Обманутые иллюзии

Море искрилось от света звезд. Крепко схватившись руками за поручень, Роксана смотрела прямо перед собой. Где-то в глубине черепа билась мучительная боль - прямое последствие сдерживаемых слез. Нет, она не будет хныкать, как ребенок, от того, что ее выругал отец.

Услышав шаги у себя за спиной, она обернулась. Но это был не Люк, как она надеялась. Это был Сэм.

- Очаровательно, - сказал он и поймал легкие концы ее распущенных волос. - Прекрасная женщина в свете звезд на фоне моря.

- Потерял свою жену? - она нарочито заглянула ему за спину, потом подняла брови. - Кажется, я нигде ее не вижу.

- Джастин не из тех женщин, которые любят сидеть у мужа в кармане, - он сделал шаг вперед и опустил обе руки на поручень, заперев Роксану между ними. Его пронзила быстрая похотливая дрожь. Она была красива и принадлежала кому-то другому. Для Сэма этого было достаточно, чтобы захотеть ею обладать. - Она привлекательная, умная, богатая и не без амбиций. Через несколько лет она станет отличной хозяйкой в Вашингтоне.

- Как же ты, должно быть, очаровал ее всеми этими романтическими комплиментами.

- Некоторые женщины предпочитают прямой подход - он наклонился к ней, но был вынужден остановиться, когда Роксана быстро подняла руку, толкнув его в грудь.

- Я не твоя жена, Сэм, но меня тоже устраивает прямой подход. Как насчет вот этого? Я считаю тебя отвратительным, напыщенным и видным насквозь типом. Нечто вроде дохлого скунса на обочине дороги, - все это было сказано самым приятным тоном и с самой обворожительной улыбкой. - А теперь, вали-ка лучше отсюда, пока я не сказала тебе что-нибудь обидное.

- Ты пожалеешь об этом, - его голос тоже звучал обманчиво мягко, чтобы не привлекать внимания гулявших поблизости пассажиров. Но глаза казались ледяными. - Очень-очень сильно пожалеешь.

- Не понимаю, почему. Наоборот, я получила огромное удовольствие, - ее глаза были так же холодны, как и его, но в глубине их тлел угрожающий огонек. - Теперь, пожалуйста, уйди с дороги.

Бешенство заставило его забыть о сдержанности, Схватив Роксану за руку, Сэм толкнул ее обратно.

- Я с тобой еще не закончил.

- Думаю... - оборвав начатую фразу, она толкнула Сэма в сторону и быстро стала между ним и налетевшим, как коршун, Люком. - Не надо, выдохнула Роксана сквозь сжатые зубы, вцепившись пальцами в лацканы смокинга Люка.

- Иди в каюту, Роксана, - смотря поверх ее головы, он не сводил взгляда с Сэма. Если бы взглядом можно было убивать, то Сэм уже умер бы мучительной смертью.

- Нет, - в его глазах Роксана увидела убийство. Если она отойдет, промелькнуло у нее в голове, то похоже, Сэм кончит свой жизненный путь за бортом. Хоть эта картина и была чертовски привлекательной, Роксана не могла допустить, чтобы Люк нес за нее ответственность. - Через несколько минут нам выступать. Ты не сможешь сделать то, что должен, если разобьешь руку о его морду, - она злобно посмотрела через плечо: - Убирайся к черту отсюда, или клянусь, что я сейчас его отпущу!

- Хорошо. Мне не к чему устраивать здесь сцены. В другой раз, - он кивнул Люку, - и в другом месте.

Роксана так и стояла, вцепившись в смокинг, пока не увидела, что Сэм ушел с палубы.

- Черт тебя побери, - прошипела она.

- Меня? - его ярость все еще кипела, как вода у них в кильватере, но он мог только таращиться на нее и повторять: - Черт меня побери?

- Да. Ты хоть понимаешь, что ты чуть было не натворил? - вся злость и разочарование, которые она пережила с той минуты, как выбежала, хлопнув дверью, из каюты своего отца, выплеснулись теперь наружу и обрушились прямо на Люка. - Как мы объясняли бы Джеку, или даже капитану, почему ты избил пассажира и выбросил его бесчувственное тело за борт?

- Он лез к тебе. Черт побери, когда я вышел на палубу, он совсем прижал тебя к перилам. Ты что же, думаешь, что я мог стоять и смотреть, как он так с тобой обращается?

- А кто ты такой, сэр Каллахан? Мой белый рыцарь? Знаешь, что я скажу тебе, приятель, - она ткнула его пальцем в грудь: - Со своими драконами я сама сумею разобраться. Я не какая-нибудь слабая плакса, которой нужны спасатели, - она опять ткнула в него, чуть ли не оцарапав до крови. - Я сама смогу справиться. Понял?

- Ага. Понял, - и решив, что он действительно понял, Люк дернул ее к себе, покрывая грубыми поцелуями, пока ее приглушенные протесты не стихли и она не обняла его крепко-крепко.

- Извини, - отвернувшись, она уткнулась лицом в его плечо. - Это не имеет никакого отношения ни к этому придурку, ни к тебе.

- Я знаю, - он поцеловал ее волосы. Люк тоже чувствовал ожог от кнута, поднятого Максом, и это было намного больнее, чем любые удары ремня Аль Кобба.

- Он обидел меня, - ее голос внезапно стал таким тонким, что она сжала губы и попыталась придать ему больше твердости. - Он никогда раньше не обижал меня так. И дело не в работе, Люк. Дело было не в...

- Я знаю, - опять повторил он. - Не могу это объяснить, Рокс, но возможно, он думал о чем-то другом, возможно, он плохо себя чувствует. Может быть дюжина разных причин. Он никогда раньше так не нападал на тебя. Не держи на него зла.