О чем поют птицы. Записки орнитолога о самых удивительных созданиях планеты

В самом конце прошлого тысячелетия нам с Анной было по тридцать лет. В последние дни августа мы отправились на остров Уэссан и поселились в общежитии вместе с нашими тогда еще совсем маленькими детьми – Аидой и Танги.

Это был самый благоприятный период для наблюдения за птицами: после высиживания птенцов в северных районах они мигрировали в Африку вместе с подросшими молодыми особями.

В это время года сотни миллионов птиц направляются в тропики. Большинство из них не хотят лететь над морскими просторами. На западе Гибралтара образуется огромная пробка.

В центре – острова Средиземного моря, итальянский полуостров, Мальта и, наконец, мыс Бон в Тунисе – этакий пост воздушного наблюдения и оповещения. На востоке Босфор и Дарданеллы выступают в роли прохода между Средиземным и Черным морями.

На атлантическом побережье европейского континента собираются птицы со Скандинавского полуострова, из Восточной Европы, а порой и из России, в том числе Сибири. На территории Франции к этому бесчисленному количеству птиц, прилетевших с севера и востока, присоединяются птицы с Британских островов.

Из-за этого массового перелета на юг и на запад Уэссан становится последним спокойным местом, где мигрирующие птицы могут передохнуть.

Среди видов, которые мы наблюдали, была и обыкновенная каменка, сидящая на скалистых берегах и подстриженных газонах. У самца на глазах черная повязка, самка выглядит более скромно. У обоих светло-оранжевая грудь; спинка самца пепельно-серая, а у самочки тепло-коричневого цвета; подхвостье у обоих чисто-белое.

Каждую осень популяции из Гренландии присоединяются к популяциям со Скандинавского полуострова, Британских островов и из других регионов Западной Европы. Вместе они достигают Африки и располагаются на территориях к югу от Сахары.

Там они встречаются с птицами своего вида, которые теми же миграционными путями прилетают из Восточной Сибири.

Исландский песочник – еще одна птица, за которой мы наблюдаем на острове Уэссан. Маленькая птичка из отряда голенастых, чье невзрачное зимнее оперение сменяется в брачный период на ярко-рыжий окрас ото лба до пят. Эта птица распространена на всей планете, но в популяциях, которые отличаются миграционными маршрутами.

Исландский песочник из Нового Света движется с севера на юг почти по идеальной оси. Его маршрут пролегает от восточной Канады до берегов Бразилии и Аргентины и даже до Огненной Земли; от западной Канады до Флориды, Калифорнийского залива и тихоокеанского побережья Южной Америки.

А вот исландский песочник из Старого Света летит по более изогнутой траектории, которая ведет его из Восточной Сибири в Австралию и Новую Зеландию.

Таким образом, в Западной Европе соединяются две группы мигрирующих птиц. Одни летят с востока, с полуострова Таймыр; другие – с запада, с севера Гренландии и Элсмира. Пролетев через Европу, обе группы встречаются на берегах Мавритании.

В той поездке вместе с нами в общежитии жили два подростка, Жюль и Макс. Они специально приехали на Уэссан, чтобы полюбоваться миграцией птиц. Целыми днями они бродили по кустам, болотам и мокрым оврагам, поросшим ивами, в поисках заблудившихся пернатых.

В тот год ребята явно рисковали, приехав на остров так рано. Миграция птиц, в зависимости от вида, началась около месяца назад, но период появления на острове измученных особей длится скорее с октября до середины ноября. Птицы прилетают туда с окраин Северного полушария, чтобы передохнуть после нескольких тысяч километров пути.

Мы заметили, что мальчишки питаются исключительно фастфудом, и решили их «усыновить», начав подкармливать горячими блюдами, фруктами и сырыми овощами. Мы старались хоть как-то разбавить их высококалорийный, но нездоровый рацион. Сидя все вместе за общим столом, мы до поздней ночи обсуждали, какие птицы встречаются часто, а какие редко, говорили об их миграции и кольцевании.

Вечером, уложив малышей спать, мы шли к маяку, чтобы посмотреть, как в лучах его света танцевали перелетные птицы. За свои усилия наши юные спутники получили-таки вознаграждение. Во-первых, они увидели, что бывает очень редко, маленькую болотную камышовку, прилетевшую из Белоруссии. А во-вторых, вертлявую камышовку, которая находится на грани вымирания из-за постоянного снижения численности поголовья.

А еще они увидели молодого кобчика[13], чьи ближайшие гнездящиеся популяции находятся в Восточной Европе, а самые отдаленные – за пределами Монголии, но все они воссоединяются в Ботсване, Намибии и Южной Африке, образуя группы более чем из тысячи особей, и охотятся там на насекомых.

Все это было двадцать лет назад. Но Жюль и Макс не перестали интересоваться птицами, их юношеская страсть не утихла. Они по-прежнему лазают по кустам в поисках птиц, ведут учет их численности, занимаются отловом и кольцеванием. Детское увлечение стало их профессией.