Обманутая

Отвернувшись от главного здания школы и ничего не видя перед собой, я инстинктивно двигалась в противоположном направлении от места, где могла бы столкнуться с людьми. Приходилось заставлять себя продолжать двигаться и дышать. Что, черт возьми, со мной не так? В груди было дикое напряжение, а желудку было так плохо, что приходилось постоянно сглатывать, чтобы не вырвало. Шум в ушах, казалось, уменьшился, но тревожность, накрывшая меня, словно саван, оставалась неизменной. Все во мне кричало: «Что-то не так! Что-то не так! Что-то не так!»

По пути я заметила, что ясное ночное небо, полное звезд, внезапно заполнилось тучами. Мягкий прохладный ветерок стал холодным, и сухие листья посыпались вокруг меня, смешивая запахи земли и ветра с тьмой… Почему-то это успокаивало, и буря разрозненных мыслей и тревоги затихла настолько, чтобы стало возможным поразмышлять.

Я направилась к конюшням. Ленобия сказала, что можно ухаживать за Персефоной, когда хочется подумать и побыть в одиночестве. Это точно было мне необходимо. А то, что у меня было куда пойти, стало маленьким светлым моментом посреди внутреннего хаоса.

Передо мной предстала конюшня, и стало немного легче дышать, когда я услышала какой-то звук. Сначала было не понятно, что это. Он был слишком приглушенным, слишком странным. Потом я подумала, что, возможно, это Нала. В ее привычках было следовать за мной и жаловаться мне своим чудным старушечьи-кошачьим голосом до тех пор, пока я не останавливалась и не брала ее на руки. Я осмотрелась и тихо позвала: «Кис-кис».

Звук стал более различим, но это была точно не кошка. Я заметила движение ближе к сараю и увидела чей-то силуэт, развалившийся на скамейке рядом с главным входом. Здесь было только газовое освещение рядом с дверью. Скамейка была как раз за границей круга мерцающего желтого света.

Фигура снова двинулась, и я увидела, что это был человек. Или подлеток… или вампир. Этот кто-то сидел, но склонившись вперед, почти согнувшись. Снова раздался тот звук. Стоя так близко, я могла расслышать странное завывание, словно, кто бы там ни сидел, ему было больно.

Естественно, я хотела побежать в противоположном направлении, но не могла. Это было бы неправильно. К тому же я почувствовала, знала глубоко в душе, что не могла уйти. Что бы ни происходило на скамейке, мне нужно было с этим столкнуться.

Я сделала глубокий вдох и подошла к скамейке.

– Эй, с вами все в порядке?

– Нет! – Хоть слово и было произнесено шепотом, звук его напоминал взрыв.

– Могу… могу я вам помочь? – спросила я, пытаясь разглядеть, кто сидел в тени. Мне казалось, были видны светлые волосы и вроде бы руки, закрывающие лицо…

– Вода! Вода такая холодная и глубокая. Не могу выбраться… не могу выбраться.

Она убрала руки от лица и посмотрела на меня, но я уже знала, кто это, потому что узнала голос. И поняла, что с ней происходило. Сделав усилие, я подошла ближе. Девушка уставилась на меня. Лицо было все в слезах.

– Пойдем, Афродита. У тебе видение. Мне нужно отвести тебя к Неферет.

– Нет! – ахнула она. – Нет! Не нужно вести меня к ней. Она не послушает меня. Она… больше не верит мне.

Я вспомнила, что жрица сказала ранее о том, что Никс забрала свой дар у Афродиты. Зачем мне вообще иметь с ней дело? Она, скорее всего, устроила этот жалкий спектакль, чтобы добиться внимания, а у меня не было времени на этот бред.

– Отлично. Тогда сойдемся на том, что я тоже тебе не верю. Оставайся здесь со своим видением или чем там. У меня есть и другие поводы для беспокойства. – Я повернулась к конюшне, но ее рука взметнулась вперед и схватила меня за запястье.

– Тебе нужно остаться! – сказала она сквозь стук зубов. Очевидно, ей было сложно говорить. – Тебе нужно услышать о видении!

– Нет, не нужно. – Я отцепила ее пальцы, держащие меня мертвой хваткой. – Что бы ни происходило, это касается тебя, а не меня. Разбирайся сама. – В этот раз, развернувшись, я пошла прочь быстрее.

Но не достаточно быстро. Следующие ее слова словно пронзили меня.

– Ты должна выслушать меня. Иначе твоя бабушка умрет.

Глава девятая

– О чем, черт возьми, ты говоришь?! – накинулась я на нее.

Она как-то подозрительно отрывисто дышала, а ее веки стали дрожать. Даже в темноте я видела белки ее глаз. Я схватила Афродиту за плечи и потрясла.

– Скажи мне, что ты видишь!

Она явно пыталась взять себя в руки и резко кивнула.

– Скажу, – сказала она, тяжело дыша, – просто останься со мной.

Пришлось сесть рядом на скамейку и позволить ухватиться за мою руку, не обращая внимания на то, что Афродита сжимала ее так сильно, словно пыталась сломать. Я старалась не думать о том, что она мой враг, та, кому я никогда не буду доверять. Мне все было безразлично, кроме того факта, что бабушке может что-то угрожать.

– Я никуда не уйду, – ответила я хмуро. Потом вспомнила, как Неферет заставляла ее говорить. – Скажи мне, что ты видишь, Афродита.

– Воду! Это ужасно… такая бурая и такая холодная. Смятение… не могу… не могу открыть дверь «Сатурна».