О чём молчал Будда

— Хорошо. Но при одном условии. Вы никому не скажете настоящую цену. Двадцать три — договорились?

— Последняя просьба.

— Слушаю, — насторожился Олег Николаевич.

— Я должен показать машину даме. Конечно, это подарок и дареному коню, как говорится… и тем не менее. Вы должны меня понять.

— Понимаю. Куда ехать?

— Олег Николаевич, вы не поняли. Приехать должен я один.

— Это невозможно. Как вы себе представляете? А если вы — мошенник?

Я принялся хохотать — вор у вора дубинку украл! Ну, он меня и насмешил — а если вы мошенник!

— Деньги хоть покажите, — взмолился он. Я показал.

— Уговорили, вы не против, если я вам составлю компанию? Никакого беспокойства с вашей стороны. Дама ничего не заподозрит. Мы будем незаметно за вами следовать и держать дистанцию. Согласны?

— Ключи.

— Минутку, — Олег Николаевич полез в карман, чтобы достать… телефон. — Арсен? Срочное дело. Жду через пять минут у себя. Что? Я сказал через пять.

— Дело в том, что известный брэнд уже давно заинтересовал людей из BMW. Сейчас Мини является подразделением концерна. Двигатели для машины производят на заводе Хэмс-Холле… это так, для общей эрудиции. Фирма Джон Купер Воркс — уникальна. Вы его почувствуете.

— Кого?

— Дух Джона Купера, он здесь, — Олег Николаевич бережно коснулся автомобиля. — Только не обессудьте, если дама вдруг к вам временно охладеет. Старик Купер знал, как очаровать женщину.

Что это? На стоянку, где мы любезничали, вальяжно покачивая темными боками, влез шестисотый Мерседес.

— Незаметно, — напомнил Олег Николаевич, торжественно вручил мне ключи от малышки, и направился к монстру.

18

Подарков я никому не вручал тысячу лет. Я забыл, как их вручают, что при этом говорят и как улыбаются. Я забыл блеск в глазах и тревожное ожидание сказки — а что там в этой нарядной коробочке, заботливо перевязанной не менее нарядной ленточкой? Забыл восторг, который меня переполняет, и легкое волнение — а вдруг не понравится? А вдруг я не угадал желания?

На привычном месте, где стоял обычно Пежо — непонятная машина и скучающий водитель — явно взятый в аренду. Пикнула сигнализация — я шагаю с гордо поднятой головой. Знак приветствия бывшим сослуживцам, а вот дверь — за ней Элла Сергеевна. Капризная и взбалмошная женщина.

Черт! Почему мне не везет? Почему день не может завершиться на одной мажорной ноте? Он что — раньше не мог зайти? Григорий Аркадьевич смотрит на меня снисходительно. Я вижу его глаза, хотя и упрятанные за линзами темных очков.

— Какие проблемы? Наш герой пришел сообщить что-то важное. Эллочка, глянь, ну не гусар ли? Аксельбанта не хватает и усов. Мой тебе совет, Дима — срочно отпусти усы.

На иронию, полную сарказма, я отвечаю молчанием. Сажусь без приглашения на диван. Ботинки у меня еще класс — есть, на что посмотреть. Закидываю ногу на ногу и говорю.

— Неделя прошла.

Старый лис Григорий Аркадьевич начинает медленно соображать, о чем пойдет речь.

— Двадцать три тысячи, — продолжаю я, — наличными без торга. Покупатель в темном Мерседесе.

— А что мы продаем?

— Мини Купер, последняя модель, машина на гарантии.

Затем встаю, подхожу к Элле Сергеевне, беру за руку и картинно опускаю в ладошку ключи.

Какая великолепная пауза! Ручаюсь, она украсила бы любой спектакль. Оба не могут сообразить и понять Диму-скомороха. Сегодня он в ударе.

— Ну что? Продаем или оставляем? Клиент ждет.

Григорий Аркадьевич принимается хлопать — сначала медленно, потом более одобрительно.

— Ай, да Дима! Мы тебя явно не оценили. Эллочка, Дмитрий Анатольевич делает тебе подарок — вместо угнанного Пежо — Мини Купер. Достойно, возразить нечем. А вкус? Эллочка, Купер — машина со своей харизмой. Английский дух старика Джона. Отказываться нельзя.

Ты глянь, — мысленно говорю я Элле Сергеевне, — Подойди к окну и высуни свой нос. Кто и когда делал тебе столь уникальный подарок? Это же сказка! Эллочка в стане чудес! Только не нужно лететь на другую планету — я здесь — человек из ниоткуда.

— Она не краденная? — разрушает сказку Григорий Аркадьевич, — или Дима Скворцов у нас фокусник?

— Вы пойдете смотреть?

— Сходи, Эллочка, глянь. Надеюсь, она не красного цвета? У Эллочки уже был красный Гольф, нам с ним не повезло. А дурные приметы нам не нужны.

— Она красная, — говорю я. — Ужасно красная, она как Кармен.

— А что! — вскакивает на ноги Григорий Аркадьевич, — почему бы и не красная? В этом что-то есть. Сходи, посмотри.

— Я сама решу, что мне делать.

— Люди ждут, — напоминаю я, — Элла Сергеевна, никакого обмана, машина действительно принадлежит вам.

— Еще не принадлежит — я думаю.

Ну до чего женщины капризны! Она думает! О чем? Что происходит в твоей голове? Откуда отстраненный взгляд и тень под глазами? Ты должна прыгать, смеяться, ты должна броситься на шею и меня поцеловать. Плюнь на него и забудь или сделай вопреки, брось вызов — если шалить, так шалить до конца.

Элла Сергеевна смотрит, словно прочитала мои мысли. Ты этого хочешь? Ты хочешь, чтобы я тебе поцеловала? Ты что, Скворцов, и в самом деле дурак?

— Мы принимаем твое предложение, — заявляет Григорий Аркадьевич, — принеси документы. Оформление — моя забота.