Обмен

— Поверить не могу, — выдохнула она. — Я была уверена, что это шах и мат! Ничто из моих наблюдений её поведения, ни одна из исторических хроник не указывала, что она может поступить НАСТОЛЬКО жёстко, если не считать изгнания Луны... — От волнения она принялась грызть копыто. — Похоже, я недооценила вас, «учитель»... Необходимо скорректировать мой план...

У входа в комнату раскрылся ярко-голубой портал. Из него вылетела не менее голубая пегаска. Заложив пару мёртвых петель, на которые никто не обратил внимания, она приземлилась, приняв героическую позу.

— Привет, поняхи! Привет, принцесса! — воскликнула она. — Я вернулась со своей улётной миссии!

Твайлайт навострила уши.

— Рэйнбоу! Как всё прошло? Камень сработал, как я и ожидала?

Дэш почесала гриву.

— Эм… типа того. Я сделала всё, как ты сказала: проследила за ними, когда они покинули дом. Анон, вроде б как, за нею гнался до самой фермы ЭйДжей, а потом они поговорили о чём-то и пошли обратно. Та ещё скукотища.

Твайлайт подлетела поближе, чтобы осмотреть камень, закреплённый на копыте Рэйнбоу.

— Ну и? Как близко ты смогла подобраться, прежде чем он сработал?

— Да поди разберись. Сначала я смогла подобраться к ним до двух деревьев, прежде чем он загорелся, а потом, чем дольше они говорили, тем сильнее он разгорался, поэтому мне пришлось отступать. Когда они уходили, я не могла подобраться ближе, чем на восемь деревьев, чтоб он не зажёгся. Кажись, принцесса, эта твоя приблуда накрылась...

Зрачки Твайлайт сузились, а сама она едва устояла на ногах.

— Не может быть… они близки как никогда! А это значит, что и гейс Селестии как никогда силён! Нет-нет-нет! — Пони-принцесса припечатала копытом мраморный пол, что, из-за живущей в ней теперь магии земных пони, заставило последний покрыться трещинками. — ЧТОБ ВАС! Мне теперь придётся пересчитывать все формулы! С ума сойти!

Она призвала доску, на которой было выведено одно-единственное магическое уравнение, и принялась вносить в него поправки. Все собравшиеся пони невольно взглянули на эту писанину и не менее невольно покрылись испариной, силясь сдержать смех. Пусть уравнение и не было понятно тем, кто не имел степени-другой в магических науках, общий его смысл был вполне очевиден. Слева была магическо-математическая мешанина. В центре стоял знак равенства. А на правой стороне доски, с любовью выведенный цветными мелками, человек, нарисованный из палочек и кружочков, втыкал свой, нарисованный из палочек и кружочков, член в нарисованную из палочек и кружочков принцессу Твайлайт.

Воистину, это был шедевр.

Она несколько минут стирала что-то, переписывала и снова стирала, а затем отложила мелок и вздохнула.

— Бесполезно… Я могу найти хитрые обходы, чтобы воздействовать на его окружение, я даже могу поговорить с ним, но это всего лишь дешёвые трюки! При такой сильной дружбе Анона с Селестией мне никогда не засовокуплять его до потери пульса!

Слёзы покатились по щекам прекрасной принцессы. Рэрити подошла ближе, желая утешить её.

— Ну полноте, дорогая. А может, вам просто не суждено быть вместе? Я знаю, как тяжело бывает отказаться от своей мечты и страсти, но посмотри на это с другой стороны! Ты теперь принцесса! Ты можешь выйти замуж за герцога или, скажем, принца! И у вас будет просто сказочная свадьба! Разве это тебя не утешит?

— Нет, Рэрити… — шмыгнула Твайлайт, — ты не понимаешь. Я люблю Анона, но есть и кое-что ещё… ещё одна причина, по которой я могу быть только с ним. — Она снова поджала ушки, теперь в смущении. — Вы… Вы ведь знаете, что я всегда была книгоежкой, да?

Все собравшиеся кивнули.

— Так вот… Я знаю, что это может показаться странным, но... в детстве Кейденс частенько читала мне сказки про принцесс, нашедших своих принцев, про предначертанную любовь, выдерживающую любые испытания. Я любила эти сказки, пусть и поняла, повзрослев, насколько они нелепы и недальновидны….

Ушки её приподнялись слегка, когда она одарила подруг застенчивой улыбкой.

— Не просто в этом признаться, но… Я с юных лет посвятила себя учёбе. Я никогда не интересовалась жеребцами, более того, романтика для меня осталась лишь в пределах отдельно взятых книг. Но повстречав Анона, я… я просто… поняла. Не сразу я призналась в этом себе, но было в нём что-то необычное, что заставляло меня мыслями возвращаться к нему снова и снова! Я больше не могла читать, не могла писать отчёты — ничего не могла!

Её крылья стали подрагивать, а сама она принялась расхаживать взад-вперёд.

— Я понимала, что это глупо и совершенно иррационально, я… никто не знал, как он попал к нам, и я решила, что, возможно... возможно, это судьба, как в тех сказках. Именно поэтому я уверена, что и он меня любит. Я это чувствую! Он просто боится это показать, но я знаю, что он чувствует… и я знаю, что если не отступлю, то рано или поздно он не устоит! Ни одна из героинь тех сказок не отступилась, не отступлюсь и я!