Оберег богини Тарэн

- Начну с того, что схожу к этому стойлу, да опрошу всех. Может, кто-то видел этого похитителя. - без всяких эмоций тихо произнёс Белава.

- Может, следы, какие посмотреть? - подсказал внутренний голос. - Но я бы вообще-то начал с другого. Ну, сходишь ты, посмотришь, как и где стояли эти коровы. А что нальше? Да ничего! Не с этого надо начинать!

- А по-твоему, с чего?

- Я бы сначала подумал, кому это надо? - ответил внутренний голос.

- Ну, и кому, по-твоему, это надо? - ухмельнувшись, произнёс Белава.

- А давай подумаем, для чего своровали коров? - внутренний голос Белавы вдруг задал ворос, который заинтересовал хозяина. - Молоко у них уже взяли. Рога и копыта никому не нужны. Значит, главное, что у них есть – это мясо. Согласен?

Белава согласно хмыкнул в ответ.

- Мясо весной, когда солнышко начинает сильно припекать, хранить дома у себя долго нельзя – запах сразу выдаст. - рассуждения внутреннего голоса начали нравиться хозяину. - Следовательно, его нужно продать, как можно быстрее. А где можно продать мясо быстро?

- А где можно продать мясо быстро? - Белава хитрил, заставляя внутренний голос думать вместо себя.

- На рынке, где много покупателей, которым мясо нужно! - ответил внутренний голос.

- И ты знаешь, где есть такой рынок? - продолжал хитрить Белава, принуждая думать внутренний голос вместо себя.

- Такой рынок недавно появился в двух местах: Золотарёвском и Телегинском городищах! - такая информация заставила Белаву напрячься. - Причём Золотарёвское городище раза в два больше Телегинского! Значит, шансы продать свежее мясо тем, кто едет по недавно открытому караванному пути, значительно выше и продать там можно его дороже!

- Да, это хороший вариант! - подумал Белава, соглашаясь со своим внутренним голосом. Но тут ему в голову пришёл следующий вопрос. - И кто же это может быть? Кому это может быть надо?

- Вот это и надо посмотреть! Кого нет в настоящее время дома? Или кому сильно нужны сейчас деньги! - ответ внутреннего голоса даже изменил направление его движения: вместо движения к стойлу коров, он повернул к мастерской Пятигаузов.

Идти особенно долго не пришлось: прикинув, как можно сократить расстояние, он наметил маршрут и скоро оказался у мастерской, чуть не столкнувшись с соседкой Агнией Ветрогонковой, неженатой барышней двадцати одного года.

- Ты чего тут мокроту разводишь? - он хотел как-то выкрутиться из создавшегося положения, при котором Агния, отвернувшись наполовину, платком вытирала набежавшие слёзы.

- Авдей, грабистик2, уволил! - грубо ответила Агния, не смотря в глаза Белаве.

-Ты сказала «грабистик»? - удивление подняло его брови так, что на лбу появилась на мгновение морщина. - И что же он своровал?

- Да я это так. - засмущалась Агния. - К слову пришлось!

- А ты не знаешь, на работе он сейчас? - от интереса Белава даже замер.

- Говорят, сейчас его нету. Он вчерась в ночь уехал куда-то! - ворча, произнесла Агния, не подозревая, что выдаёт очень важную информацию.

- Так, так. Это уже становится интересным! - выссказался внутренний голос. - А если на Золоторёвское городище?

- Так, давай оставим этот вопрос на время. А сейчас нам надо узнать про остальных конкурентов. Кто следующий на проверке?

- Думаю, Сняголовы. - отозвался внутренний голос. - Они тоже выкупили кузнечную мастерскую. Значит, им нужны деньги тоже.

- Логично. Давай-ка, к ним и сходим! - решение Белавы внутренний голос встретил молчанием. Но это длилось недолго, так как мастерская была не так уж и далеко.

При этом, не успел Белава зайти в саму мастерскую, оказавшись в большом дворе, как увидел телегу с лошадью и двух человек, а также услышал. - Ольма! Глянь, что с моей лошадью: не пойму, почему хромает!

- Ольма Сняголов и есть хозяин этой мастерской! – услышал свой внутренний голос Белава. - Так что нет нужды заходить в саму мастерскую!

- Пожалуй, ты прав! - согласился с ним Белава. Но тут ему в голову пришла новая мысль. - А что, если своровал коров вообще простой житель нашего городища? Допустим, захотел иметь деньги, чтобы начать какое-то дело?

- Да, мысль хорошая! - согласился с ним внутренний голос. - Но, тогда, чтобы доставить на рынок свежее мясо, нужна лошадь и телега. А ты знаешь тех, у кого это есть?

- Но это тоже можно проверить: достаточно пройти по домам и посмотреть, на месте телеги или нет! - произнёс Белава, начиная гордиться своими идеями.

- Но, что ты скажешь, если в течение всего дня люди будут где-то и только к концу дня окажутся дома? - вопрос внуреннего голоса даже смутил Белаву, показав несостоятельность его идеи для немедленной проверки.

- И что же я должен делать сейчас? - Белава явно смутился и слегка растерялся.

- А давай-ка сходим к Кондратию и расскажем всё о своих наблюдениях! - предложение внутреннего голоса оказалось, как никогда кстати: в животе Белавы начались урчания. И он согласно кивнул головой.

«369 год. Дворец императара Рима Валентиниана»

Валентиниан сидел на своём троне и чесал затылок, понимая, что ему хочется что-то сделать, а в голову ничего не приходило.