Обратный отсчет: Тлакантский синдром

— Осталось только снять с хвоста бригаду, — вслух подумал он. Иджес мигнул.

— Брига… Ты что, на станцию полезешь с испытаниями⁈

— Она фонит, — пояснил Гедимин. — Моё излучение заметить не должны. Спишут на лучевой всплеск. У них там облако кипело почти сутки, никто не заметил…

Иджес фыркнул.

— Облако, если что, не расстреляют… Гедимин! Оно тебе точно надо?

Сармат молча кивнул.

…В соседней выгородке звенел бронёй Фиах. Гедимин, доставая из ниши ремонтную перчатку, думал, что никто шума не заметит, — но сармат тут же выглянул из-за тонкой стенки и удивлённо хмыкнул.

— Эй! А тебе-то оно зачем?

— Моё поломалось, — Гедимин показал «похудевшее» запястье. — Отдал чинить.

— Мн-да, — Фиах пощупал его броню и пожал плечами. — Не знаю, что ты с ним сделал. Хороший был инструмент.

— Иджес починит, — пообещал Гедимин, подгоняя крепления к бронированному предплечью. «Сегодня Фиах идёт в реакторный зал. Если повезёт, всем будет не до меня.»

Унурат подозрительно покосился на ремонтную перчатку, похмыкал, махнул в сторону сармата сигма-сканером и пожал плечами.

— Осторожнее с инструментом! Если твой Иджес не справится, приноси к нам — мы с Эйригом поправим.

— Да, приноси, — поддержал Эйриг. — Тут хоть инструмент есть. Голыми пальцами, понятно, ничего не отремонтируешь.

Гедимин молча кивнул. Он разглядывал стены и пол и думал о схеме станции. «Энергоблок. Во внешние коридоры меня ещё пускают. Значит, ближе к утру. Когда отойдём с Боргой за угол. Осталось филка куда-то деть. От излучения подальше…»

05 марта 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Голоса обходчиков стихли. Гедимин сделал пару шагов вдоль коридора и остановился, задумчиво щурясь на потолок.

— Что там? — встрепенулся Борга.

— Странно как-то оно гудит… — пробормотал сармат и встряхнул рукой. Ипроновые «когти», естественно, не выдвинулись — они остались в лаборатории, как и весь ипрон из его брони — зато чуть не слетела ремонтная перчатка, прицепленная поверх наруча.

— Эй! — встревожился Борга. — Только руками никуда не лезь!

Он поднял сигма-сканер и направил луч на потолок. Гедимин, изобразив недовольство, шагнул назад и бесшумно поддел пластину брони. Защитное поле, заменявшее один из её слоёв, растворилось. На пол с тихим стуком выкатилась потёртая и исцарапанная фриловая трубка. Гедимин с резким выдохом прикрыл её — и себя вместе с ней — защитным полем.

— Sata!

Борга обернулся на возглас — как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гедимин подбирает предмет и вертит в руках. Палец нащупал внутри петлю проводка и припаянный переключатель. Сармат снова повертел трубку и озадаченно хмыкнул.

— Оно фонит! — вскрикнул Борга, хватаясь за сканер. — Бро…

Переключатель — не в пример болтающимся маятникам — сработал мгновенно и незаметно. Коридор исчез. Гедимина сжало со всех сторон и словно выдавило меж гигантских пальцев. Он не понимал, где теперь его глаза, но видел всё и во всех направлениях, будто их распределило по поверхности сферы, — улицы, бараки, внутренние помещения, жаркий зелёный свет и холодный разреженный пар. Он куда-то дёрнулся — и с грохотом скатился по крыше фургона в переулок меж бараками. Глайдер загудел. На другом конце переулка замерли, ошалело мигнув, двое патрульных.

— Теск! Что это было⁈

Гедимин сжал в руке трубку-телепорт. «Патруль! Надо вернуться на стан…»

Додумать он не успел — его снова размотало на ленты, растянуло по трёхмерной сфере и под хруст непрочных перекрытий вытряхнуло в тесный коридор. Уже поднимаясь, он услышал треск и над головой — и чей-то вопль, от которого зазвенело в наушниках. Трубка дрогнула в ладони, пространство снова свернулось в шар — и выбросило сармата на шоссе. По ушам хлестнули гудки. Он подпрыгнул, пытаясь уцепиться за проносящийся грузовик, — и покатился по мостовой под сполохи сигнальных огней. Его уже отбрасывало в сторону, когда переключатель сработал — и сармат рухнул в ледяную воду.

Воды было немного. Скафандр загрохотал по обледеневшим камням. Над головой заорали. «Парк Крэнга?» — Гедимин, ошалело оглядываясь, успел в скверном освещении заметить присыпанные снегом ветви и двоих горожан в пятнистой одежде. Они уставились на него. За спиной кто-то вскрикнул.

— Теск⁈

«Надо вернуться в гетто,» — мелькнуло в мозгу. «Меня уже видел весь город…»

На поверхности трёхмерной сферы сверкнули «ветви» энергомачты, Гедимин рванулся к ней — и выкатился в переулок меж гигантских домов, под вой полицейских сирен и красно-синие сполохи.

— … теск в белом скафандре, гигантского роста… — донеслось по громкой связи. «На соседней улице,» — машинально определил Гедимин, вжимаясь в стену. Что-то хрустнуло в его руке, он вздрогнул и стиснул зубы. Из расколовшегося корпуса «телепорта» свисал на проводках модуль управления. Осколки фрила сыпались под ноги, и робот-уборщик, прилипший к соседней стене, беспокойно зашевелился и пополз вниз.