Обрывая нити

— Крылышки ощипанные! — само собой вырвалось у меня.

Я развернулась к алтарю, невольно выдергивая руку, и присела перед куском черного камня. Это было просто невероятно. От валуна шла та же самая, неправильная магическая энергетика, которая ощущалась мною в ловушке. Раньше, когда была заключена в человеческом теле, я не могла ощущать ее, но уже тогда меня должно было насторожить, что все ключевые события были связаны с этим местом. И когда магия пробудилась, пусть и с весьма негативными последствиями, и когда меня вернули назад. Все это происходило здесь. Неужели этот камень — ключ ко всему? Но тогда получается…

Осознание невероятности новой догадки в очередной раз выбило меня из колеи.

— Это что, алтарь первородных богов? — растерянно прошептал Альберт, опускаясь рядом. Его длинные пальцы осторожно ощупывали знаки, высеченные на черном камне, словно не веря в то, к чему прикасаются. — Но он ведь был утерян после великого благословения.

— Что за благословение? — тут же уцепилась я за слова Аля. Ни о каком благословении мне раньше слышать не доводилось.

— Это старая легенда о благословении богов, в результате которой маги получили силу. Я не помню ее содержания, — нахмурился Альберт. — Это Эрберден кичится, что вроде бы их предок был первым, кто получил магию от богов.

Я тут же вспомнила испорченный родовой гобелен Верховного мага, вот только теперь этот момент не вызвал у меня смеха. Ведь легенда, которую изобразили на гобелене, могла оказаться той самой.

— А не был ли тот момент связан с какой-нибудь битвой? — решила осторожно уточнить я.

Альберт задумался, а затем покачал головой:

— Не помню, мне ее рассказывали, когда я был совсем маленьким, но этот алтарь на картинках видел.

Я продолжала смотреть на алтарь и судорожно соображать, что мне теперь делать. В любом случае следовало найти текст легенды. Но как? Мышью обследовать весь особняк Верховного? Так нет никаких гарантий, что она хранится у него в доме. Изучить подвалы здания Совета магов? В любом случае это слишком долго, а длительное время оставаться на одном месте мне нельзя. Если, находясь во временной ловушке, я оставалась сокрытой от бдительных крылатых сородичей, то сейчас была как на ладони. Конечно, в случае опасности я могла бы повторить опыт со складыванием крыльев во времени, вот только какова вероятность того, что, во-первых, я успею это сделать, а во-вторых, попаду в ту же ловушку. Да и, кроме вечного бегства, пора уже придумать что-то более действенное.

— Мне нужно сообщить об этой находке Совету магов, — глухо произнес Альберт.

Черт! Этого еще не хватало.

— Плохая идея, — не поворачивая головы, ответила я.

— Почему? — голос Аля стал еще суше.

— Поможешь мне — расскажу, — внезапно придумала я, как заполучить сообщника. — Ты ведь и сам им не доверяешь.

Повернувшись, я встретилась с холодным и цепким взглядом Альберта. Он словно заново изучал меня, оценивал, прикидывал, насколько мне можно доверять. Неприятное ощущение, но мне уже надоело дергаться от каждого его препарирующего взгляда. При необходимости я и сама могу смотреть не хуже.

— Хорошо, — неожиданно согласился Альберт, протягивая мне руку, а я невольно заметила, что он снова весь покрыт царапинами. Последние метры прохода были особенно трудными, поэтому неудивительно, что по Альберту словно садовыми ножницами прошлись.

— Ты опять весь в порезах, — не смогла я промолчать, принимая руку Аля и поднимаясь вместе с ним.

— Если ты снова собираешься их лечить, то знаешь, чем это может закончиться, — с усмешкой сказал он, делая шаг к узкой, еле заметной тропе, одновременно увлекая меня следом, а я только челюстью клацнула. Это на что он намекает?

Глава 16. Откровенности

Тропа была узкая, местами осыпавшаяся, поэтому идти нам приходилось очень осторожно и медленно. В какой-то момент я уже было открыла рот, чтобы предложить Алю банально спустить его вниз по воздуху, но тут же передумала. Неизвестно, как он отреагирует на мое предложение, да и руке моей в его ладони было весьма комфортно.

— Куда дальше? — спросил Аль, когда тропа вывела нас к более пологому склону, на котором росли уже не жалкие кустики, а полноценные деревья.

— Помнится, ты говорил, что где-то недалеко была небольшая деревенька у реки, я могу подняться и посмотреть, в какой она стороне, — предложила я и даже сделала шаг в сторону просвета между деревьями, чтобы взлететь, но меня резко дернули назад и мигом прижали к мужскому телу.

— Я никогда такого не говорил, — процедил Альберт, с прищуром глядя мне прямо в глаза.

Крылышки поломанные, вот недаром говорят, язык мой — враг мой. Как же я забыла, что это в другой реальности было.

Я смотрела на Аля, бестолково хлопая глазами. Вот как ему все объяснить? Рассказывать о том, что нас связывало в несостоявшемся будущем, я не хотела. Врать тоже.

— Ты слишком много недоговариваешь, — продолжил меж тем Альберт. — И даже имя свое мне не назвала. Упоминая об ангелах, сказала, что после смерти вы возвращаетесь назад, и человек заново рождается. Это как-то с этим связано?