Обманутые иллюзии

Мгновенное движение руки, и страницы книги стали переворачиваться, вначале медленно, потом быстрее, еще быстрее, и превратились в вихрь. Колокольчик поднялся над столом между вытянутыми руками. Руки задрожали, и колокольчик зазвенел. Внезапно под столом, где не было ничего, кроме пустого пространства, ярко загорелись три свечи. Их огонь поднимался все выше и выше, пока не охватил весь столик, возле которого, освещенная пламенем, стояла Роксана. Она выбросила вперед руки, и на месте горящего стола не осталось ничего, кроме дыма. В этот миг зажегся еще один прожектор. В левом углу сцены появился Люк.

На нем был расшитый золотом черный костюм. Удачно наложенный Лили грим подчеркивал скулы и выделял брови. Волосы цвета воронова крыла, почти такой же длины, как у Роксаны, свободно ниспадали на плечи. Он показался Роксане похожим на сатира и одновременно на пирата. Ее сердце предательски дрогнуло, но она тут же погасила в себе искорку желания. Они стояли в разных углах сцены, их разделяла пелена дыма. Ее поза была вызывающей: голова откинута назад, одна рука поднята вверх, другая вытянута в сторону. Струя света вырвалась из кончиков ее пальцев и метнулась к нему. Он поднял руку и, казалось, поймал ее. Зал взорвался аплодисментами. Необычная дуэль продолжалась. Ее участники приблизились друг к другу, метая дым и огонь. Прожектора залили сцену золотисто-розовым светом, имитирующим восход солнца.

Роксана закрыла глаза рукой, как ослепленная ярким светом. Затем руки ее беспомощно опустились, голова упала на грудь. Серебристое одеяние, казалось, шипело от света, пока она раскачивалась на месте, словно тело ее было привязано веревками к рукам Люка. Он сделал несколько пассов руками, едва не касаясь ее, затем провел вытянутой рукой перед глазами, дав понять, что она вошла в транс, и медленно-медленно, одним движением руки отодвинул ее в глубь сцены. Ноги ее оторвались от пола. Спина ее была прямой, как копье, когда он взмахами рук «положил» ее не на что иное, как на клубы голубоватого дыма.

Он повернулся один раз вокруг своей оси, и, когда вновь очутился лицом к сцене, в руках у него был тонкий серебряный обруч. Изящными, как у танцора, движениями он нанизал обруч на ее тело и провел его от ног до головы. Решив сымпровизировать, он наклонился к ней, как будто хотел поцеловать. Он почувствовал, как напряглось ее тело, когда его губы приблизились к ее лицу.

– Не срывай номер, Рокс, – прошептал Люк, отстегнул свою накидку и укрыл ею Роксану. Накидка застыла на мгновение, и очертания тела под ней, казалось, растворились в воздухе. Когда накидка упала на пол, Люк уже держал в руках белого лебедя.

Из-за сцены до него донеслись удары. Люк нагнулся, чтобы поднять накидку, моля бога о том, чтобы этот проклятый лебедь опять не ущипнул его. Он присел и, взмахнув накидкой над головой, исчез.

– Я не была готова ни к каким импровизациям, – бросила Роксана Люку, едва увидев его за кулисами.

– Не была? – Он передал лебедя Мышке и улыбнулся ей. – А мне показалось, все было очень мило. Ты так не считаешь, Мышка?

Мышка погладил лебедя – он был единственным, кто мог сделать это, не рискуя собственными пальцами.

– Да… пожалуй. Надо дать Миртле перекусить.

– Смотри-ка, – Люк сделал жест рукой, после того как Мышка ретировался, – не понравилось ей.

– Еще раз так сделаешь, и я тогда тоже поимпровизирую. – Роксана ткнула пальцем ему в рубашку. – Кончишь разбитой губой.

Он схватил ее запястья прежде, чем она успела отпрянуть. По прозвучавшим из зала аплодисментам он определил, что у Макса и Лили только что завершился самый напряженный момент. Чувства кипели в нем. Никогда еще ему не было так хорошо.

– Послушай, Рокс, то, что мы показываем на сцене, – это действо. Это работа. Такая же, как и та, на которую мы отправимся завтра в Потомак. – Демон, сидевший в нем, заставил его тело переместиться в пространстве и плотно прижать ее к стене. – Не будем переходить на личности.

Кровь ударила ей в голову, однако ей удалось выдавить дружелюбную улыбку.

– Может быть, ты и прав.

Он чувствовал ее запах – духи, грим, легкий мускусный запах пота.

– Конечно же, я прав. Все дело только в… – Его дыхание сорвалось, когда Роксана ударила его локтем под дых. Она легко увернулась от ответного удара и улыбнулась, на сей раз намного искренней.

– Не будем переходить на личности, – мягким голосом произнесла она, после чего вошла в свою уборную, захлопнула за собой дверь и заперлась. Нужно было переодеться к следующему номеру.