Обмен

Эта вспышка гнева заставила Флаттершай улыбнуться, порозовев щёчками.

— Кажется, я поняла. Ты его действительно любишь, ведь так, принцесса?

Крылья маленькой аликорницы дрогнули.

— Ты… ты права, Флаттершай. Теперь я в этом совершенно уверена. И… я уверена, что и он меня любит, просто ещё не осознаёт этого! И меня просто кверху копытами переворачивает из-за того, что, как бы я ни старалась, я не могу к нему подобраться! Гейс Селестии несказанно сильнее любой магии, какую я успела повидать. Я не нашла в архивах ни одного сколь-нибудь действенного контр-заклинания, да и те, что я пыталась создать сама, тоже не работают...

Она слезла с кресла и принялась рысить взад-вперёд.

— Я никак не могу его коснуться… моя магия на него совершенно не действует… гейс силён настолько, что я даже в законах его упоминать не могу! Это... это как проклятье! Пускай Селестия уже не принцесса, но она всё ещё мой учитель и она… она наверняка опять меня испытывает!

Зрачки пурпурной аликорницы сузились, а из гривы и хвоста стали выскакивать в разные стороны завитушки.

— Она знала, что мне нравится Анон! Она сочла меня достойной занять её место… достойной править Эквестрией… но недостойной обладать им! Но я ей покажу! Я покажу ей, чего на самом деле достойна! Мва-ха-ха-ха-ха!

Рэйнбоу перевела испуганный взгляд на Пинки и покрутила у виска копытом, состроив при этом дурашливую мордашку. Пинки захихикала, Рэрити эта выходка заставила нахмуриться, а Твайлайт всё продолжала свою тираду.

— Я уже нашла лазейку! Да-да-да! Я не могу непосредственно влиять на его окружение… зато могу влиять на него посредством других

пони! Если мне удастся разлучить его с Селестией, то рано или поздно гейс ослабеет настолько, что я всё же

смогу

его разрушить! И тогда… Я… Я наконец завладею этими руками и этим прямоходящим телом...

Пусть и к лёгкому, но от того не менее всеобщему ужасу, по подбородку Твай потекли пони-принцесьи слюни.

Эпплджек подозрительно прищурилась.

— Разлучить с Селестией?.. Погодь, так вот в чём дело?! — Она вынула из шляпы свиток и кинула его на стол.

Твайлайт вынырнула из плена своих фантазий и подняла документ магией.

— Так значит мой указ уже довели до сведения всех работодателей Понивиля! Превосходно! Значит, первый этап моего плана уже работает!

Рэрити внимательно посмотрела на развёрнутый свиток, кажется, она тоже его узнала.

— Какого плана, дорогая?

— Ой, там всё просто, — начала объяснять Твайлайт, сияя гордостью. — Запретив всем предпринимателям Понивиля нанимать на любую оплачиваемую должность аликорнов и заморозив все счета Селестии, я создам финансовые затруднения для Анона. Ему не хватит денег, чтобы кормить и содержать её, а потому он вскоре её прогонит! А поскольку в законе не упоминаются люди вообще и Анон в частности, гейс не может помешать мне его издать. — Она поднялась на задние ноги и захлопала в копыта. — Я просто гений!

Эпплджек медленно надвинула шляпу на глаза.

— Твайлайт.

Твай захихикала:

— Запомни, Эпплджек, я Прин...

— ТВАЙЛАЙТ!

Вопль Эпплджек заставил пурпурную аликорницу заткнуться, а всех остальных испуганно обернуться.

— Я твоя подруга, Твайлайт. Всегда ею была и всегда буду. Но это... — Она указала на копию королевского указа, лежащую на столе. — Это край идиотизма. Мне сёдне пришлось дать отворот пони… заметь, хорошей пони, которая только и хотела, что денно и нощно вкалывать на благо моей фермы… а всё из-за твоего дурацкого плана по поимке кольтфренда, который у меня просто в башке не укладывается!

Фермерша поднялась из-за стола и пошла прочь.

— Прости Твай, но если ты и дальше собираешься вредить другим пони… а через них — моей семье... то я тебе в этом не помощник.

Она уже собиралась покинуть зал, как путь ей преградила взволнованная Флаттершай.

— Н-но иногда любовь требует жертв, Эпплджек. Если ты и в самом деле подруга принцессы, ты должна её поддержать.

— Она права, — кивнула Рэрити. — Очевидно, что это очень важно для принцессы Твайлайт, и потом, на самом деле она никому не навредила. И пусть я не могу понять её привязанности, она не становится от этого менее романтичной… неужели ты не поможешь ей обрести истинную любовь?

Рэйнбоу подлетела к Твайлайт и обняла её

— Если принцессе это настолько нужно, я не брошу её в беде! Она ж всё та же буквоежка, а значит без помощи с таким делом не справится!

Твайлайт нахмурилась и закатила глаза, но так ничего и не ответила.

Вздохнув, земнопони взглянула на Пинки, до сих пор хранящую подозрительное молчание.

— Ну а ты чего, родная?

— Я… — Пони закрыла глаза и покачала головой. — Я тоже помогу.

Эплджек понуро кивнула.

— Ясно. Ну, нужно будет взбесившееся стадо отвести, или просто крепкое копыто понадобится, а может домашнего пирога яблочного захочете — милости прошу. Рада была повидаться, Твай, но надо спешить, а то на последний поезд опоздаю.

Она поправила шляпу и не оглядываясь ускакала прочь из зала заседаний.

— Мде, кажись кому-то шлея под хвост попала, — проворчала Дэш.