Обратный отсчет: Распад

…Пока Гедимина заводили за барьер, он успел оглянуться на зал. Он плохо помнил, сколько народу там собиралось в другие дни, но сегодня свободных мест не осталось, а к задним рядам даже добавили приставные стулья. Судьи уже были в сборе — даже мианиец лежал на обычном месте. Его уши были плотно прижаты к голове, взгляд направлен куда-то вниз.

— Присяжные все в сборе? — спросил Найджел Бойд.

— Да, ваша честь, — ответил ему кто-то из сидящих за столом.

— Все ознакомлены с материалами дела и готовы к обсуждению? — спросил Бойд. — Очень хорошо. Можете удалиться.

Минуту спустя половина стола опустела. Трое судей остались на своих местах. Якобсон продолжал изучать распечатки, — у него была самая толстая пачка, и Гедимин однажды даже разглядел кусок чертежа на одном из листов. Человек с дронами ненадолго выпустил их полетать, но через пять минут собрал на столе, подключил к переносному телекомпу и больше ни на что не обращал внимания. Гедимин привалился к барьеру — кажется, ему предстояло долгое ожидание. Один из охранников подошёл сбоку и зафиксировал сармата между барьером и своим экзоскелетом. Гедимин благодарно хмыкнул и закрыл глаза.

Сколько времени прошло, он не знал — мозг, раньше не упускавший ни одной секунды, сейчас путался в часах и сутках. Экзоскелетчик, к которому сармат прислонялся, крепко сжал его плечо и заставил его сесть ровно. Гедимин открыл глаза и увидел, что люди возвращаются в зал. «Тилаколео», поднявшись из-за стола, пристально следил за зрителями, но его вмешательство не требовалось — в зале настала тишина.

— Вы готовы огласить вердикт? — спросил Бойд у одного из вернувшихся.

— Да, ваша честь, — тот поднялся на ноги.

— По всем пунктам, или ещё остались разногласия? — спросил Бойд.

— Нет, ваша честь, мы готовы, и я оглашу вердикт, — отозвался человек. Двое за маленькими столами переглянулись и странно напряглись. Охранники молча подняли Гедимина и поставили на ноги. Сармат выпрямился, глядя перед собой, и криво ухмыльнулся. «Скоро всё закончится…»

— Пункт «Изготовление и распространение веществ повышенной опасности», — громко сказал Бойд.

— Виновен, — отозвался человек.

— Пункт «Изготовление и распространение оружия массового поражения», — продолжил судья.

— Виновен, но заслуживает снисхождения, — ответил присяжный. Зал загудел — кто-то озадаченно хмыкнул, кто-то сразу открыл рот, и только удар «кулаком» экзоскелета по металлической столешнице привёл зрителей в чувство. Гедимин растерянно мигнул. «Какое, в ядерный могильник, снисхождение⁈»

— Далее, «Организация и участие в действиях, определённых как геноцид», — спокойно продолжал Бойд.

— Невиновен, — ответил присяжный. Гедимин мигнул ещё раз, но осмыслить услышанное ему не дали — оглашение вердикта ещё не закончилось.

— «Неоднократное применение оружия массового поражения по заведомо мирным целям»? — спросил главный судья.

— Невиновен, — ответил присяжный. Сармат изумлённо хмыкнул и подался вперёд. «Что⁈»

— Тишина в зале! — рявкнул «Тилаколео». — Ещё звук, и начнём выводить!

Эта угроза подействовала даже лучше, чем его обычная акустическая атака, — даже Гедимин подался назад и немного смутился, хотя он всё это время молчал. «Невиновен,» — повторил он про себя. «После всего, что тут про меня наговорили, после всех этих бумажных гор… „Макаки“ всё-таки странные!»

— Последний пункт, — Бойд, судя по выражению лица, удивляться давно отвык. — «Фальсификация идентификационного знака, совершённая в сговоре с группой неустановленных лиц».

— Виновен, но заслуживает снисхождения, — ответил присяжный, передавая судье лист с коротким текстом.

— Благодарю вас, — отозвался Найджел Бойд. — Суд удаляется для вынесения приговора. Можете не поддерживать тишину, обсуждение разрешается.

Трое судей вышли, и зал немедленно загудел, как разгоняющаяся турбина. Гедимин стоял молча, даже не вспоминая, что мог бы сесть, пока охранники не надавили ему на плечи и не усадили его силой.

— Невиновен, — пробормотал один из них. — Ну вот, наконец-то все подумали мозгами. Теск — урод, но шить ему геноцид⁈

— Ничего, его за один плутоний расстреляют, — отозвался другой. — Чего скалишься, слизь⁈

— Ирренций, — буркнул сармат. — Пора бы запомнить.

«Никогда не запомнят,» — думал он, криво ухмыляясь. «Надо бы рассказать, в чём отличия, пока есть время. Вот только сам вспомню…»

Спать ему больше не хотелось, и в голове вроде бы прояснилось, но кровь слишком громко шумела в ушах, и от этого мысли путались. Сармат, забывшись, хотел поискать клочок бумаги и сделать заметки — может, так план «лекции» получится более внятным? — но вспомнил, что у него скованы руки, и досадливо сощурился. «Ладно, так сойдёт. Начну с атомного номера…»

Открыть рот он не успел — «Тилаколео» с облегчённым вздохом грохнул по столу четырьмя «кулаками». Когда лязг металла затих, все трое судей уже были за столом. Гедимин присмотрелся к их ушам — «Должна же быть защита! Как они до сих пор не оглохли?» — но ничего не разглядел. «Мутация, наверное. Или я чего-то не знаю об анатомии…»