Обратный отсчет: Тлакантский синдром

— Не, надо сказать им. Правда — мало ли что…

…В ангар сарматы вернулись за пять минут до конца смены. Гедимин, выбираясь из скафандра, на долю секунды почувствовал, что стены на него смотрят. Взгляд был направлен с трёх сторон одновременно, и сармату показалось, что существо озадачено. Успел он только ухмыльнуться — кто-то из обходчиков прошёл мимо выгородки, и Гедимин влез обратно в броню.

— Нормально он справляется, — донеслось из ангара. — А кто тут не странный⁈

10 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Унурат был в ангаре. Он поднялся из-за стола, смерил Гедимина задумчивым взглядом и протянул крупный белый брикет.

— У тебя напылитель есть? — он подобрал ремонтную перчатку. — Идём в грязный шлюз. За четверть часа должны успеть. Чёрную обшивку сам сдерёшь, или помочь?

Гедимин мигнул.

— Зачем? — он посмотрел на белый брикет. «Нейтронностойкий фрил. Ничего, только слишком легкоплавкий. Но если в реактор не лезть — сойдёт.»

— Приказ администрации, — проворчал Унурат, надевая перчатку. — Чтоб не пугал своим видом сарматов. Ты ж не ликвидатор? Ну вот и нечего. Ходи как ремонтник — в белом.

…Гедимин поднял сканер, взглянул на рукав и вздрогнул — он успел забыть, какого теперь цвета его броня. Борга покосился на него и еле слышно хмыкнул.

— А ты теперь, кажется, ещё вдвое здоровее. Унурат уверен, что всех пугал именно цвет?

11 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

«Трилобит» из пятнадцати пар мелких сегментов свернулся в шар. Гедимин встряхнул цацку — «хвост» в «челюстях» держался крепко. Сармат развернул «трилобита» и отложил в сторону — готовый предмет его уже не интересовал. Только на долю секунды взгляд задержался на «запоротом» крыле. «Всё-таки надо было переделать…»

— Сегодня идём в реакторный. Если пустят.

Иджес, до сих пор молча наблюдавший за ним, сочувственно хмыкнул.

— Трудно ничего не трогать?

— Не знаю, кому это мешало, — проворчал Гедимин, вытирая белые перчатки. На новой обшивке любая царапинка и щербинка сразу бросались в глаза. «Каждый день её переплавлять, что ли⁈» — сармат покосился на пальцы и недовольно сощурился. «Что-то поделаешь руками — и будто со свалки выполз…»

…Борга поёжился.

— Лезть в сам реактор⁈ По мне, и зала хватит. У меня и дозиметра такого нет…

— Вот это — плохо, — угрюмо сказал Гедимин и покосился на свой дозиметр. «А у того, что носит Унурат, звуковой сигнал тоже отключён. В прошлый раз у реакторов ничего не орало.»

Шлюз открылся. В ангар вошли двое мрачных сарматов со свежими швами на лицах. Оба глянули на Гедимина, вздрогнули и обогнули его стол по широкой дуге. Борга злорадно ухмыльнулся им вслед.

— Бригада в сборе, — Унурат, вошедший за сарматами, довольным не выглядел. — Шестеро и филк. И если всем хватит мозгов, новых филков нам не добавят.

Он обвёл ангар выразительным взглядом. Эйриг сузил глаза, но кивнул.

— Проблем-то не будет? Карцер там, всякое…

— Отбил, — буркнул Унурат, направляясь к раздевалке. — Но если опять чего — может и не выйти. Повезло, что он их покалечил, а не они его…

…Коридоры оттока призывно светились. Гедимин старался не вглядываться. Он смотрел только на рябящее защитное поле и экран сканера. «Интересно, оно видит мою обшивку?» — вертелось в мозгу, как обычно, некстати. «Что она другого цвета? Или… да нет, откуда в сигма-диапазоне спектр видимого света…»

… — Другое дело, — буркнул Унурат, вслед за Гедимином выходя из-под третьего энергоблока. — Видно, что ты пришёл работать и ведёшь себя нормально. Если сам уйти не хочешь, можешь остаться. Нам в отряде сарматы нужны. Не то не смигнёшь, как напихают недомерков.

Гедимин пожал плечами.

— Тут нормально. Работаю и дальше буду.

Он хотел спросить, пустят ли его одного на следующий обход реакторного зала, но решил не торопиться.

…Борга, уже переодевшийся в «гражданское», сидел за столом Гедимина и задумчиво перелистывал инструкцию. Другие обходчики разбрелись по ангару и старательно смотрели мимо филка. Двое со шрамами отсели от него за самый дальний стол. Унурата не было — он отмылся и, не переодеваясь, куда-то ушёл.

— Вот, — сказал он, вернувшись, и бросил на стол плотный лист с отверстиями по краям. — Дополнение к инструкции.

Он отнял у Борги «свиток» и вставил в него новый листок. Эйриг, получивший дополненную «книжку» в руки, озадаченно на неё посмотрел.

— «При обследовании зон вероятного смертельного поражения включать в бригаду одного или… высшей защиты с ипроновыми сегментами, прикрывающими не менее…», — он, не дочитав, повернулся к Гедимину. — Ага. Теперь твой скафандр записан в инструкцию. Не, ну оно разумно…

— Интересно, что будет делать дневная бригада, — пробормотал обходчик за соседним столом. — И где она такую броню возьмёт…

12 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити