Обратный отсчет: Тлакантский синдром

При последнем слове он покосился на световые индикаторы под бронёй. Гедимин беззвучно хмыкнул. «К радию и кобальту уже привык? Я думал, радиофобия — она на всё распространяется…»

— Если встроить облучатель-пульсатор, можно развернуть поток в одну сторону, — сказал он — и увидел, как Иджеса перекосило.

— Давай только без ядерной физики, ага? Мне и этого добра — с головой и с ушами. Как-нибудь без облучателей, — это бы закрыть, чтоб не фонило! Неужели совсем ничего не придумали? На ипрон и флию тут ни у кого денег не хватит. Тут проще новый миниглайд…

— Уран, — сказал Гедимин. — Обеднённый… хотя — без разницы. «Омикрон» прикроет. «Сигму» — нет, но её тут и без миниглайдов — хоть залейся. Урановая капсула со сдвижной крышкой. Запаять во фрил.

Иджеса передёрнуло.

— Вот только урана не хватало… Ладно! Обойдёмся пока кобальтом. Может, дальше химики что-нибудь придумают.

Он поставил на верстак мятый «химический реактор».

— Вот, можешь приспособить. Если взрыв подгадать под стрельбы, снаружи никто не услышит. Тебе ведь помощь пока не нужна? А то я — наверх, там работа ждёт.

Он закрыл за собой дверь. Гедимин, на ходу пересчитывая состав, отмерял реагенты и думал о радии. «Скоро начнут менять трубы на битумокачках. Надо бы соскрести барит и пустить в дело. Найти канистру меи и пару литров едкого натра…»

05 мая 11 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

На высокой мачте энергопередачи сверкнул зелёный луч. Он горел в небе долго, почти секунду, и вдоль его пути протянулись полосы зеленоватой ряби — блики на защитном куполе. Второй купол, поменьше, прикрывал мачту сверху; луч вырвался в проём между двумя белесыми «крышками» и ушёл в темноту. Стоило ему погаснуть, сверкнул второй — между куполом станции и «колпаком» энергомачты третьего блока. Гедимин, опустив на глаза тёмный щиток, смотрел, как в ярком зелёном свете горизонтально летят крупные капли. Станцию накрыли куполом давно, но по площадке гулял мокрый сквозняк, дорога блестела, и робот-уборщик под фонарём, урча, высасывал натёкшую лужу. Текло вдоль энергомачты — проём в куполе был невелик, но снаружи хлестало под напором. Вдалеке — там, откуда дул теплеющий сырой ветер — сперва что-то капало, потом шум капели слился в журчание. Гедимин покосился на термометр — за последние пять минут потеплело на пару градусов.

Кто-то рядом хмыкнул, потом постучал по его наплечнику.

— И что ты тут стоишь? Взглядом мачту подпираешь?

…В шлюзовой камере Гедимин задержался — пока он стоял на ветру, скафандр покрылся мелкими каплями, надо было просушить его. На просушку успели загнать не всех — на галерее темнели мокрые следы.

— Ну что, ничего не смыло? — оглянулся на Гедимина бригадир Гезуш.

— Вот и обещанный циклон, — второй ремонтник вошёл в ангар, отряхиваясь на ходу. — Бодро он начал — с минус пяти до плюс семи. В городе точно всё растает.

— Уже тает, — Гедимин вспомнил журчание из-за купола. В гетто не было столько снега — и улицы, и бараки быстро чистили. «Это откуда-то снаружи. Люди на высотках будто специально его раскладывают. Сейчас там, наверное, водопады…»

Передатчик Гезуша мигнул.

— Насосная станция? — забеспокоился ремонтник, сидевший рядом с ним. — Что, уже заливает? Озеро вскрылось?

— Перекрыли приток и отток, — отозвался бригадир. — На всякий случай.

— Ну, нам воды на месяц хватит, — ремонтник облегчённо вздохнул. — А любопытно — озеро вскроется? Вроде бы ещё рано.

— У нас плюс восемь, и ветер усиливается, — доложил другой сармат. — Дырки над мачтами заткнули.

Гезуш хмыкнул.

— Ну, Гедимин на всё посмотрел — можно и закрыть. Там двор ещё не затопило?

…Роботы к утру подтёрли лужи вокруг станции, прибрались на улицах гетто, но снаружи журчание стало только громче. Гедимин, идя вдоль ряда бараков, пересчитывал источники звука — похоже, каждая высотка Ураниума обзавелась своим водопадом. Пару раз мимо окраны с воем пронеслись полицейские глайдеры, следом — аварийная служба. Гедимин остановился посреди улицы, посмотрел на штаб ликвидаторов, — транспортный ангар был открыт, внутри перетаскивали баллоны с концентратом меи.

— Станцию не залило? — спросил, оглянувшись на сармата, Йигис. Ликвидаторы столпились посреди комнаты, перед голографической картой, покрытой синими пятнами и полосами. Даже биолог выбрался на неё поглядеть.

— Вот как хорошо жить на возвышенности, — сказал Йигис, расширяя на карте синюю полосу. — Все, кто южнее Хоппер Хиллз, это уже поняли. Холмы — последний барьер, дальше — сплошной разлив. И если ему не дадут дорогу в обход, русло он себе проложит по городу.

— «Посёлок Ренси подтоплен», — вслух зачитал кто-то с экрана. — «Ограждения и часть зданий на окраине… переполненный коллектор, содержимое которого смешивается с…» Видели? «Макаки» не замкнули вовремя трубы!

— Да у них там фильтра нет, — буркнул Иджес, заглядывая в телекомп. — Только забор воды и сток. Разомкнутая система.

— На это у них свои ремонтники есть, — заметил биолог, пробираясь мимо него к рабочему месту. — Не по нашей части.