Общество и хозяйство в Римской империи. Том II

Тем не менее не следует считать, что объемы этой торговли были очень велики. Редкость нахождения импортных товаров в нубийских и мероитских захоронениях — красноречивое тому свидетельство. Местная промышленность полностью удовлетворяла потребности населения. Более важным представляется нечто иное: торговля Мероэ, если верить некоторым источникам, осуществлялась в самых примитивных формах, т. е. в виде «молчаливой продажи». Об этом говорит полное отсутствие монет — как иностранных, так и местных — в гробницах и развалинах нубийских и мероитских городов. Цари Мероэ, несмотря на богатство страны, не чеканили монеты, и торговля, которой они занимались, была простым товарообменом, а не тем, что в нашем представлении считается нормальными торговыми отношениями. Следовательно, если между римским Египтом и царством Мероэ имелись известные коммерческие связи, то все находки говорят за то, что осуществлялись они самым примитивным способом и что торговля шла в довольно ограниченных объемах. Ни в один из периодов египетские купцы не смогли надолго обосноваться на рынке Мероитского царства, нигде на Ниле выше Гиера Сикамина или Премиды они не устраивали своих торговых пунктов. Поэтому неудивительно, что ловким и в высшей степени цивилизованным эллинизированным аксумитам удалось отвести основной поток торговли с Центральной Африкой в Адулис и что египетские купцы предпочитали плавать на кораблях вдоль побережья Красного моря, а не подвергаться опасностям длительных, тяжелых и не слишком выгодных торговых поездок вверх по Нилу. Не исключено, что именно цари Мероэ настояли на сосредоточении торговли в своих руках. Им, видимо, совсем не хотелось привлечь римлян в свою страну и тем самым подвергнуть ее угрозе военных экспедиций и, в конце концов, римской оккупации.[61]

Вследствие катастрофы III в. торговля на Ниле полностью утратила свое значение. Страна снова обеднела. Неясно, продолжался ли какой-либо экспорт со стороны блеммиев и нобадов. Участь же Мероэ, как было показано выше, была неизбежна: он превратился в одну из провинций расширившееся Аксумского царства, монополизировавшего все торговые отношения между странами Центральной Африки и Римской империей.

Обратимся теперь к провинции Кирена с Критом. О ее жизни в эпоху цезарей известно лишь немногое. Объединение двух областей в единую провинцию произошло потому, что обе они долгое время входили в состав царства Птолемеев и что в обеих, в отличие от Египта, именно греческие города играли ведущую роль в политической, экономической и социальной жизни.