Обращенные к звездам. Прошлое, настоящее и будущее астрономии

Я написала эту книгу, чтобы запечатлеть в ней истории людей, работающих с телескопами. За последние десятилетия в астрономии, возможно, собрано не так много данных, чем соберут телескопы будущего, но астрономы-наблюдатели накопили за это время богатейший опыт. Истории этих астрономов замечательны, и, вспоминая их снова и снова, мы открываем для себя чаяния и стремления людей, работающих в этой области науки, но в то же время это памятник уходящей эпохе.

Тем не менее эта книга призвана не хвалить «старые добрые времена» и не сетовать на то, как технологии меняют мир. У обсерватории Веры Рубин и грядущего поколения телескопов будут свои истории. Автоматизация этих новаторских телескопов сложилась, будто волшебная головоломка, из усилий множества умов, из упорного труда и многих лет коллективных исследований. Я с нетерпением жду, что лет через тридцать кто-нибудь, кто сейчас учится в начальной школе, напишет продолжение этой книги и расскажет в нем потрясающие истории о проблемах, связанных с обработкой немыслимых объемов данных, о выкрутасах новых телескопов, на которых к тому времени будут работать, и о потоке невероятных открытий. Не важно, сидим ли мы в клетке в главном фокусе или загружаем данные на ноутбук у себя на кухне, изучение астрономии будет продолжаться, питая наше любопытство и осознание себя человечеством по мере того, как мы исследуем Вселенную.

Благодарности

Огромная благодарность прежде всего Джеффу Шриву. Джефф присутствовал при рождении идеи этой книги, которая неожиданно возникла у меня во время нашей первой встречи в продуваемом сквозняками выставочном зале. Более года спустя он вернулся в качестве моего литературного агента, чтобы помочь появлению этой книги. Моя глубочайшая благодарность Джеффу и остальной команде Science Factory за то, что они были такими замечательными поборниками появления моей книги и многих других интересных научных историй!

Я безмерно благодарна Анне Михелс из Sourcebooks и Сэму Картеру из Oneworld за то, что они были такими удивительными, проницательными и увлеченными редакторами, а также за то, что помогли мне довести рукопись с большим количеством сюжетных ответвлений до законченной истории. Я также благодарна Грейс Менари-Уайнфилд за то, что она была одним из первых поборников этой книги; Шейне Дрес, Эрин Макклэри, Крису Фрэнсису, Джулиане Парс, Сабрине Баски, Кэсси Гутман и всем остальным, кто приложил руку к созданию каждой из этих страниц (и прекрасной обложки, внутри которой они так уютно устроились!); Лиз Келш, Лиззи Левандовски, Майклу Лили, Кейтлин Лолер, Валери Пирс и Маргарет Коффи за то, что помогли этой книге попасть в руки читателей. Наконец, я выражаю глубокую благодарность Ширли Роберсон и Мэри Макхью из Hughes Media Law Group за то, что они руководили мной на пути по совершенно новому для меня миру контрактов и изданий.

Своей идеей и ее воплощением эта книга обязана в буквальном смысле сотням коллег, с которыми мне посчастливилось разделять научные исследования и связанные с ними приключения на протяжении многих лет. Особая благодарность более чем ста коллегам, которые великодушно выделили часы своего времени, чтобы лично или по телефону рассказать свои истории, а также многим другим, кто присоединился к нам в социальных сетях и поделился забавными случаями. Каждый из вас приложил руку к созданию этой книги, и я могу только надеяться, что отдала должное вашему вкладу в осуществление идеи рассказать о нашей необычной и удивительной работе!

Я в большом долгу перед 112 друзьями и коллегами, у которых я взяла интервью для этой книги. Каждый из них добавил свое видение и свое мнение к тому, что вы только что прочитали, и я благодарна каждому из них за то, что они уделили мне время и щедро поделились своими историями.