Помню, что, поскольку по баллам мы все же попадали в финал, но присутствие одного дуэта от нашей страны исключало наше участие в нем, нам предложили выступить в финале под нулевым, как его называют, номером, где предстояло открыть соревнования. Такое же предложение поступило и в соло. Тогда тренер подошла ко мне и сказала, что я должна сделать так, чтоб все поняли – они ошиблись и я другая. Доказать, что вылет из соревнований был случайностью и на самом деле я заслуживаю большего,
Я всегда вела внутреннюю борьбу с собой и пыталась преодолеть те недостатки, которые доставляли мне проблемы и выступали преградой на пути к моим целям. Часто вспоминаю, что через силу заставляла себя выходить и танцевать на дискотеках, куда ходила с подругами по команде, находясь в спортивных летних лагерях. Мое лицо то и дело менялось от красного до пурпурно-бордового цвета от смущения. Я всегда пыталась переступить через себя и свое «не могу». Мой сильный характер помогал мне развиваться и справляться с моими слабыми сторонами.
Еще совсем маленькая, но с полностью сформировавшимся мнением о том, что каждый может и должен достичь желаемого, но при этом надо работать и идти напролом, меняя себя и отношение к себе, меняя мир вокруг себя и отношение к миру, если это необходимо. Я никогда не допускала жалости к себе, сюсюканий и собственной слабости. Я работала и добивалась всего в полной тишине и молчании, а моя семья узнавала о проблемах или достижениях, только приходя в бассейн на соревнования. Чем больше мне говорили «нет», тем больше я боролась с этим «нет», доказывая, что я могу превратить его в «да», пусть это стоило мне очень дорого, даже через внутренние, скрытые ото всех слезы и постоянную борьбу, ломая себя и свои стереотипы, но никогда не отступая и не изменяя своим целям и мечтам.
Каждый год приносил все больше интересного в мою жизнь. Чем чаще оглядываюсь назад и вспоминаю свой путь от маленькой девочки с кучей проблем со здоровьем до олимпийской чемпионки, добившейся всего своими силами (стиснув зубы и через «не могу»), тем больше понимаю, что мой путь был заряжен на успех. Мои характер и мечты помогли ему стать именно таким, каким он был: ярким, продуктивным и незабываемым.
1998 год стал одним из самых запоминающихся в жизни и карьере. Не многим посчастливилось попасть впервые на настоящие Олимпийские игры, да еще и дважды, и выиграть все возможные медали. Но не буду забегать вперед.
Вторым переломным моментом этого года, который полностью изменил мою жизнь, стал переход моей будущей партнерши Аси (Анастасии Давыдовой) к моему тренеру. Таким образом, «две Насти», как нас тогда называли, стали тренироваться вместе. Наконец-то осуществилась не только наша давняя мечта, но и мечта окружающих нас людей.
Здесь необходимо пояснить: в те времена переход от тренера к тренеру был очень непрост. Переход спортсменки из одного общества в другое или объединение спортсменок из двух разных обществ для создания дуэта были просто невозможным и абсолютно негативным явлением, некоторые расценивали это даже как предательство. Именно поэтому мы с Асей на протяжении многих лет продолжали тренироваться в разных бассейнах, встречаясь только на соревнованиях. Каждый раз со всех сторон слышались вздохи разочарования людей и тренеров, которые видели в нас идеальный дуэт и стоящее за нами возможное будущее синхронного плавания. Несмотря на постоянное соперничество обществ и личную конкуренцию, мы сразу подружились, и между нами возникли ощутимые внутренние понимание и гармония, с первого дня мы были на одной волне, что превратило наш дуэт из обычного в совершенный, который до сих пор вспоминают любители синхронного плавания.
В этот год тренер Аси, Ольга Васильченко, уехала работать за границу, а спортсменка осталась практически предоставлена сама себе и тренировалась с кем придется. Ася, спортсменка с огромной мотивацией и мечтами, будучи абсолютно влюбленной в этот вид спорта и в свое дело, поняла, что если все продолжится в том же духе, то ей будет очень сложно добиться желаемых результатов. Любой мечте и цели всегда предшествует план, а в ее план такой поворот событий точно не входил. Именно поэтому в свое время она перешла к одному из сильнейших на тот момент тренеров, так как ее целью было достичь максимума и побеждать.