Обещанная дракону (СИ)

Он разрешил ей это вплоть до тех пор, пока позволяла длина его рук, обнимающих ее за талию.

— Не бойся меня, Тиа, — от хрипотцы в его голосе по спине пробежала дрожь вовсе не от страха. — Я никогда не обижу тебя.

— Я верю тебе, — неуверенно улыбнулась она.

Руланд наклонился, кратко коснулся ее губ в легком поцелуе и, выпустив из объятий, взял за руку. Потянув за собой, он направился вниз по склону. Тиа послушно шла следом, крепко сжимая мужскую ладонь в пальцах и не доверяя ватным ногам.

Спуск с горы занял гораздо меньше времени и пролегал по довольно пологому склону. Всю дорогу Руланд крепко держал ее за руку и не оставлял ни на миг. Хотя особой помощи на этот раз ей и не требовалось. Все же Тиа не спешила выпускать его ладонь. Чувствовать его тепло было безумно приятно и волнительно. Так что ее щеки горели вовсе не из-за слепящего солнца.

Тиа старательно смотрела себе под ноги, чтобы ненароком не встретиться взглядом с мужчиной, забравшим ее первый поцелуй. Думать о том, что они окунулись в недопустимые отношения, очень не хотелось.

Когда солнце поднялось в зенит и нещадно припекало голову, впереди показались знакомые скалы. Послышались взволнованные голоса, и Тиа нехотя отпустила ладонь Руланда. Он недовольно дернул губами, но ничего говорить не стал.

— Где вы, черт возьми, были? — заорал Леон, выбегая им навстречу.

Тиа мрачно посмотрела на друга и перевела взгляд ему за спину. Они вернулись в лагерь, который оставили две ночи назад. Десяток рыцарей находился здесь в полном составе. Значит, никто не отправился в горы искать их. Хорошо. Можно было сразу отправляться к подножию склона.

— Тиа? — прошипел Леон, не дождавшись ответа.

Его глаза нагло скользили по вырезу ее платья. Отсутствие рубашки было совершенно очевидно. До этого Тиа и думать забыла об этом, а Руланд ничего не сказал, когда встретился с ней на рассвете.

Лицо Леона начало стремительно краснеть.

— Собирайте лагерь, мы покидаем горы.

— Тиа, — излишне повысил голос Леон, игнорируя убийственный взгляд Руланда.

Даже Тиа почувствовала, что маг был в бешенстве и сдерживался из последних сил.

— Вас не было почти трое суток! — взгляд Леона снова сосредоточился на вырезе ее платья. — Ты ушла одна с мужчиной неизвестно куда и…

Его голова дернулась вслед за звонкой пощечиной. На щеке, покрытой жесткой щетиной, быстро краснел отпечаток ладони. Тиа сжала кулаки, не в силах больше сдерживаться. Жжение в отбитых пальцах она проигнорировала.

— Знайте свое место, лорд Эвенсен! Если не хотите оказаться в темнице, — раздраженно добавила она и прошла мимо ошарашенно застывшего герцога.

Рыцари спешно опустили головы при ее приближении, не прекращая собирать лагерь. Тиа прошла к началу тропы, ведущей вниз, и нервно застучала каблуком, дожидаясь окончания сборов. Только сплетен и сутолок о ее якобы попранной чести ей не хватало. Проблем и без этого скопилось выше замковых башен.

Руланд остановился рядом.

— В следующий раз я его спалю. Не посмотрю, что он твой друг. До темницы он не доживет, — мрачно пророкотал он.

Тиа в шоке вскинула голову и уставилась на его губы. Ей показалось, или он только что рычал?

Руланд опустил черные глаза и нахмурил брови.

— Прошу тебя, не надо. Он не со зла.

— Нет. Из-за ревности, — он оскалил молочно-белые зубы в кривой усмешке и поднял голову, прожигая убийственным взглядом герцога, так и стоящего на другом конце лагеря.

Тиа недоуменно помотала головой и дернула его за ладонь, заставляя переключить внимание на себя.

— О чем ты говоришь? Мы друзья! Он был лучшим другом моего брата.

— Ты моя, Тиа, — очередной рокот вырвался из его горла, и она в шоке уставилась на его губы.

Это же ничего себе, как он разозлился! Затем смысл его слов вполз в сознание, и она в шоке уставилась в черные глаза.

— Что?

— Я никому не отдам тебя, — уже гораздо мягче сказал Руланд. Прикрыв ресницы, он тяжело вздохнул, и на его губах появилась нежная улыбка, — Или ты хочешь возразить мне?

— Нет, — ошарашенно прошептала Тиа, чувствуя, как волна жара снова поднимается от низа живота и растекается по венам, окрашивает румянцем щеки. — Только не убивай моих друзей.

— Я постараюсь, — усмехнулся он и поднял голову, обращая внимание на подходящего к ним герцога.

— Ваше Величество, лагерь собран, — сквозь зубы мрачно процедил Леон.

— Выдвигаемся, — Тиа кивнула и под неусыпным надзором Руланда первой начала спуск.

*

Тиа вошла в крупный лагерь у подножия скал с наступлением сумерек. Вокруг стояло множество палаток и шатров, ярко горели костры, над которыми висели ароматно пахнущие котелки. Желудок жалобно напомнил, что его толком не кормили уже три дня.

Лорды, которых тут не должно было быть, вышли навстречу и взволнованно осмотрели ее на предмет повреждений.

— Вы в порядке, Ваше Величество?

— Я голодна, лорд Глунн. Распорядитесь, чтобы подали ужин в мой шатер.

Граф кивнул и перехватил пробегающего мимо солдата, отдавая распоряжения.