Обреченные пылать

Я вновь включила специально для Дариана режим снежной королевы, всё ещё размышляя над словами Кристофера, сказанными мне вчера вечером, о том, что Дариан начал интересоваться моей личной жизнью. Едва ли в скором времени меня перестанет это напрягать.

Я сделала очередной глоток горячего чая и, уловив вибрацию телефона, хотела уже утопить его в кружке, но в комнату вошла Ирма, да и Дариан всё ещё смотрел на меня с подозрением.

– Я готова, – далеко не воодушевлённым тоном произнесла девчонка, которая умудрилась прогулять свою первую учебную пятницу в новом учебном году. Не представляю, как она изловчилась проспать, тем более с учётом того, что её обычно будит горничная, приходящая по утрам, но факт оставался фактом – Ирма проспала и Дариан сделал ей выговор, согласно которому сегодня Ирма проведёт три часа на теннисном корте, час на танцах, час на лепке и два часа на дополнительном занятии французским с миссис Ришар. И пусть всё это, за исключением хореографии, было внепланово, мне не составило особого труда приехать сегодня к началу десятого и по пути ознакомиться с изменённым графиком на грядущий день. И мне, и тем, кто сегодня столкнётся с Ирмой вне установленного заранее времени, Дариан щедро платил, так что все, за исключением самой Ирмы, были в выигрыше. Примерно это, во второй половине дня, без малейшего зазрения совести и сказала мне миссис Ришар, поделившись со мной планами на ещё такие далёкие Рождественские каникулы – в компании мужа и сыновей она планирует провести семь дней и восемь ночей на дорогостоящем горнолыжном курорте. Мои мечты никогда не были настолько розовыми. Уехать за границу?.. Отдохнуть с семьёй?.. Нет, это не про меня. Накопить деньги на операцию племянницы или на аппаратную поддержку жизнедеятельности брата – вот мои реалии и вот все мои мечты.

– Буккроссинг? – с недоверием посмотрела на меня Ирма. – Ну не знаю… Идея далеко не новая, а значит оригинальностью здесь не пахнет.

– Всё новое – это хорошо забытое старое, – повела бровью я. – Разве не знала?

Мы освободились ровно в пять, покинув дом миссис Ришар с одним на двоих облегчением. Наконец наши мучения подходили к концу и мы могли избавить друг друга от своего общества. По крайней мере мне очень хотелось избавиться от громких размышлений Ирмы о красивых и не очень красивых парнях. Собственно поэтому я и решила подкинуть ей идею для её индивидуального школьного проекта, которая пришла мне в голову накануне вечером. Ирма сразу навострила уши, что дало шанс передохнуть моим. На сегодня Кристофер взял выходной, чтобы устроить Маверика в футбольный клуб, поэтому сегодня мне приходилось самой справляться с потоком информации, ежедневно льющейся бурным фонтаном из этой девчонки.

Около минуты я использовала своё красноречие на разъяснение Ирме того, почему буккроссинг как проект может стать не только полезным, но и действительно “крутым”, и, возможно, продержалась бы ещё одну минуту, если бы не очередное смс-сообщение, на сей раз от Пени:

17:07 :

«Можешь подъехать? Не хочу оставлять дядю Генри одного в роддоме в компании вспыльчивой Элизабет и рожающей Хлои, а Рэйчел нужно отвезти домой.

Не хочу просить Руперта ехать в Лондон, чтобы он не отвлекался от купания и кормления Барни, а тебе всё равно по пути. Во сколько у тебя заканчивается рабочий день? В восемь?»

Ответ:

17:08 :

«Окей. Буду через десять-пятнадцать минут. Выходи на парковку».

Адрес можно было не уточнять – ещё утром мне сообщили, что Хлоя рожает этажом выше палаты Хьюи. И почему именно в этой больнице? В Лондоне что, других не осталось? Хотя, если подумать, с учётом того, что именно в этой больнице было расположено ближайшее к нашему городу родильное отделение, тогда всё было вполне логично.

– Мы ведь не спешим домой? – тяжело выдохнув, посмотрела на Ирму я.

– Н-нет, – явно заинтересовалась моим вопросом собеседница. – А что?

– Мне нужно заехать за племянницей.

– Да ла-а-адно! – растянулась в широкой улыбке девчонка. – У тебя есть племянница?

– Три племянницы и один племянник.

– Тебе ведь всего двадцать три!

– И что?

– Блин, это круто, – неожиданно выдала Ирма, сложив руки на груди. – Дариан с его ветром в голове ещё не скоро сделает меня чьей-нибудь тётей.

– Успокойся, тебе всего шестнадцать.

– Вообще-то скоро семнадцать.

– Заранее накидывают себе возраст только дети. Запомни это, если хочешь казаться постарше.