Обратный отсчет: Тлакантский синдром

— Ну, тебе и говорящая станция нормально, — проворчал Иджес. — Не знаю, атомщик. Думать надо. Если будет толковый дронщик на смену…

Гедимин старался не смотреть ему в глаза, но в груди потеплело. «А хорошо было бы снова работать вместе. Борга, конечно, в мои дела не лезет — но ему ведь и ничего не расскажешь…»

…Войдя в ангар, Гедимин услышал металлический лязг и хруст фрила. У «грязного» шлюза появилась восьмая выгородка. Унурат проверял, как закрываются дверцы. Внутри возился Эйриг, заталкивая выдвижной ящик в новую нишу.

— Помочь? — спросил Гедимин.

— И вот это ещё, — Унурат, не ответив, сунул за выгородку квадратный кусок рилкара. — Приступка. Мало ли, кому под потолок не дотянуться.

— Да невысоко, должен достать, — отозвался Эйриг, закрывая нишу. — Сейчас придёт — проверим.

«Выгородка для филков?» — Гедимин еле удержался от усмешки. Исподтишка он направил на новую нишу сканирующий луч. «И правда, выгородка как выгородка…»

— Главное, чтобы нам новых недомерков в отряд не насовали, — сказал Унурат; на Гедимина он упорно не глядел. — Троих за глаза хватит. А лучше бы и тех вернуть дежурным.

Эйриг заглянул в нишу над столом, достал инструкцию, полистал её и, сложив другой страницей кверху, бросил перед Гедимином.

— Читай, что будет завтра. На замеры тебе рано — постоишь на контроле. Не филков же ставить!

09 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

«Идём к реактору,» — думал Гедимин, ухмыляясь в респиратор. Кажется, одного его это и радовало — остальные обходчики хмурились и встревоженно переглядывались. «Не совсем к реактору. Ярусом ниже, к фундаментам сборок-накопителей. Но это всё равно рядом.»

Он думал, не оставить ли «просветы» в скафандре — Унурат сосредоточен на другом, вряд ли полезет со сканером — но вспомнил, что перед работами будут подняты аварийные экраны, и ипрон никакое излучение вниз не пропустит. «Оно и правильно — вся бригада без защиты, а там такой поток „сигмы“…» Гедимин восстановил в памяти устройство механизмов, вращающих сборку, — нормальных, земных, механизмов, не тех, что пришлось сооружать на Равнине. Сарматы шли по особо охраняемому коридору к блочному щиту управления, первому из трёх; обойти предстояло все — почему-то нельзя было предупредить всех по внутренней связи и дождаться, пока они поднимут экраны. «Инструкции, чтоб их… Ну ладно, другой работы всё равно сегодня не будет.»

На «другую работу» — штатный обход — сегодня отправились трое филков. Сарматы-Старшие вчетвером спускались под энергоблок — проверять вращающиеся механизмы, замерять амплитуду вибрации.

…Шлюзы ГЩУ открывались с тихим гулом и шипением. Гедимин вошёл в отсек последним. Близко к мониторам он подходить не стал — ему и от шлюза были видны и экраны, и пульты. После сияющих зеркал «Элидгена» щит управления казался тусклым, — подсвеченные схемы, ползущие графики, числовые табло… Гедимин машинально покосился на потолок в поисках выводящих зеркал и уходящих в стену блочных приводов. Увидел только гладкую матовую облицовку и светодиоды на стыках плит.

— Бригада для оцен… — начал было Унурат; филк-оператор, развернувшись к нему, переменился в лице и ошалело мигнул.

— Ликвидатор⁈ Вызова не было. Что-то произошло?

— Это с нами, обходчик, — быстро ответил Унурат. — Скафандр такой.

— Ну мать ваша колба… — оператор шумно выдохнул. — Вы в себе — так пугать⁈

Теперь на Гедимина уставились все — даже те, кому надо бы смотреть в мониторы. Сармат недовольно сощурился.

— Работать будем?

…На входе в технологические помещения висел дозиметр. Гедимин, проходя мимо, сверил его с наручным. «Подвирает на микрокьюген. Отметить на схеме?»

— Ты что, контролёр? — сердито спросил Унурат. — Оставь приборы в покое. Сканер в руки — и за мной!

Гедимин хотел было спросить, относится ли сканер к приборам, но прикусил язык. Первая пара обходчиков уже скрылась за ближайшим агрегатом; свет зажёгся ярче — тут были резервные источники, но включали их редко.

«Ничего руками не трогать,» — напомнил себе Гедимин. Он чувствовал только волнение; «ремонтное чутьё» молчало. Под пристальным взглядом Унурата он включил сканер. Здесь, под аварийными экранами, можно было работать напрямую, помехи не забивали сканирующий луч. «Станции, наверное, не по себе, когда что-то экранируют,» — шевельнулась в мозгу странная мысль. «Всё равно что руку отлежать. Или для неё тело — только активная зона? Но излучение ведь далеко дотягивается. Как щупальца… Такой экран может их прищемить?»

…К щиту управления вторым энергоблоком Гедимин не пошёл — остался за шлюзами. Двое охранников в радиозащитной броне подозрительно косились на него.

— Чего тебе нормальную форму не выдали? Другие же нормально ходят?

— Вдруг экран разойдётся, — буркнул Гедимин и показал генератор защитного поля. — Хоть успею их прикрыть.

— А. Разумно, — согласился охранник. — Только не успеешь. Если что, там мозги мигом выжжет. Так что сразу сигналь на пульт… Хм. А чего у дневной бригады скафандра не было?

— Они ж филки, — напомнил второй. — Им его не поднять.