Обманутая

Мозг переключился на Лорена. На улице, когда моя кожа была обнажена перед ним, он заставил меня почувствовать себя женщиной – не неопытной нервной девочкой, как я обычно себя ощущаю рядом с Эриком. Когда я увидела желание в глазах Лорена, то ощутила себя красивой и сильной, и очень, очень сексуальной. И да, нужно было признаться самой себе: мне нравилось это чувство.

И какое место, черт возьми, здесь занимает Хит? К нему у меня были другие чувства, не такие, как к Эрику или Лорену. У нас с Хитом была история. Мы знали друг друга с детства и встречались с перерывами последние несколько лет. Меня всегда влекло к этому парню, и наши ласки были серьезными, но никогда раньше я его так сильно не хотела, как когда он порезал свою шею.

Я поежилась и машинально облизала губы. Простая мысль об этом заставила меня ощутить жар и ужас одновременно. Я точно снова хотела увидеться с Хитом. Но было ли это из-за того, что он мне все еще небезразличен или из-за чудовищной жажды его крови?

Я понятия не имела.

Все эти годы Хит мне действительно нравился. Он иногда был типа глуповатым, но по-милому. Парень правильно вел себя со мной, и я любила проводить с ним время, по крайней мере, так это было, прежде чем он стал пить и покуривать травку. Потом его ребячливость стала тупостью, и я перестала ему доверять. Но Хит поклялся, что все бросил. Значило ли это, что он снова стал тем парнем, который мне так нравился? А если так, то что, черт возьми, мне тогда делать с: 1) Эриком, 2) Лореном, 3) фактом, что пить кровь Хита было запрещено правилами Обители Ночи, и 4) тем, что я точно собиралась снова это сделать?

Мой вздох подозрительно напомнил всхлип. Мне точно нужно было с кем-то поговорить.

Неферет? Ни за что. Я не собиралась говорить взрослому вампиру о Лорене. Стоит признаться лишь в том, что пила кровь Хита (снова вздох) и, скорее всего, усилила отпечаток, связывающий нас. Но я не могла этого сделать. По крайней мере не сейчас. Это было эгоистично, но я не хотела попасть в неприятности с Неферет, пока пыталась занять место главы Темных Дочерей.

Стиви Рэй? Она была моей лучшей подругой, и мне хотелось открыться ей, но если я по-настоящему поговорю с ней, придется признаться в том, что пила кровь Хита. Дважды. И в том, насколько сильно хотела снова это сделать. Разве ее это не испугает? Я сама в ужасе. Мысль о том, что моя лучшая подруга посмотрит на меня, как на монстра, сама по себе уже была невыносима. К тому же не думаю, что она поймет все до конца.

Я не могла рассказать бабушке. Ей точно не понравится, что Лорену двадцать с чем-то. И не могу представить разговор с ней о жажде крови.

Иронично, но получается, что единственный человек, который не испугается из-за крови и точно поймет похоть и все такое, – Афродита. И как ни странно, часть меня хотела с ней поговорить, особенно после того, как я узнала, что ее видения правдивы. У меня было предчувствие насчет этой блондинки, подсказывающее, что она была чем-то большим, чем просто отвратительной стервой. Девчонка рассердила Неферет, это было очевидно. Но та сказала Афродите холодным, полным ненависти голосом, что она лишилась благосклонности Никс, и ясно дала мне понять (и практически всей школе), что видения Афродиты ложные. Но у меня были доказательства, что это не так. И, несмотря на пугающее чувство, от которого появляются мурашки, я начала гадать, насколько в действительности могу доверять Неферет.

Заставляя свои мысли вернуться к компьютерному классу и исследованию, которое мне нужно было провести, я открыла старую книгу по ритуалам, и из нее вылетел клочок бумаги. Думая, что какой-то ученик оставил свои записи в ней, я подняла его и замерла. Мое имя было выведено элегантным почерком, который я не могла не узнать.

Для Зои

Обольстительная жрица,Ночь не может укрыть твою алую мечту.Прими зов Желания.

От стихотворения у меня побежали мурашки. Какого черта? Как кто-либо, тем более Лорен, который должен был быть на Восточном побережье, мог знать, что я загляну в эту книгу?

Моя рука тряслась, поэтому, чтобы перечитать стихотворение, листок пришлось положить. Если отвергнуть факт, что было ужасно романтично получить послание от вампира и Поэта-лауреата и прочитать его, не сойдя с ума от того, насколько это сексуально, в нем было что-то настораживающее. «Ночь не может укрыть твою алую мечту». Я совсем тронулась или Лорен знает, что я пила кровь? И внезапно стихотворение показалось другим… опасным… словно предупреждение, которым, по сути, не являлось. И я задумалась об авторе. Что, если не Лорен это написал? Что, если это Афродита? Я подслушала ее разговор с родителями. Она должна стараться выкинуть меня из руководителей Темных Дочерей. Может ли это быть частью ее плана? (Боже, «ее плана». Я стала говорить, как герой плохого комикса.)