу – уже наполовину занесенный петляющий след, оставленный снегоходом, по которому мы и пошли.

Через некоторое время след достаточно существенно отклонился к западу, огибая дельту реки Тхелайз. Намерение неизвестного ездока покинуть просторы океана и выйти на береговую кромку было нам понятно. Океан, особенно после такого снегопада, – место для путешествия достаточно неудобное, потому что под рыхлым снегом, гладким на вид, скрываются такие ледоломы и трещины, что, немного просчитавшись, можно запросто поплатиться ногами.

Я немного видоизменил конструкцию обвязки – сместил центр тяги повыше, к плечевому поясу. Прежний вариант относил всю тяжесть нашей громоздкой ноши куда-то в район талии. Очевидно, именно такое расположение постромков и могло привести к ускоренному росту и чрезвычайному укреплению ягодиц в соответствии с теорией Джона, но мне, а точнее моей не привыкшей к подобной экзекуции талии, было достаточно некомфортно. В измененном варианте постромки не стискивали мощным обручем мой изнеженный пояс, а, наоборот, поддергивали, как подтяжки. В общем-то, получилось не совсем удачно, хотя и получше, чем накануне.

Идея о том, чтобы провести днем два часа в палатке, пришлась вчера по вкусу всем, а главное Уиллу, и он с самого утра мечтал об этом блаженном времени. Проклиная снегопад, мы пропутешествовали четыре с половиной часа, нещадно потея, несмотря на отсутствие солнца и легкий ветерок, попивая воду и закусывая ее снегом. Наконец, подошло время ланча.