Обратный отсчет

Теоретически весь этот механизм забуксовал, если бы никто не стал голосовать. Но достаточно было хоть одному подать свой голос, и игра началась, втягивая тысячи людей.

«Эрик набрал наименьшее число голосов, поэтому его с нами больше нет, – ждите видео…»

Клара была озадачена, ей никак не удавалось составить психологический профиль человека, способного на такой цинизм. Психиатр, работавший по делу, представил ей свое предварительное заключение. В нем рассматривались многочисленные варианты: одиночка с очень высоким уровнем интеллекта – этакий симбиоз Ганнибала Лектера и фаната видеоигр, переставшего различать реальный и виртуальный миры, но также возможно было, что это террористическая группировка религиозной направленности, идеалисты-антикапиталисты и даже ирландские сепаратисты, занявшие место в самом конце предложенного списка… Кларе наиболее вероятным казался вариант с психически ненормальным преступником-одиночкой, обладающим высоким интеллектом. Все специальные службы, уголовная полиция и пользователи спотыкались об отсутствие требований и невозможность вступления в контакт с ним. У Клары было предчувствие, что Альбан М. сообщит свои требования как-то иначе; ей хотелось верить, что то, что все наблюдали в Сети, было лишь демонстрацией. Она начала излагать эту идею своему начальнику, но он ее почти сразу перебил. Джеймсу Маклейну нужны были факты, реальные следы, ведущие к преступнику. Он требовал улик, которые мог бы предъявить своему руководству. Пока что все поиски, проводившиеся ЦПС, не дали ровным счетом ничего. Никаких электронных следов в Интернете, никаких попыток выхода на контакт по телефону, что не оставляло надежды ухватиться за ниточку и размотать весь клубок.

«…ждите видео…» Клара воображала себе публику: каждый в одиночестве сидит, уставившись в экран компьютера или смартфона. Власти, обязанные охранять покой населения, в деле Альбана М. не могли ничего сделать, чтобы помешать людям заходить на его сайт в Интернете. ЦПС не удалось выявить сервер, на котором находился этот сайт. Клара, так же как и ее группа, начала чувствовать свое полное бессилие. Одни предположения. Ее раздражало то, что она, как и обычные пользователи, вынуждена сидеть и ждать. Ей необходимо было все еще раз обдумать и взвесить. Требовался спарринг-партнер, чтобы обсудить ситуацию. И тут появился Дэни.

– Ты где был? Я десять раз звонила тебе на мобильный! В кризисной ситуации ты не можешь уходить со службы, никого не предупредив. Что на тебя нашло? Это дело – самое сложное из всех, которыми мы до сих пор занимались, а ты уходишь, не сказав никому ни слова!

– Извини.

Молодой человек старался не смотреть в глаза Кларе.

– Мне этого мало. Я хочу услышать ответ. Если я не могу тебе доверять, то должна знать об этом.

– Нет, уверяю тебя, все нормально.

Поскольку Клара молчала и пристально смотрела на него, он смущенно добавил:

– Мне сложно объяснить. Это никак не связано с работой. Личное дело.

– Я не хочу, чтобы ты впредь уходил, не предупредив меня, ясно? Мне необходимо знать, находится ли видео, которое скоро выложат в сеть, на сервере, к которому мы можем получить доступ. Мне необходимы результаты, Дэни.

Молодой человек воспользовался случаем, чтобы немного смягчить удар:

– Я как раз хотел с тобой поговорить о том, что я обнаружил в «темной паутине».

– Это продолжение «глубокой паутины»?

Нет, в действительности это одно и то же, но темная гораздо более опасная! Короче, в этом Интернете, затерянном в переплетениях сетей, все работает точно так же, как во всем знакомом Гугле, не считая того, что запросы и результаты не имеют ничего общего с ним. Ты можешь заказать оружие или наркотики, купить услуги киллера или нанять группу наемников для террористической акции, найти любителей каннибализма. И все эти операции к тому же защищены, поскольку они производятся при помощи виртуальных денег – биткойна.

– И мы следим за этой сетью? Я полагала, что это невозможно.

– Так и есть. Все организовано таким образом, чтобы никто не оставлял постоянные следы. Место без памяти.

– Какая связь с нашим делом?

– Как раз к этому я подхожу. Вот уже много месяцев, как я занял в этом кругу свое место. И представь себе, там всплыло имя Альбана М.

– Что?! Где?

– На скрытом форуме. Он пытался набирать людей для большой операции и купить «подарок» за несколько сотен тысяч евро. Но в данный момент невозможно установить, что конкретно он затевал.

Дэни не успел продолжить, потому что лицо Клары изменилось. Она увидела на экране новый видеоролик. В опенспейсе установилась полная тишина. У каждого перед глазами было то же, что видела она. Клара включила колонки на полную мощность, хотя до сих пор ролики были без звука.

Это была копия первой казни. Та же тревога в глазах жертвы, та же четкость в движениях, та же беззвучность и тот же удар пули.

Изменилась лишь последняя фраза: «Второго вы могли спасти».

Альбан М. умел управлять тревогой аудитории; он не хотел лишиться внимания публики: теперь снова можно было голосовать, чтобы спасти оставшихся заложников.