Обратный отсчет для Пальмиры

– Да, ребята, – покачал головой Котов и положил альбом на стол, – не повезло вам. А это откуда, друзья привезли? По родине тоскуете?

– Да, один знакомый, бизнесмен здешний. Узнал, что мы армяне, вот подарил, обещал помочь, но о нем больше года ни слуху ни духу.

– Нам не только Армения родина, – вдруг заговорила женщина, у которой оказался приятный грудной голос. – Мы ведь оба в России родились и выросли. Я в шестнадцать лет вернулась с матерью в Ереван, а муж в двадцать четыре.

– Ничего, скоро все кончится, – заверил спецназовец, – и вы сможете снова преподавать. Или, если захотите, вернетесь домой.

– Нет, – покачала головой женщина. – Здесь могила нашего сына. Отсюда нам нельзя уезжать. Да и кому мы там нужны?

– А вы что здесь делаете? – спросил мужчина Котова. – Вы из разведки, да? Мы знаем, что Россия, по просьбе правительства Асада, пришла помочь в борьбе с ИГИЛ и другими террористами. Вы не представляете, как все надеются на вашу помощь. Как ждут гуманитарных конвоев, которые уже идут в освобожденные районы. Вы не поверите, но по рейтингу вторым человеком в Сирии является российский президент.

– Хорошо, мы вам расскажем, – кивнул Котов и повернулся к Зимину: – Олег, понаблюдай за домом напротив, пока я поговорю с хозяевами.

– Дом напротив? – недобро прищурилась женщина.

– Да. Муж этой женщины, которой вы недавно плюнули вслед, служит в рядах боевиков. Он нам нужен, потому что владеет важной информацией. Эта информация может спасти сотни жизней. А еще она может спасти от полного разрушения историко-археологический комплекс Пальмиры.

– Господи, – всплеснула руками женщина, – в этом вся Россия! Вам же самим не сладко под этими санкциями, вы тут жизни людей спасаете, целое государство спасаете, так нет же… вам надо еще и исторические памятники спасать!

– Ну, – засмеялся спецназовец. – Во-первых, санкции – это не очень и страшно, неизвестно, кто от них больше страдает. А что касается Пальмиры… Память предков, наше прошлое – очень важные вещи, кто не ценит прошлого, тот не имеет будущего. И потом! Пальмира ведь наследие не только сирийского народа, это памятники мирового значения. Они принадлежат всему человечеству.

– Он прав, – тихо кивнул мужчина своей жене. – А ты осторожнее веди себя. Ну, нельзя же так! Плюнула вслед. А если он вернется и она ему пожалуется?

– Лучше бы он вернулся как можно скорее, – сказал Котов. – Мы его ищем. Вы знаете, где он сейчас находится? Что-то слышали о нем?

– Нет, мы о Мароне ничего не знаем. Да, он служит где-то у боевиков. За последний год приезжал несколько раз, наверное, привозил деньги, награбленное добро. Его семья живет хорошо. Совсем перестали заниматься сельским хозяйством. Его жена в общем-то неплохая женщина. Ее можно понять, ей ведь детей растить, кормить. Хотя она наверняка понимает, что ее муж бандит и убийца и что эти деньги счастья не принесут. Да и он, если разобраться, не фанатик, просто, как это называется… наемник.

– Хорошо, спасибо вам, – кивнул Котов, поднимаясь.

– Вам спасибо, что пришли сюда, – ответила женщина. – Освободите Сирию, мы вас от имени всего народа просим!

– Она вернулась! – крикнул с веранды Зимин.

Котов поднял свой автомат, улыбнулся хозяевам и вышел. Женщина из дома напротив как раз поднималась по ступеням крыльца. Дом Захирака был большим и крепким. Наверное, комнат в шесть. И строился он недавно, года два назад. Или достраивался и облицовывался.

Махнув переводчику, Котов перебежал улицу и, открыв калитку, прошел к дому. Дверь, обитая металлом, оказалась незакрытой, и он потянул ее на себя. Неторопливо, по-хозяйски, они с Зиминым прошли в просторный холл и остановились, переминаясь на большом ковре. Из-за занавесок выглянули две девочки лет тринадцати – пятнадцати. Длинноногие, нескладные, с большими черными глазами и косами. Следом вышла та самая женщина, шикнула на девочек и испуганно посмотрела на гостей. Странно, что испуганно, подумал Котов. Может, она боится не того, что пришли враги ее мужа, а того, что они – «посланцы смерти» и сейчас сообщат, что ее муж погиб.

Котов еле заметно толкнул Зимина локтем, напоминая ему о договоренностях – переводчик должен был сам вести все разговоры с женщиной, Котову, по возможности, не стоит открывать рта, да и Зимину нельзя переходить на русский язык, вдруг их раскусят и в этом доме?

– Где твой муж, женщина? – холодно спросил Зимин по-арабски.

– Я не знаю, – торопливо ответила она. – Он мне никогда не говорит, в каком городе или в какой местности находится, просто приезжает иногда и привозит деньги, подарки детям.

– Ты врешь, женщина! Твой муж – дезертир! Он бежал, украв чужие деньги, – начал добавлять немного экспромта Зимин. – Он опозорил своих товарищей по оружию! Где он?

– Я не знаю! И этого не может быть! Марон всегда был верен своему долгу, он не мог подвести своих товарищей и своих командиров. – Женщина говорила быстро, все сильнее и сильнее прижимая платок к подбородку.