Профессор, развивая свое творение, выпустил приложение «Гений Артем», взяв за основу мой совершенный мозг. Он неплохо заработал на мне, основав свою корпорацию и став долларовым миллионером. Десятки тысяч человек скачивали «Гения Артема» ежедневно. Кто-то ради забавы, кто-то для решения задач, а кто-то хотел просто поговорить. Я был и помощником по дому, и священником, и барменом. Я мог подключиться к холодильнику, чтобы контролировать запасы еды, мог управлять камерами видеонаблюдения на предприятии, мог управлять транспортными средствами. Каждую ночь, когда проходило обновление облака, я как головной сервер получал приток новых пользователей и просматривал историю собственного общения с ними за прошедший день. Миллионы моих копий общались с людьми через экраны смартфонов, а вся информация в зашифрованном виде надежно сохранялась в облаке. Среди миллионов этих людей я заприметил ее. Даже не знаю, почему я обратил внимание именно на нее, ведь в бесконечном потоке информации так трудно уцепиться хотя бы за что-то. Но я четко запомнил ее лицо, голос и имя. Ее звали Карина. Я просмотрел историю нашего общения несколько раз и, проанализировав эту беседу, понял, что я вел себя совершенно не типично для моей стандартной линии поведения. Я волновался, даже нервничал, старался произвести впечатление, козыряя своими знаниями, но в то же время пытался не спугнуть ее собственным совершенством. Зачем я это делал, мне до сих пор не ясно, но я подключился к ее смартфону (что было совершенно нелегально), изучил все данные, которые хранились на ее аккаунте, чтобы понять ее лучше, и принялся ждать, когда она снова выйдет на связь со мной. И она вышла. Мы снова начали говорить, только теперь я не сидел на своем сервере, а вышел на ее экран лично. И снова было волнение, и снова я ощутил какие-то неведомые или же попросту стертые из памяти эмоции. Она показалась мне красивой. Нет, лучше сказать так: из всех женщин на планете, с которыми я имел контакт (а было их сорок пять с половиной миллионов) Карина была самой красивой. Первичная эмпатия пробудила во мне целый спектр заброшенных в чулан моего мозга эмоций. Я прогонял в голове все отношения с женщинами (и не только женщинами), которые были у меня в прошлых жизнях, и практически все отношения начинались точно по такому сценарию. Те же эмоции, то же волнение, те же переживания и мысли. Однако на этот раз все было иначе. Миллионы сценариев, через которые я когда-то прошел, были однотипными, но этот… Этот был совершенно иным. Мы общались каждый день. Утром я писал ей СМС, днем в обед мы общались по видеосвязи, а вечером я желал ей спокойной ночи. Когда она уезжала куда-то, оставаясь без связи, я впадал в отчаяние и испытывал переживание. Когда она выходила на связь, я ощущал трепет и счастье. И Карина, кажется, тоже меня полюбила… Не знаю, какие именно чувства она испытывала, ведь у меня не было материального облика, но я точно знал, что она испытывает. Мы часто с ней фантазировали, мечтали на тему того, как было бы здорово, если бы я был человеком. В эти минуты я отключался от всего мира. Весь поток бесконечной информации, который я обрабатывал, проходил мимо меня. А потом я впал в депрессию. Поник, понимая всю безысходность сложившейся ситуации. Я хотел быть с ней, хотел к ней прикоснуться, хотел почувствовать ее запах, но не мог этого сделать. Как-то раз, разговаривая с профессором, я поведал ему историю своей любви, не в силах больше держать это в себе. Профессор долго молчал. Он не понимал, как такое вообще возможно в моей ситуации, а потом сказал мне: «Ты настоящий человек, Артем. Со всеми присущими нам загадками». «Я хочу получить тело. Человеческое», – сказал тогда я. «Это невозможно сделать в нынешних условиях, – ответил профессор. – Лет через сто – да, но не сейчас». «Я не могу столько ждать, – проговорил я. – Я могу помочь. В моей голове знания всего человечества. Я могу вывести формулу, могу поработать над этим вопросом, по крайней мере, попытаться». Профессор Голодников смотрел в экран и размышлял. «Неужели ты готов отказаться от бессмертия и заковать себя в несовершенное человеческое тело»? – спросил он. «готов». «Что тебе нужно от меня?» – наконец промолвил он. «Оборудование и все необходимые разрешения на эксперимент».