Об истине

Наагашейдиса была несколько рассеяна: известие о беременности Тавриды вывело её из привычного равновесия. Вместо того чтобы действительно пристроить невестку к подготовке к торжеству, она всунула ей в руки гребень и отправила вычёсывать развалившегося в её покоях кота, а сама куда-то ушла.

Вернулась Тейсдариласа только к вечеру. Зализанная и помятая Дарилла как раз заканчивала свой тяжкий труд и вычёсывала вёрткому коту хвост. Риалаш, приползший за ней в это же время, не смог удержаться от смеха, глядя на поникшие и свалявшиеся кудряшки.

- Наказание удалось, - ехидно заключил он.

Следующие две недели оказались очень выматывающими. Дарилла продолжала ходить к наагалею Эошу, и ей всё-таки пришлось принять активное участие в подготовке к свадебному торжеству. Девушка также не могла отказать себе в желании проводить как можно больше времени с мамой, и в итоге к вечеру была полностью выжата. Всё, что она могла после богатого на события дня, - это бухнуться на постель, заползти под одеяло и прижаться к боку мужа. Риалаш порой не успевал её даже поцеловать: Дарилла засыпала раньше.

- Я скоро умру! - пожаловалась она Ерхе, сбежав от суеты в Логово.

- Вот поэтому я никогда не жанюсь! - категорично заявил старик, гоняя рукой летающий вокруг пух. Коты линяли самым страшным образом. Ерха порой возвращался во дворец настолько облепленный шерстью, что даже седины на голове видно не было. Госпожа Агнесса, когда столкнулась с ним первый раз, даже не узнала.

Дарилла знала, что графиня о чём-то говорила с дядей, но о чём именно, ни сама мама, ни Ерха не желали ей сообщать. Но отношения между графиней и стариком не казались натянутыми, поэтому девушка сделала вывод, что разговор был приятным. Она очень боялась, что родители обидят Ерху, который посмел зваться её дядей.

Девушка малодушно радовалась, что эта суматоха продлится всего две недели, а затем наступит дата торжества. А уж после этого можно будет и отдохнуть.

- Тебе ещё повезло, что Риалаш не наагашейд, - весело сказала ей госпожа Лаодония в один из своих визитов. - Иначе во дворец пустили бы кучу народа, и тебе пришлось бы перед ними пройтись.

Дарилла поёжилась, представив эту картину.

- Но тогда бы и традиционного похищения невесты тоже не было бы.

- Да, хорошо, что Риалаш не наагашейд, - согласилась девушка, которая очень ждала именно этого события.

В день праздника Дариллу разбудили особенно рано. В её покои пришла сама наагашейдиса в сопровождении Амарлиши и Лаодонии. Риалаш был безжалостно выставлен за дверь, а помощь Роиши и Вианиши непреклонно отвергли, хотя девушки очень рвались что-нибудь сделать.

- Почему так рано? - недоумевала сонная Дарилла: праздник должен был начаться только ближе к вечеру.

- Чтобы ты была уже уставшей и не сопротивлялась при похищении, - пошутила возмутительно бодрая Амарлиша.

Дарилла с тоской подумала, что перекинуться парой слов с Миссэ и Доашем вряд ли удастся. Ну да ничего, они наверняка прекрасно справятся и без её напутствия.

После посещения купален Дарилла сильно взбодрилась. Увидев двух женщин, что ожидали её там, девушка вспомнила дюжих оборотниц из дома Вотых. И не зря вспомнились: её опять посетило ощущение, что с неё сдирают кожу. Дарилла даже слегка удивилась, обнаружив, что всё на месте и что её даже не поцарапали.

После этого девушку отдали в руки других женщин, чьи действия были куда приятнее. Пока её тело умащивали и разминали, Дарилла даже умудрилась задремать.

- Неужели подготовка должна занимать так много времени? - устало спросила она, когда её заставили проснуться и пересесть в кресло.

У Вотых с этим справились быстрее. Даже платье перешили за пару часов.

- Зависит от степени важности мероприятия, - ответила ей Лаодония, которая, попивая отвар, расслабленно наблюдала за приготовлениями. - Если это просто семейный ужин, то и часа достаточно. Если ужин в кругу друзей, то следует приложить чуть больше усилий. Ну а если это событие, которое случается раз в жизни, а у нагов жизни вон какие, то и подготовка должна быть соответствующей. Запоминающейся!

Она нравоучительно подняла палец вверх и ободряюще улыбнулась Дарилле.

- Не всё так страшно, - утешила женщина. - Это я тебе как бывшая принцесса и жена наагасаха говорю. Со временем к этому привыкаешь и начинаешь получать удовольствие. И само ощущение, когда ты чувствуешь себя неотразимой и почти идеальной, весьма приятно.

Дарилла не могла с ней не согласиться. После стольких часов терпения сложно не ощущать себя идеальной.