Обретенная

— Что? — Лорен повернулась к нему лицом, но Зарн уже убрал член и застегивал джинсы. А когда оторвался от своего занятия, его лицо превратилось в маску страдания.

— Я пытался тебе сказать. Пытался предупредить. — Он на мгновение прижал руку к глазам и заговорил низким сдавленным голосом. — Я Скрадж, Лорен. Неважно, как выгляжу, никогда не стану кем-то другим. И никогда не смогу любить тебя, не причинив при этом боли.

— Зарн, милый, подожди, — запротестовала Лорен, но он уже ушел, выбежал из магазина, прежде чем она успела сказать еще хоть слово.

Глава 27

Всеотец с шипением выругался и стукнул кулаком по подлокотнику трона. Так близко! Зарн был настолько близко к тому, чтобы взять маленькую человеческую женщину. Он сканировал его эмоциональные вибрации, исходящие из места, которое она называла домом, — места, куда всеотец уверен, Зарн увез ее — он это ясно чувствовал. Нарастающую ярость и похоть, жажду обладания — отличительные черты мужчин Скраджей, заявляющих свои права. Если бы только Зарн поддался им… Его разум сейчас был открыт как никогда, способный принимать послания всеотца. Образы, которые он хотел ему отправить.

— Он не сможет сопротивляться вечно, — заговорил вслух всеотец. Встав, откинул капюшон темного плаща, открыв полыхающие красным глаза и ухмыляющийся, обтянутый кожей череп. — Ты должен ее взять, сссын. И когда сссделаешшшь это, я буду готов.

Всеотец уже подготовил ловушку — приманку, которую планировал использовать — знал, как заставить Зарна без промедлений вернуться к нему. Как только он полностью овладеет маленькой человечкой, его разум станет уязвим для нападения, и всеотец без колебаний воспользуется своим преимуществом.

А пока подбросит еще больше сомнений и в то же время утолит свой голод.

— Альфа, — позвал он огромного стража, стоявшего справа от трона. — Приготовь луч. Пришло время собрать следующий урожай.

Глава 28

Зарн часами бродил по улицам, ненавидя себя. Боги, что с ним случилось? Почему он не мог нормально любить Лорен, нежно относиться к ней так, как она того заслуживала? Почему он превратился в монстра в тот момент, когда его настигли сексуальные влечения?

«Потому что ты Скрадж. И ты никогда не станешь ничем другим, ничем лучше. Ты никогда не станешь мужчиной, которого она заслуживает», — прошептал в его голове голос ненависти к себе.

Это было правдой, и он это знал.

«Я должен уйти, — подумал он в сотый раз. — Оставить ее, пока еще могу. Сегодня мы были слишком близки, я почти потерял контроль».

Только человеческая ДНК, соединенная с его собственной, спасла его — она??позволила ему остановиться, пока не стало слишком поздно. Это и мысли Лорен. Зарн знал, что у них нет ментальной связи, знал, что не должен был слышать, о чем она думала. Но это случилось снова, как и в первый раз, когда они были близки. Ее мысли приходили к нему ясно, как если бы она говорила их вслух. И то, о чем она думала, чуть не разбило ему сердце.

«Она не могла поверить, что я возьму ее таким образом. Что причиню ей боль. Она видела во мне животное — зверя. Но даже когда собирался силой войти в нее, она все еще хотела верить, что я хороший, что я бы так не поступил».

Зарн на мгновение остановился, прислонившись головой к стене кирпичного здания. Что с ним происходило? Почему он мог слышать мысли Лорен? И почему смог своими словами повелевать глупому мужчине, который был ее помощником? Только одно существо, о котором он знал, могло делать такие вещи — всеотец.

«Нет, я не такой, как он! Я отказываюсь становиться таким, как он!»

Но если то, как он относился к Лорен, было каким-то признаком, то было уже слишком поздно — он становился похожим на своего отца. С каждым днем все больше походил на него. Его порывы Скраджа становились все сильнее — человеческая ДНК, которую он получил от Лорен, сдерживала его, но едва. И это влияние на него не могло длиться вечно. Что было еще одной причиной уйти от Лорен, пока не стало слишком поздно.

Зарн покачал головой. То, что произошло сегодня, было слишком — он почти сорвался. Пришло время признать, что это было ошибкой, что его попытка любить ее и вступить с ней в отношения тщетна. Пришло время попросить вернуть кольцо, сесть в маленький шаттл Киндредов, улететь и никогда не возвращаться.

При одной только мысли, что он больше никогда не увидит Лорен, его сердце жестоко сжалось. Но если не было другого способа остановить себя от причинения ей боли — от насилия над ней — тогда он должен это сделать.

— Я должен поговорить с ней, — прошептал он, и его голос прозвучал тихо и прерывисто в его собственных ушах. — Сказать, что я люблю ее, но не могу… не могу остаться. Боги…

Как бы ни сопротивлялся, ему нужно покончить с этим, прежде чем он потеряет самообладание.

Вздохнув, Зарн поднял голову и прижал ладони к глазам. Затем опустил руки и огляделся. Где он? Зарн шел уже несколько часов, и на улицах стало темно. Иногда путь освещали высокие фонари, но он все еще находился на незнакомой территории. Или уже нет?