Обрученные с дьяволом

У меня вспотели руки и затекла спина… Вспомнилось недавнее сидение на корточках в туалете на четвертом этаже Дворца культуры моторщиков… Вот дьявол! Где же ты, гад?!. Мне не терпится примерить на кулак твою поганую морду от имени тех девушек, которым ты устроил жуткий обряд обручения!..

Нежданно пикнула рация у меня за пазухой. И почти тотчас уши уловили шум в том направлении, где находилась дверь с навесным замком… Нина застыла, вытянувшись на спине и закрыв глаза. Я быстро встал и вновь присел: колени заныли…

Шаги замерли по ту сторону двери к нам… Чего он ждет? Надпись читает? Так он уже не посторонний, раз побывал в агрегатной три часа назад! Ах, вот оно что… Браво, Костя! Ты верно сообразил о радиотелефоне!.. И разговаривать можно громко, не стесняясь беспомощной Нины…

— …но я бы предпочел Костика! — донесся знакомый голос: живой и не искаженный плодом технического творчества зарубежных умельцев. — Ладно, я же разрешил вам самим выбрать… Запомните адрес… — он продиктовал улицу и номер дома. — Советую поторопиться — ждать не собираюсь!

Я отключил рацию, ставшую бесполезной, и для удобства выложил ее на бетонный пол… Рядом пристроил и сумку-визитку… Странно! На боковой стене дома я видел другой номер — на две единицы меньший того, который псих передал Никодимычу… Догадка посетила мою голову, когда скрипнула дверь в агрегатную…

Он вошел мягко, как входит кот на кухню, намереваясь что-нибудь спереть… И осмотрелся так же, как полосатый хищник… На мгновение мне почудилось, что псих чувствует мой запах и сейчас… Нет, опасение напрасное: он опустил на пол цветной полиэтиленовый пакет и, склонившись к девушке, молча перерезал бритвой веревку у нее на ногах. Затем аккуратно закрыл лезвие и убрал его в карман джинсов.

— Здравствуй, дружок!

Мне и самому свой голос показался раскатом грома средь ясного неба. Представляю, какое впечатление он произвел на мерзавца с бородкой. Собственно, привлекать воображение было ни к чему, так как псих резко обернулся и замер, завороженно глядя на приближающегося к нему… старого знакомого.

Я занес руку для прямого в бородатую челюсть… Бледное лицо вдруг ожило, в глазах сверкнули молнии. Псих бросился вон из агрегатной, захлопнув за собой дверь. Удерживать ее за наружную ручку ему удалось секунд шесть: на четвертом рывке он понял, что со следующим рискует влететь обратно прямо ко мне в объятия…

Психа подвела его же изощренная хитрость: дверь на лестницу он заложил доской, вероятно принесенной с собой для того, чтобы никто не смог проникнуть на крышу и спутать ему карты. Теперь доска поддавалась, но плохо…

Воспользовавшись заминкой, я налетел на негодяя и захватил его сзади за шею: точно так, как практиковал он сам, нападая на женщин. Псих захрипел, но, изловчившись, стукнул меня каблуком ботинка по голени. У меня из глаз посыпались искры, мышцы невольно расслабились… Он вывернулся и отскочил к центру крыши, выставив вперед правую руку. Солнечный зайчик, отраженный полированной сталью, растаял в небесной голубизне…

— Сволочь! — прохрипел псих. Его взбесившиеся глаза обливали меня с ног до головы потоками ненависти.

— Брось игрушку — хуже будет! — сурово предупредил я.

— Пошел на…!

Мой шаг назад и разворот левым боком к нему, псих воспринял, как выполнение его строгого указания, но жестоко ошибся: обеспечив себе разбег, я тут же рванулся вперед и подпрыгнул. В последней фазе полета нога распрямилась и, уйдя влево, нашла ребром ступни кисть, сжимающую бритву. Врезаясь согнутыми коленями в грудную клетку противника, я испытал радостное предчувствие победы…

Рано! Псих оказался на редкость живучим. Удар свалил его с ног, но не вырубил. Более того, я плохо сгруппировался и тюкнулся головой о бетон, покрытый битумом. Мгновенной потери сознания оказалось достаточно: мерзавец оседлал меня и вцепился пальцами мне в горло… Страх придавал психу силы, и боролся он с отчаянием обреченного. Чувствовалось, что кое-чему жизнь его научила… Мой мозг, быстро угасающий от недостатка кислорода, наконец встрепенулся и дал командный импульс мышечной системе: тело рванулось вверх, выгнулось дугой и сбросило наездника…

Однако псих вскочил первым и успел махнуть ногой… Попал он, разумеется, снова в мою многострадальную голову, и я, успевший встать на четвереньки, опять вынужденно перешел в партер. С диким криком, почерпнутым из "каратюшных" фильмов, враг подскочил, рассчитывая опуститься подошвами мне на… Ну, да что повторяться — и так ясно, куда! В последний момент я успел повернуть шею и убрать щеку с того места, куда он не замедлил приземлиться. Повторный перекат уберег мои ребра, третий — живот. Дальше катиться было некуда — я уперся спиной в кирпичный барьерчик, росший по периметру крыши. Мои глаза, увидев потертый носок приближающегося ботинка, инстинктивно закрылись, но удара не последовало. Вернее, это я осознал потом, а сначала услышал приглушенные хлопки двух пистолетных выстрелов подряд…