NWT. Три путешествия по канадской Арктике

Палатка Томаса и Мартина практически наполовину сократилась в объеме, потому что снег с наветренной стороны придавил ее окончательно. Я заправил две бутыли керосином и заглянул к ребятам, чтобы узнать, не нужно ли им чего-нибудь. Они едва умещались вдвоем в своем полуразрушенном жилище, но держались молодцом, а после того как я принес им лапши с сыром и заправил бутыль керосином, их настроение и вовсе заметно улучшилось. Мы в нашей палатке приготовили интернациональный обед. Вареный рис ели с японскими специями, потом любимую лапшу Уилла с бобами. Не знаю, что из этого всего получится.

Теперь мы сидим в ожидании сеанса радиосвязи, чтобы сообщить приятные известия и узнать, что нового есть для нас. Строить предположения о том, что будет завтра, уже никто не пытается. Хороший урок мы получили за последние два дня, 10 и 11 мая, загадывать мы за эти дни отвыкли. Ребята, будьте бдительны! Завтра мы постараемся быть бдительными и аккуратно повлечем свои сани. Конечно, как только Черчилл появится в поле зрения, а его зарево, как я уже говорил, мы вчера видели, сил прибавится. И мы постараемся идти до победного конца. Но загадывать пока не будем – будущее покажет.

13 мая

Последний день был не из легких:

Шли по воде, по льду, гребли.И вот торжественной походкойМы в Черчилл вечером вошли.Конец пути. Немного грустно,

Но найден повод не грустить.Есть у меня такое чувство,Что впереди грозит искусомНачало нового пути…

Мы в Черчилле – расположились со всеми удобствами в гостеприимной квартире Бонни.

Вспомнил сегодня утром веселую песенку моего друга Бориса Аминова – уж очень она подходила под ситуацию:

Вот зима закончилась, Кончились страдания, Волны нам отпенились, тучи отцвели. Надоевшей Арктике скажем: «До свидания!», Самолетной точечкой скроемся вдали.

Все правильно за исключением самолетной точечки – мы собирались покинуть Черчилл на поезде.

Вчерашний день был, конечно, совершенно исключительным. Утром ветер стих, но день был серым, шел небольшой снежок, однако все это были мелочи по сравнению с тем, что мы пережили за последние два дня, поэтому мы стали готовиться к выходу. В наших стесненных условиях это было непросто, уже начиная с момента приготовления завтрака. Неизменный в своих кулинарных пристрастиях Уилл принялся за свою утреннюю овсяную кашу. Я же предпочел разогреть остатки вчерашнего риса. Несмотря на то что выпало достаточно много мокрого снега, завалившего все вокруг и наполнившего с горкой наши многострадальные летучие каноэ, сборы были недолгими – всем не терпелось попасть сегодня в Черчилл.

Если не считать разрушенных палаток, наиболее чувствительной потерей была утрата одного спасательного жилета. Мы даже поначалу решили пойти в ту сторону, куда улетело каноэ, в надежде отыскать этот жилет, но вовремя одумались. Путь в этом направлении выглядел очень непростым из-за торосов, поэтому мы пошли прямо в направлении Черчилла. Здесь тоже было непросто: рыхлый снег прикрывал скрытые рытвины и незамерзшие лужи, поэтому идти приходилось в снежно-водяной каше, хотя и здесь нас опять, в который раз за последние дни, выручили гидрокостюмы.

Вскоре, однако, мы вышли на более ровную открытую поверхность – это было устье реки Сил. Нашим глазам открылась впечатляющая картина. Потоки воды темно-коричневого цвета устремлялись в сторону океана, льдины самых разных форм и размеров кружились в замысловатом вальсе, сталкиваясь и наползая друг на друга. Это был самый настоящий паводок, только вода шла поверх льда. Очевидно, бушевавший недавно шторм разломал лед выше по течению, воды реки вырвались на поверхность и теперь неслись неудержимо, образуя пенящиеся водовороты и увлекая льдины в океан, где льда и без того было предостаточно. Остановить этот поток было, естественно, не в наших силах, и мы смело, один за другим, ступили в реку.

Местами уровень воды доходил до самой груди, и воздух в гидрокостюмах выжимался наверх, наполняя рукава и плечи, так что мы походили на могучих сказочных богатырей, выходящих самостоятельно, без Черномора, из водной пучины. Естественно, что каноэ, попав наконец в привычные условия после долгих мытарств в чуждой для них снежно-ледовой стихии, тут же стали невесомыми и ручными. Томас даже рискнул забраться в каноэ, предоставив Мартину почетную обязанность тащить его за собой. Мартин же не особо и возражал. Дело в том, что идти в совершенно герметичных гидрокостюмах посуху при полном безветрии и солнце очень жарко. Если же уровень воды выше пояса, то воздух внутри костюма охлаждается и наступает ощущение почти что комфорта.