Обещанная дочь

— Я поддержу вас и не оставлю в поисках. — Нейл не дал договорить Трою, отвечая заранее на его вопрос. — Я смогу почуять ее, и моя вера в то, что Варвара отыщется, не ослабнет. Самое главное для нас — сохранить в тайне свое пребывание на этих землях. Поэтому прошу сдерживать силу и простить мне неучтивое обращение в это время.

— Помоги найти ее, энр. Я прощу что угодно, все это не имеет значения. — Трой продолжал смотреть вперед, стоя у борта. — Варвара так слаба и беззащитна. Надеюсь, что нашлась добрая душа, приютившая ее на это время.

Затем лескат, не опуская трубу, посмотрел в другую сторону, на оставшийся за их спинами Роеланд. Он не был различим, конечно, но тревога охватывала каждый раз, когда думал об отце. Они видели, как поднимался в небо флот королевских франгаров, когда отправлялись в путь. Девин простился с ними перед самым вылетом. Теперь и за будущего родственника душа была неспокойна. Делма Кайонаодх вновь отправляла на войну сына. В этот раз — последнего. Каково было сейчас этой женщине? Трой тряхнул головой, думая о несправедливости мира, и убрал от лица подзорную трубу.

— Ты можешь ускорить ход своего корабля, энр?

— Только если сброшу за борт лишний вес, — сверкнул глазами Нейл.

Намекал на него? Трой пробормотал проклятия и резко сложил трубу, вызывая неосторожным движением ноющую боль в спине. Ну вот, сегодня это первый раз с самого утра. Почти забыл о когтях макои. Нейл увидел, как лескат поморщился, и прекратил дразнить его, понимая, что сейчас стоит сосредоточиться на главной задаче.

В порт они прибыли даже раньше, чем планировалось. Попутный ветер и отличная погода благоволили путникам, позволив добраться до Церуна и посадить франгар на одной из старых площадок на подходе к центральному доку. Поскольку в Азелфладе не использовался воздушный флот, то и не находилось подходящего «пристанища» для кораблей подобного типа.

Нейл нахлобучил на голову полюбившуюся шляпу, напустил на себя важный вид и спустился по трапу, немедленно погрузившись в гулкий шум порта. Здесь было более чем оживленно. Разношерстная толпа сновала туда-сюда, люди встречали прибывавшие судна и искали хоть какую мало-мальскую работенку.

Здесь остро пахло морем. Запах смешивался с ароматом росших неподалеку ярких деревьев лунджила, которые в эту пору пышно цвели синими цветами, словно вторя шумевшему совсем рядом морю. Трой, как и подобало помощнику, вынужден был идти позади своего «господина» и держал в руках небольшой ларец с дарами для управляющего портом.

Какая жалкая роль! Они, конечно же, стали объектом внимания местных чумазых попрошаек, которые дергали прибывших за край одежд и строили несчастные лживые физиономии. Сами-то так и норовят до кармана хозяйского дотянуться… Трой пригрозил кулаком одному из юрких мальчишек, тот совсем неподобающе юному возрасту выругался и прошмыгнул под рукой леската.

— Вот уж… — вздохнул Трой.

Сейчас предстояло поприветствовать стихийного мага, заправлявшего в этой округе, конечно же, с благословления венценосного Гидеона. Оба мужчины знали, что в случае неудачи их противник окажется силен. Их задача усложнялась. Необходимо привлечь к себе внимание, чтобы вести о прибывшем в порт франгаре могли дойти до «пропажи». В то же время стоило бы самим оставаться неприметными, чтобы выйти за пределы Церуна.

Где бы ни были сейчас Варвара и мелкая пакостница, Нейл не сомневался: желая вернуться домой, они будут выбирать дороги, ведущие к порту. Именно с этого стоило начать поиски. Если же молодая хозяйка окажется в Церуне, пока они будут отсутствовать, то франгар примет ее, позволит взойти на борт. А старые «раны» на корабле подскажут Варваре о том, что именно это судно ранее впервые подняло ее к небу. Она узнает, обязательно.

Тем временем они вышли на одну из площадей. Здесь народу также было предостаточно, и впереди виднелся нужный им дом со столь любимыми азелфладцами остроконечными крышами. Неподалеку раздался звонкий топот копыт, и мимо пронесся экипаж, заставляя людей расступаться. Он остановился чуть поодаль, и возница торопливо соскочил вниз, чтобы открыть дверцу своему господину.

Трой напрягся, узнавая стихийника. В родном Роеланде были лишь предатели из рода Келемен — маги воздуха, а сейчас перед ними предстал тот, кому послушна сила земли. Она дрогнула под ногами, а глаза стихийника потемнели, встречаясь взглядом с беловолосым лескатом. Судя по дорогому экипажу и двум превосходным гуффарским лошадям, бившим посеребренными копытами по блестящей от недавнего дождя брусчатке, перед ними был сам управляющий портом — Ганикс Геруцц.

— Франгар в моем городе? — неожиданно мелодичным голосом потянул Ганикс, прохаживаясь по площади перед гостями. — Ты наглец, энр!