Обратный отсчет: Тлакантский синдром

…Дверь громыхнула, уходя в пазы. Гедимин, морщась, опустился на матрас. Свежий прокол в спине перестал ныть и начал чесаться, и это было ещё хуже. Скафандр остался в медчасти, и воздух карцера неприятно холодил кожу. Он и на вкус был не таким, как снаружи — от него почти сразу же пересохло во рту. Сармат покосился на мягкий контейнер, брошенный у двери, — сначала в карцер закинули разбавленную Би-плазму, потом — его самого. «Значит, охранник заглядывать не будет,» — Гедимин отложил контейнер, отключил ощущения от зудящей спины и притронулся к виску. «Вайтрок» разорвал контакт ещё перед арестом, и с тех пор сармат его не слышал. Он прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. «Сигма-кванты проникают далеко. Эти штуки, если хотят, говорят через континенты. Попробовать его нащупать…»

— «Вайтрок», приём, — прошептал он.

Тут же, заглушив все тонкие ощущения, громыхнула дверная заслонка.

— Чего? Какой «приём»? — подозрительно спросил охранник. Гедимин качнул головой, подавляя раздражённый вздох, и опустил голову на матрас. Секунды три в окошко таращились, потом снова лязгнула створка. Гедимин с кривой ухмылкой уставился в стену. «Бдительные, мать их пробирка… Повезло, что не в карантин. Три дня — и я выйду. Что-то надо придумать, чтобы так не палиться…»

23 января 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

Окошко в двери закрыли неплотно. Сквозь дрёму Гедимин услышал шаги. Вместе с охранником к камере шёл кто-то в ликвидаторской броне. Сармат встряхнулся, сел на матрасе. «Вепуат?.. А, hasu! Только ему с Равнины за мной бегать…»

— Открой, не дури, — услышал он сердитый голос Иджеса. Охранник фыркнул.

— А если он всё-таки мутант? Будто медики не ошибаются…

— Он всю жизнь такой, — отозвался Иджес. — Был бы мутантом — давно бы уполз. Ну что, мне самому дверь резать?

Массивная плита отъехала в сторону. Гедимин с радостной ухмылкой выпрямился во весь рост. Иджес смерил его взглядом и хмыкнул.

— Так и знал, что ты нарвёшься. Далась же тебе эта станция!

— Что такого в том, что я на неё смотрю⁈ — Гедимин досадливо сощурился. — Всё гетто смотрит. Им глаза всем заклеить⁈

Иджес ухмыльнулся.

— Смотрят все, а в карцере — ты. Так вот как-то выходит… Атомщик! Тебя Гварза на станцию не пустил? Так он больше не командир. Напиши уже в совет — пусть тебя переведут к реакторам. Сколько можно мучаться⁈

Гедимин ошалело мигнул. «Написать в совет… А верно. Я ж сам собирался…»

— Все нашивки у тебя есть, — Иджес ткнул пальцем в полоски на его груди. — Навыки — тем более. Иди в станционные ремонтники! Сразу всем станет легче.

26 января 13 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Чего? Скафандр? Где бросил, там валяется, — пробурчал охранник. На Гедимина он уже не глядел — его занимал робот-уборщик, застрявший в дверях карцера. Отчего-то механизм никак не мог заползти внутрь — видимо, команда вошла в конфликт с программой. Гедимин открыл было рот, чтобы указать на неполадку, но только пожал плечами, развернулся и пошёл к выходу. За спиной ещё долго скрежетало — уборщика заталкивали в отсек, он полз обратно.

Под ногами хрустел неубранный снег. Роботы-уборщики ещё не добрались до тротуаров — за ночь гетто основательно замело. Гедимин накинул капюшон, поёжился, глядя на медленно синеющую кожу. К подмёрзшим пальцам постепенно возвращалась подвижность. Сармат ускорил шаг и свернул к медчасти.

— А? — сонный филк-санитар посмотрел на Гедимина и вяло мотнул головой. — Ликвидаторский? Ну, к ним и свезли. Топай в барак, пусть зимнее выдадут. Куда ты в летнем в минус двадцать⁈

Гедимин покосился на светло-синие пальцы, потом — на комбинезон. Толщины плотного скирлина в целом хватало, чтоб не мёрзнуть… «Сюда б ещё перчатки. Хотя бы эти,» — он под равнодушным взглядом санитара выцепил пару из стопки одноразовых. «Ага, эти для нормальных сарматов. Чуть в филкские не влез. Надо идти в штаб, а то без брони я…»

Он встряхнул головой — видимо, от холода кровь текла медленно, и мозг работал с перебоями. В здании офиса уже зажглись огни. Сармат сверился с табло над дверью — на часах была четверть седьмого.

— Перевод на другую работу? — филк-служащий кивнул на телекомп в углу, потыкал в экран. — А, станция…

Он ткнул ещё раз. Выведенная на монитор форма, на взгляд Гедимина, не изменилась.

— Заполняйте, — бросил филк. — Две недели на рассмотрение. Если давно не переводились, проблем быть не должно. Тех, кто часто бегает, иногда заворачивают…