Об истине

- Ты хочешь сказать, что женился на матери против её воли? - разъярённо просил он.

- Нет, - взгляд у отца был наглым и честным. - Но Бошр может сказать обратное. Твоя мать, конечно, будет всё отрицать.

Тейс серьёзно кивнула, подтверждая это. Если понадобится, она и Бошра съест за «клевету».

- Но с этим я разберусь, - успокоил сына Дейш. - Слухом больше, слухом меньше... Мало ли что может сказать убитый горем отец. Но наказанием Донгеши я буду заниматься сам.

Риалаш скрипнул зубами, но промолчал. В такой ситуации лучше позволить отцу заняться этим, чтобы он сразу же мог замять возникшие проблемы. И Риалаш даже осудить отца не мог, хотя очень хотел! Слава богам, что у их с Дариллой свадьбы свидетелей не было!

- Так какие проблемы ты ещё нашёл? - напомнил о цели заседания Дейш.

- Вайриш дома? - вместо ответа спросил Риалаш.

Наагашейд нахмурился.

- Нет, я отправил его на Вилэшшскую заставу.

- Пусть возвращается. Я привёз его сына.

В кабинете воцарилась оглушающая тишина. Лица Дейша и Тейс занемели, перестав отражать хоть какие-то эмоции. Несколько секунд они молча смотрели на сына, а затем лицо наагашейда исказилось, и он разъярённо прошипел:

- Какого ещё сына?!

- Слепого! - раздосадовано ответил Риалаш.

Тейс ошарашенно моргнула и пересела на хвост сына, уставившись на него требовательным взглядом.

- Та женщина, которая бросила нашего Вайриша, оказалась гетекарийкой, которой для получения жреческого сана нужно было родить ребёнка. Ребёнок родился.

- Ты уверен, что его отец - Вайриш? - нетерпеливо спросил Дейширолеш.

- Нет, но между мной и Низканом есть родственная связь. Не самая близкая, но и не далёкая, - Риалаш сам был бы рад, если бы родство не подтвердилось и этой проблемы не существовало.

- Низкан... - тихо повторила Тейсдариласа. Она словно пробовала новое имя на вкус. Облизнув губы, наагашейдиса слегка улыбнулась. Видимо, вкус ей понравился.

Риалаш чуть удивлённо посмотрел на маму. Отец выглядел разъярённым, и ему явно не хотелось верить в существование неучтённого родственника. Хвост его яростно метался по полу, а когти барабанили по столешнице так, что на ней уже начали появляться щербинки. Мать же казалась куда спокойнее. Глаза её были задумчиво прищурены, а руки скорее невольно, чем осознанно поглаживали Риалаша по хвосту.

- Тёмные! - Дейш от души ударил хвостом в стену. - Я убью этого поганца! Почему он не предохранялся?

- Спросишь у него, когда он вернётся.

- Сколько ребёнку лет? - мрачно поинтересовался наагашейд.

- Тридцать два, может, уже и тридцать три.

- Не так уж и много, - проворчал Дейш.

Риалаш прищурился, но решил не говорить отцу, что в случае Низкана и двадцать лет было бы уже слишком много.

- Он слеп, - продолжил наагасах. - В пятнадцать лет мать лишила его зрения, чтобы он стал полноправным гетекарием, после чего он сбежал из общины и несколько лет бродяжничал, а затем прибился к вольным. Среди них он пробыл около пятнадцати лет.

Дейш протяжно зашипел и, прикрыв глаза, помассировал пальцами переносицу.

- Вайришу очень повезёт, если этот мальчишка всё же окажется не его сыном, - мрачно пообещал он. - Росший вне лона семьи, ослеплённый бродяга и вольный... Круг наагаришей может вскинуться и потребовать изгнания Вайриша. Правящая семья должна быть примером ответственности для остальных нагов!

- Мы что-нибудь придумаем, - попытался успокоить его Риалаш и сам предполагавший такое развитие событий.

- А как мальчик отнёсся к этому известию?

- Он ещё не знает. Думаю, ему не понравится, - Риалаш был убеждён, что точно не понравится. - Он... весьма своевольный.

- Это семейная черта, - недовольно проворчал Дейш, уже начиная смиряться с наличием незапланированного правнука. - Ты привёз большую проблему. Авторитет нашей семьи непоколебим, и именно поэтому отдельных её членов народ может требовать судить по всей строгости, даже если они не нарушили никаких законов: гнилью не место рядом с отборными яблоками. Ввести мальчика в семью без шума не получится. Слухи в любом случае пойдут. А тут ещё твоя Донгеша!

- Она не моя! - огрызнулся Риалаш.

Дейш крепко задумался, и сын решил пока его не трогать. Мама же вообще не выглядела взволнованной. Напротив, на её лице блуждала лёгкая полуулыбка; Тейсдариласа казалась умиротворённой.

- Донгешу казнить не будем, - наконец решил Дейш.

- Что?! - Риалаш разъярённо вскинулся.

- Если её отец начнёт распускать слухи или вдруг... неожиданно умрёт, то на фоне введения тридцатитрёхлетнего мальчика в семью будет сложно замять недовольство народа. Когда слух один, его можно списать на происки недоброжелателей. Но когда их несколько, у народа начинают возникать мысли, что дыма без огня не бывает. Донгеша будет наказана, но не так.

- Меня это не устраивает! - не согласился Риалаш.

- Меня тоже многое не устраивает! - огрызнулся в ответ Дейш. - Но приходится изворачивать ситуацию под себя, - и, смягчившись, добавил: - Донгеша будет хорошо наказана, не переживай. Я уже придумал, что с ней сделать. Просто не лезь и не мешай мне.