Обратный отсчет: Тлакантский синдром

Он молчал, пока люк не закрылся. Гедимин поднял руку, показал на «арктус» — «выставить поле?». Йигис на секунду задумался, потом качнул головой.

— Лишнее. Отойдём от двери…

Посреди туннеля, невдалеке от замаскированной лаборатории, он остановился, покосился на стену с невидимой нишей и повернулся к сарматам.

— Наконец-то Гедимина взяли туда, куда и было нужно. Реакторам место на станции. Теперь встречаться будем по делу — и редко.

Иджес, погрустнев, заглянул Гедимину в глаза, но перебивать командира не стал. Тот кивнул на стену.

— Остался вопрос с твоим… добром. Я ему не сильно рад — но на станции тоже вряд ли обрадуются.

Гедимин угрюмо кивнул. «Да, лаборатория… Куда её теперь? Распихать ирренций по карманам? Найдут — мало не покажется. И где с ним работать? В бараке?»

Иджес беспокойно зашевелился.

— Ты лучше ничего не трогай, — посоветовал он командиру. — Оно тебя не трогает — и ты его…

Йигис невесело хмыкнул.

— Если эту штуку обнаружат — на сколько там расстрелов?

— Вали всё на меня, — буркнул Гедимин. Гетто внезапно показалось ему крошечным — и просвечивающимся насквозь. «Рыть нору под бараком? Под станцией? Это до первого охранника со сканером…»

— На станции Гедимина точно обнаружат, — сказал Иджес. — Он же не удержится. А там охрана ещё хуже, ты же знаешь…

Йигис тяжело вздохнул.

— Тебя ставят в ночную смену? — он заглянул в передатчик. — Раз назначили на пять вечера, значит, в ночную. Днём можешь сюда ходить. Тренироваться в стрельбе. Только без ядерных взрывов! И если засекут — мы ни при делах. Всё делал один, никто не в курсе. Иджес тоже. Понятно?

…Рыхлый слой фторидов окончательно утратил лиловую окраску. Тяжёлая «золотая» взвесь осела на дно. Её едва набралось на четыре грамма — миниатюрное жёлтое колечко. Гедимин закрепил его на внутренней стороне броневой пластины.

— Ну, ипрон — это ничего, — заметил Иджес; в опытах он не помогал, но и из лаборатории не уходил. — Даже если и заметят. А вот ирренций… Ты бы его на станцию не таскал. И сфалт тоже.

— Сфалт — инструмент, — буркнул Гедимин и машинально проверил, насколько плотно прикрыт реактор внутри корпуса. — Пусть радуются, что я со своим.

— Угу. Ты только придумай, что будешь рассказывать про реактор, — отозвался Иджес. — А то как ляпнешь своё обычное…

Гедимин с досадой покосился на него и установил над верстаком защитный купол. Иджес, притихнув, отодвинулся и уже от стены смотрел, как сармат возится с ирренциевой капсулой.

— Тут нужна микросхема, — сказал Гедимин, покосившись на него. — Желательно «чистая». Где искать?

01 февраля 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Гедимин заглянул в штаб. Сарда, увидев его, болезненно поморщился и махнул рукой.

— Чего к шести-то пришёл? Ты тут больше не работаешь.

Иджес, подошедший незаметно, взял сармата за плечо.

— Он не к тебе пришёл. Ну что, на полигон?

…В лаборатории лежал недопаянный генератор защитного поля — простейшее устройство, сгодившееся бы и для Равнины, — кристалл, источник излучения, сдвижная пластинка-экран… Разница была только в управлении — для управляющего модуля Иджес и обещал добыть микросхему. Сейчас Гедимин скептически её разглядывал.

— Где ж я тебе возьму чистую⁈ — Иджес хотел фыркнуть, но сдержался. — Сейчас за всем, что сложнее гайки, следят в десять глаз. Проще убиться, чем заказать.

— И для дронов идут перепаянные? — Гедимин осторожно пристроил микросхему под защитный купол. «Ничего, сгодится. На Равнине и таких не было.»

Иджес махнул рукой.

— Сейчас в «Вайтроке» и такую поищешь. И повезёт, если найдёшь. Да и в целом — такая дрянь летает!

Он огляделся по сторонам и понизил голос.

— Знаешь, что говорят? Совет безопасности… — он дёрнул плечом, указывая куда-то вверх. — Они обсуждают законы да Косты. Мол, можно сделать послабления. Насчёт наземного транспорта, мелкой техники… Мол, если у тесков в руках АЭС и хельдовы трассы, глупо не давать им глайдеры. Будут поправки к новому году… Йигис говорит — вполне могут принять. Пойду и куплю дроны безо всякой возни.

Гедимин еле слышно хмыкнул.

— «Мартышечьи» дроны? Думаешь, будут хорошо летать?

— А! — Иджес отмахнулся. — Переделать недолго. Главное — без этой вот возни. Чтоб за каждой микросхемой не бегать… А эта твоя штука — ты её тут оставишь?

Гедимин разглядывал соединённые модули «телепорта». Для них уже был готов и корпус — несколько обрезков толстостенной фриловой трубки. Сармат слегка протравил пластик, придав ему обшарпанный вид. «Плотное поле прикроет все излучения. А на вид это мусор как мусор. Если не найдётся умника со сканером…»

— Пока полежит, — нехотя сказал он, отсоединяя проводки. — Она в целом готова, можно было бы испытать…

Иджес резко мотнул головой.

— Тебе на станцию идти! И как ты пойдёшь, если руку оторвёт⁈