Обратный отсчет: Тлакантский синдром

Он погладил ближайший твэл и медленно, вдоль стены, двинулся к выходу. В коридоре оттока уже поднимались ипроновые экраны; когда сармат вышел в реакторный зал, аварийные щиты уходили в пазы, и все тревожные огни погасли. «А вот теперь пора выбираться,» — Гедимин с тоской оглянулся на вентколонну. «И как-то объяснять, что я тут делал.»

…В коридоре его встретил ликвидатор с плазмомётом наперевес. Охрана энергоблока с опаской выглядывала из-за его спины. Сирена молчала.

— Правил реактор вручную, — буркнул Гедимин, глядя в тёмный щиток. — Видел — сработало?

…В карцер его отвели мирно, без тычков прикладом и копания в карманах, — да и он не сопротивлялся и даже по сторонам не особо смотрел. Его занимала только аварийная сирена — и она молчала.

Уже в карцере, достав флягу с водой, он заметил засохшую на коже испарину и странную дрожь в пальцах. «Учения, чтоб их! А я-то думал — Гезуш шутит про взрыв энергоблока…»

Задремать сармат не успел — в коридоре послышались шаги.

— Да, Гедимин ещё из тех пилотов, из первого призыва, — говорил кому-то Маккензи. — И реакция у него всегда была отменная.

— Да, тех пилотов готовили как следует, — проворчал полузнакомый голос. Лязгнул засов. Маккензи, заглянув в карцер, поманил Гедимина к себе.

— Хватит уже просиживать матрас, — он нервно ухмыльнулся. — Случай записали как ложное срабатывание аварийной защиты, так что тебе особых поощрений не светит. Но кое-что накинут за отвагу и быстроту реакции. От ворот топай сразу к ангару, на людей не глазей!

Гедимин мигнул.

— Люди? Что они тут забыли?

Маккензи всплеснул руками. Его спутник, Вигарт, сдержанно хмыкнул.

— Тот же вопрос, механик.

— Кабы ваша аварийная сирена была беззвучной… — Маккензи уставился в потолок. — Тут никто не заметил, что она орала на весь город? «Вестингауз» уже здесь, ага. Хорошенький выдался Хэллоуин!

…Энергоблок — почему-то первый, а не второй — медленно обходил дозиметрист в белом экзоскелете. «Лантерн», — опознал трофейную модель Гедимин и невольно замедлил шаг. Ещё двое — в «Рузвельтах» с отметками «Вестингауза» — стояли на ярко освещённом пятачке у администрации.

— М-да, мистер Марци, — услышал сармат негромкий человеческий голос. — Такая шутка — даже для Хэллоуина некоторый перебор. Надеюсь, на следующий год вы не решите повторить…

02 ноября 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Из транспортного ангара высовывался фургон бронехода, сверху донизу покрытый пятнами красной и зелёной краски. Хмурый Иджес обошёл его по кругу и махнул пилоту — «заезжай!». Внутри ангара ждали двое ликвидаторов с распылителями. Гедимин успел рассмотреть люк фургона — там были только мелкие зелёные брызги. В полумраке ангара они едва заметно светились. «Флюоресцентная краска,» — определил сармат.

— Где вы так вляпались? — спросил он. Иджес, подняв над мойкой защитное поле, сердито фыркнул. Растворитель вспенился на бортах, красные и зелёные струи потекли в яму, смешиваясь в синевато-серую жижу.

— Пикет, чтоб его! Думали, вчера все наорались…

— Вчера они только разогревались, — мрачно сказал сармат с распылителем. — А тут ещё погода…

Гедимин покосился на небо в клочьях туч. Солнце склонилось к крышам, но ещё не ушло за них. «В самом деле. Плюсовая температура, ни дождя, ни ветра… Теперь „мартышки“ долго не уймутся.»

— Что им опять не так? — спросил он. — Вроде же сами собрались чистить Ньюридж…

Иджес фыркнул.

— При чём тут Ньюридж⁈ Всё из-за вашей сирены! Не знаю, кто её вчера тыркнул — но руки бы ему оборвать!

— А ликвидаторы при чём к сирене? — озадачился Гедимин. — Они же знают, что вы устраняете аварии…

Сарматы переглянулись.

— Вот сидишь ты на станции — и хорошо, — вздохнул Иджес. — И дальше там сиди. Не то расстроишься.

— У «макак» на всё один разговор, — проворчал сармат с распылителем. — «Станцию вон — тесков вон». Всё равно, сирена воет, или снежная мышь кого укусила, — главное им выйти и поорать. От стен их копы гоняют, а со всех дорог не отгонишь.

— Вот бы они завтра вылезли в Ньюридж! — второй сармат широко ухмыльнулся. — Дозиметров у них нет, мозгов тоже, по полкьюгена каждому хватит…

Иджес потёр плохо отстающее пятно и брезгливо поморщился.

— Я бы за каждый такой пикет город от станции отключал. Не нужна АЭС — так не нужна.

Гедимин остановился у входа в переулок. «Вайтрок» оттуда просматривался плохо — только самыми верхушками мачт. Сармату было неспокойно. «Хорошо, что „макак“ не пускают к стене,» — думал он. «До хранителя они навряд ли дотянутся. Но вот услышать их он может. А не надо ему такое слушать. Он и так нервный.»

25 декабря 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— А? Едешь? Да езжай, что в железках ковыряться… — пробормотал Иджес и опять повернулся к пустому бронеходу. Погрузка пассажиров ещё не началась — выясняли, у кого с собой самый хрупкий дрон, и где поставить разделительные стенки, чтоб всех не подавило. Иджес даже и в эти споры не лез; он вообще последнюю неделю ходил тихий и задумчивый.