Обещание

И тут, несмотря на то что на мне был очень дорогой сарафан, он протянул руку вверх и сдернул меня с валуна прямо в реку.

Я чуть не взлетела в воздух — было шокирующе холодно.

Он прижал меня к своей груди и прильнул губами к моим губам.

— Теперь мы можем исключить реку из твоего списка? — спросил он и поцеловал меня. И я, дурочка, позволила ему.

— Ой, как холодно, — сказала я, когда мы закончили, и мои ноги забарахтались в воде.

— Не так уж и холодно.

— Нет, сэр, ваши действия холодны, очень холодны. И вы заплатите, — поклялась я.

— Поплавай, — предложил он, отталкиваясь от меня и выходя на середину реки, на солнечный свет. — Это поможет тебе согреться. И тебя не унесет вниз по реке.

— Вниз по течению? — я чуть ли не кричала.

Он рассмеялся.

— Я шучу. Я не позволю тебе плыть по течению. — Он протянул руку. — Иди сюда.

Я поплыла к нему, отчасти чтобы согреться, но также из-за волнующего прилива крови после холодного погружения. Я плыла за ним, пока мы оба не оказались на середине яркой реки, по пояс в воде.

— Течение не такое уж сильное, — сказала я, чувствуя себя уверенной теперь, когда знала, что меня не снесет в ледяной водопад ниже по течению.

— Нет. — Он взял меня за пальцы и притянул к себе. — Не в это время года.

Я раскинула руки перед собой, размахивая ими и отталкиваясь ногами, привыкая к ощущениям. В последний раз я плавала…

Я сделала большой, тяжёлый вдох. Океан. Последний раз я была в воде в тот день в голубом-голубом океане, на волне.

— Что? — спросил Финн.

— Я просто вспомнила, когда в последний раз плавала. Это было очень, очень давно.

— Ты забыла, как это было? — спросил он, и его рука сразу же переместилась на мое бедро.

Я покачала головой. Мокрые волосы рассыпались по плечам.

— Нет. Я ничего не забыла, — сказала я, глядя на его руку, помогающую мне держаться на воде. — Нет. Я сама.

Он усмехнулся и кивнул, затем перевернулся на спину и направился к дальнему берегу.

Вода была холодной, но она сверкала и искрилась, словно живая. Ноги толкались, руки двигались, юбка развевалась на талии, и я чувствовала себя не то, чтобы испуганной, но… удивительной.

— Всё не так уж плохо, — воскликнула я. — Кажется, я справляюсь.

— Я знаю, что у тебя всё получится. — Он вскарабкался на скалу на дальнем берегу и тащил к себе веревку. — Иди, попробуем верёвку.

— Ты сошёл с ума, — твёрдо сказала я ему. Хватит, в конце концов. Он рассмеялся, схватился за верёвку и раскачался, а потом отпустил её, дурак, и с огромным всплеском плюхнулся в реку примерно в тридцати футах от меня. Я захлопала, когда его голова показалась над поверхностью.

— О-о-очень б-большой всплеск! — восхищённо проговорила я.

Он подплыл ко мне, рассекая воду.

— Замёрзла?

— Немного.

Его тело прижалось к моему, он обхватил мою попу, его рука ощущалась горячей и скользкой в моих трусиках, когда он стянул их в сторону.

— Я согрею тебя, — пробормотал он в мои мокрые волосы.

— Я замёрзла. — Я обхватила его за плечи и обвила коленями его бёдра.

Он наклонился вперёд и начал плыть к берегу. Его колени и моя попа ударились о землю, когда мы приблизились к берегу, и всё было кончено. Мое нижнее бельё было снято в считанные секунды, а сарафан валялся кучей на грязи.

— К остальным пунктам твоего списка мы приступим завтра, — пообещал он, двигаясь губами по моей шее.

Я прижалась к его плечам и откинула голову назад. Освещённая солнцем река обволокла меня и текла вокруг нас, и я прижалась к нему всем телом, чувствуя, как он проник глубоко внутрь меня.

Именно там я и хотела его, во всех смыслах.

Я не могла поверить в то, как сильно изменилась по сравнению с тем, с чего начинала.

Раньше я была падающей звездой, у которой на уме было только одно. Теперь я босиком спускалась в реку, занималась на солнце сексом с владельцем ломбарда, которого мой отец обычно избивал в тюремных камерах.

Это выглядело так, будто я сделала оборот в триста шестьдесят и вернулась туда, откуда стартовала. Но я находилась далеко не там, где была раньше. Я могла бы назвать дюжину причин, по которым поняла, что меня подстегивали не амбиции, а страх. Как мой дух «вверх-вниз» превратил меня в паровой каток. Как я начала ненавидеть людей, которым помогала, и что из этого вышло?

Но мне не нужны были причины. Потому что мне стало всё равно, как это выглядело для других.

И это было самым большим доказательством.

Я всё ещё хотела быть человеческим двигателем, заставляющим делать то, что нужно. Но теперь я собиралась сесть за руль собственной машины.

И, если он мне понадобится, Финн поможет.

Потому что мой список даже не был близок к завершению. Я собиралась найти способ избавиться от каждого из этих страхов, начиная прямо здесь, с глаз Финна на мне, его тела глубоко внутри меня, на берегу реки, высвобождая джинна, которого засунули обратно в бутылку много лет тому назад.

Потому что это было стопроцентное волшебство, и я в него верила.

КОНЕЦ

Переводчик: Надежда Крылова

Редактор: Ольга Зайцева

Вычитка: Светлана Симонова