Обратный отсчет: Тлакантский синдром

Вокруг захрюкали. Гедимин досадливо сощурился. «А может, и к лучшему, что они тут ни кварка не знают…»

— Хорошо, что тебя не выперли, — тихо сказал ему Борга, придвинувшись ближе. — «Сарма» — она обычно не разбирается. Им что принять, что выгнать, — одну кнопку нажать.

Эйриг из-за своего стола покосился на них и сдержанно хмыкнул.

— Что странно — два голоса за снятие недопуска. Из «Налвэна».

Шрам на лице Унурата дёрнулся.

— Вот пусть в «Налвэне» его и допускают. Их станция, их дело. А здесь… — он шевельнул плечами под тяжёлой бронёй и шумно вздохнул. — Если у Фиаха опять всё криво срастётся — пойду убивать.

26 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

За полчаса до вечерней побудки в отсек постучался Эйриг.

— Идём Фиаха встречать. Выписали, — бросил он и, не дожидаясь, пока сонный Гедимин проморгается, захлопнул дверь. Сармат поднялся, встряхнул головой, отпил из фляги. «Выписали. Ну, посмотрим, что там с рукой… А Боргу заберут из бригады или оставят?»

Мысль «заберут» почему-то его огорчила.

…Вся бригада собралась у медотсека под кислыми взглядами филков-санитаров. Гедимин остановился поодаль. Тут же рядом возник Борга.

— Они тебя не… — начал было Гедимин, но тут открылась дверь медотсека, и наружу, придерживаемый Унуратом за плечо, вышел Фиах. Гедимин смотрел, как он ухмыляется и машет рукой — уже без фиксатора; пальцы гнулись свободно, их больше не выворачивало в сторону, — видимо, «тяж» лёг на правильное место.

— Другое дело! — Унурат помял его руку и отпустил её. Фиах смущённо ухмыльнулся.

— Что там на станции? Вентиляцию ещё не трогали?

— Тебя ждали, — ответил Унурат, покосившись — почему-то — на Гедимина и Боргу. — С неполным отрядом решили не лезть. Ты как, сегодня сможешь? Там лазить над реактором, а у нас, считай, некому.

«Вентиляция?» — встрепенулся Гедимин. «Над реак… Вентколонны системы охлаждения! В инструкции же было — проверять раз в месяц…»

— Я… — открыл он было рот, но осёкся под угрюмыми взглядами со всех сторон. Фиах озадаченно хмыкнул.

— Я думал, вы натаскаете Гедимина, и с реактором больше проблем не будет. Он же не боится…

Унурат тяжело вздохнул.

— Угу. Лучше б боялся. Оформил я ему недопуск. Не хватало ещё аварии!

…Из ангара дежурных ремонтников Унурат вернулся с нагруженной самоходной тележкой. Батареи сменных фильтров громоздились выше сарматского роста. Фиах влез в тяжёлый скафандр и вместе с Эйригом разглядывал объёмную схему станции.

— Со второго блока — точно всё под замену, — сказал он, едва завидев Унурата с грузом фильтров. — И администрация тоже. Они-то что с фильтрами делают⁈ Который месяц одно и то же…

— С неё и начнём, — проворчал командир, оглянувшись на ангар. — Надо будет — оттуда вернёмся…

— Периферия, — заговорил Эйриг, свернув схему. — На ком периферийная проверка? Если администрация плюс второй блок — мы нескоро выберемся. Кого-то надо отправить — пусть хоть «чистые» зоны пройдёт…

— Гедимин и Борга, — отозвался Унурат, не дожидаясь, пока Эйриг договорит. — Они и пойдут. Он внимательный, ходит быстро, — до утра справится. А у реакторов уже мы с тобой походим. Борга! Ты допущен, но один за три черты не лезь. И его не пускай!

— Да ну, машины же знают, — слышал Гедимин за спиной чьё-то бормотание, когда вместе с Боргой отходил к пожарному депо. — И охрана тоже. Просто так не пролезешь…

«Они думают, я пойду прорываться к реакторам сквозь внутреннюю оборону?» — Гедимин досадливо сощурился.

— Я буду сверять, а ты бери пробы, — сказал он филку и быстро оглянулся через плечо. Он успел увидеть, как гружёная тележка вползает в здание администрации. «Вот там пусть и сидят,» — сармат с кривой ухмылкой сдвинул височные пластины. «Надеюсь, до утра всем будет не до меня.»

…Хранитель «выглянул из стены» ещё в пожарном депо. Теперь Гедимин был уверен, что у существа три глаза — и что они перемещаются независимо друг от друга. Волокнистое щупальце легло на висок и изредка шевелилось. Пару раз сармат прикрывал глаза, но никаких картинок не видел. У насосной станции он снова почувствовал взгляд с трёх сторон одновременно. Быстро огляделся, — из посторонних сарматов рядом был только Борга.

— «Вайтрок», приём, — прошептал он, вглядываясь в темноту под веками. — Что же ты? Раньше общался…

Щупальце беспокойно зашевелилось, то выпуская, то убирая тонкие отростки. «Если бы я хоть его настроение чувствовал…» — думал Гедимин, пытаясь сосредоточиться на схеме реактора. Он представил, как гладит корпус, дотрагивается до топливных сборок. Ладонь обдало фантомным теплом.

— Эй! — услышал он чей-то окрик, и тут же его схватили за руку. — Ремонтник! Что, заснул? И часто он так — прямо на ходу?

— Так нам же не дают, как вам, спать в диспетчерской, — отозвался Борга. — Побегай тут всю ночь по станции…

Тёплые волокна растаяли. Гедимин выругался про себя, вяло кивнул любопытному диспетчеру и ускорил шаг. «Поговоришь тут с кем, м-мать моя пробирка…»