o 8b191ad8675a2039

-Для Фрэнсиса еще рано, - коротко сказал брат, проверяя пистолеты. «Либо Гийом нас

нагнал, либо испанцы, - он усмехнулся, - опомнились».

Дверь за Вороном захлопнулась, и корабль тряхнуло уже основательно.

Палуба накренилась, под ногами заплескала вода, и Ворон, успев вцепиться одной рукой в

канат, сказал помощнику:

-Двое. Это не очень хорошо.

Он внезапно подумал, что , наверное, зря взял Петьку с собой в рейд – «Изабелла» сейчас

пыталась сбежать от испанских галеонов, и единственное, что ее могло спасти – это темнота

и поднявшаяся внезапно буря.

-Скоро рассвет, - сказал помощник, вглядываясь в горизонт.

-Если мы от них оторвемся, то, может, еще и обойдется, - пробормотал капитан. «Один из

них медленнее, он с грузом».

Раздался свист ядра и оба моряка наклонились.

-Это кто там такой смелый? – Ворон от души выругался. «Ну, сейчас они у меня получат».

-Капитан, может не надо? – помощник посмотрел на злое лицо Ворона, на чуть

подергивающуюся щеку и тихо сказал: «А если Гийом не успеет?».

-Успеет, - ответил Ворон и крикнул. «Орудия к бою!»

-Так, - молодой капитан «Виктории» Себастьян Вискайно обернулся. «Губернатор велел

брать его живым, слышали? Во-первых, за труп я получу меньше, - он усмехнулся, - а во-

вторых, его надо вздернуть прилюдно, чтобы всем остальным англичанам неповадно было».

-Он один? – спросил кто-то из моряков.

-Да, - Вискайно помедлил. «Непонятно, что он тут делает, но раз уж я его нашел – он у меня

никуда не уйдет».

-Смотрите, капитан, - тронул его за плечо помощник. «Куэрво развернул корабль».

-Ну и прекрасно, - Себастьян хищно вздернул верхнюю губу и погладил золотистую, мягкую

бородку. «Тем легче будет его уничтожить. Что там с «Санта-Кларой»? Она же шла рядом с

нами?».

Помощник оглядел еще темный горизонт. Кроме белокрылой, огромной «Изабеллы» вокруг

не было ни одного корабля.

-Отстали в буре, наверное, - пробормотал испанец.

-Он сейчас будет стрелять, - сказал кто-то сзади, указывая на «Изабеллу».

-Hijo de puta, - сквозь зубы выругался Вискайно.

«Призрак» прибавил парусов, и, поскрипывая, повернул на юг.

--Tres bien! – сказал Гийом, глядя на тонкую, светлую полоску над горизонтом. «Если мы

сейчас наскочим на какого-нибудь испанца, Стефану придется нас подождать».

-Почему? – спросили его сзади.

-Потому что я четыре года не наводил пушки на цель, - француз усмехнулся. «Ну, ничего, я

еще помню, как это делается. Кстати, - он прищурил глаза, - вот и он».

-Невозможно, - прошептал его помощник.

Гийом невозмутимо ответил: «Impossible n'est pas français».

Ядро завертелось, шипя, на шкафуте «Виктории», и пробив настил, упало вниз.

-Еще, - спокойно сказал Степан. «Пока от него и щепки не останется, понятно?». Он навел

пушку и крикнул: «Ближе!»

-Опасно, Ворон, - тихо предупредил помощник. «Он ведь может пойти на абордаж».

-Пусть идет, - капитан на мгновение оставил прицел. «Я его лично встречу у трапа со

шпагой в руках».

Он выстрелил и сказал: «А вот теперь пусть что хочет, то и делает. Он горит».

Вискайно сцепил, зубы и приказал: «Ближе!»

-Капитан, - крикнули с палубы, «пожар на палубе!»

-Знаю, - спокойно сказал испанец и улыбнулся. «Сейчас и эта английская сволочь тоже

потонет, вместе с нами».

Воронцов посмотрел на «Викторию». Рассвет окрасил ее паруса розовым. Море утихло, дул

хороший, ровный северный ветер. Испанский корабль, который пылал уже вовсю,

неумолимо приближался к «Изабелле».

-Степа! – услышал он сзади.

-Пошел вон в каюту, - не оборачиваясь, приказал Воронцов.

-Степа, он же сейчас в нас врежется, ты не сможешь уйти, - потрясенно сказал брат.

-Когда я захочу услышать то, что я и так уже знаю, Петенька, - ласково проговорил Ворон, - я

тебя позову, хорошо?

-Так сделай что-нибудь! – закричал на него младший брат.

-Заткнешься ты когда-нибудь, или нет! – взорвался Степан. Жар огня, охватившего

«Викторию», был уже совсем близко.

-Это что еще такое? – вгляделся Гийом в столб дыма на юге. Расстрелянная «Санта-Клара»

погружалась в воду.

-В море их всех, - приказал француз, указывая на стоявших вдоль палубы пленных. «Нет

времени, надо торопиться».

-Сука, - сказал Воронцов, беспомощно наблюдая за тем, как отчаливает капитанский бот от

горящего корабля.

- Мы не успеем, - сказал ему помощник. «Он меньше и быстрее нас».

- Ну, уж нет, - Степан поднял голову и крикнул: «Эй, там, на мачтах! Держитесь крепче, я

сейчас буду поворачивать!».

Кливера на носу заполоскало ветром. «Изабелла» медленно, с натугой, стала

переваливаться на другой борт. Петя схватился рукой за фал и увидел совсем рядом с

собой языки огня.

Испанцы посыпались с палубы «Виктории» на шканцы «Изабеллы».

-Merde! – выругался Гийом и крикнул: «Все на палубу! Абордажные топоры, кирки, все что

угодно – их надо расцепить!»

-Мы же тогда сами сгорим! – прошептал его помощник.

-Пусть лучше сгорит мое старье, чем лучший корабль, что когда-либо ходил в этих водах, -

француз взвесил на руке топор. «Стефан нас как-нибудь пристроит у себя, а вот если

погибнет «Изабелла»,тогда нам отсюда трудновато будет выбраться».

Степан бросил взгляд на север и прошептал «Успел!». «Призрак» уже стоял рядом с