Обжигающий след

Тиса поймала себя на мысли, что совсем не боится. Сообразив, что налетчик обращается к ней, вытянула руку с корзиной.

— Тьфу! Непонятливая баба. Шо ты мне ее тянешь? Говорю — швыряй, значит — швыряй. А ты чего глазеешь, пацан? А ну девкам за спину, живо. Давай, дорогуш…

Договорить разбойник не успел и просто рухнул на землю. Что это с ним? В густеющем мраке Тиса не заметила, как шкалуш метнул дубинку прямо в лоб незадачливому грабителю. Трихон не торопясь прошествовал к лежащему и поднял с земли стреломет и свою дубинку. «М-м», — промычал ушибленный. Парень повернулся ко второму разбойнику. У того затряслась и вторая нога, и неожиданно с криком «А-а!» он дал деру. Однако в темноте бедняга не узрел на пути дерево и с разбегу врезался в ствол. И тоже рухнул.

Войнова усмехнулась. Ганна и Марика облегченно выдохнули, не заметив комичности ситуации.

— Трихон, ты такой храбрый! — новобранец не успел и глазом моргнуть, как девчонка уже повисла у него на шее.

— Так в нашем краю сайгаков ловят, — пробурчал сконфуженный шкалуш. Он аккуратно высвободился из объятий, чиркнув по Тисе взглядом.

— Поможешь? — спросил парень Симона. Художник последовал за ним без лишних вопросов.

Они вместе приволокли незадачливого грабителя и уложили рядом с первым. Тиса не без гордости за шкалуша посмотрела в растерянное лицо Ганны. Похоже, та пребывала в замешательстве.

Трихон стащил с лиц грабителей чулки и ловко связал ими руки мужчин.

— Я их знаю, — удивленно протянула Тиса.

— И я, — подала наконец голос подруга. — Это те повесы, что мы видели в аптеке!

Пыж шевельнулся, поморщился. Сесть со связанными руками получилось не сразу. Он вытаращил непонимающие глаза на стоящих над ним людей, затем заметил лежащего рядом товарища. Кажется, до него стало доходить, что произошло. Пыж связанными руками пощупал шишку на лбу и сплюнул, зло глядя на шкалуша. Очнулся Казик, сразу усек ситуацию и тут же заныл:

— Все из-за тебя, Пыха. Я же говорил, не надо.

— Заткнись, — просипел Пыж. — Подстрекатель хренов. Кто говорил — зачем девице столько денег? Все равно, мол, на тряпки изведет.

— Ребятушки, вы что, сдадите нас пограничникам? — проблеял Казик, обращаясь к Трихону.

— Обязательно. Сидеть вам в темнице, «голубки», — повторил шкалуш выражение налетчиков. — Лет пять как минимум…

Казик стал тихо завывать.

— Откуда стреломет? — спросил коротко Трихон, разглядывая оружие в руках.

— Это не наш, — замотал головой Пыж. — Чесслово. Мы его по дороге нашли.

— Идем, а он в траве валяется. Новехонький. Ну мы и взяли.

— Это все из-за денег. Будь они прокляты!

У грабителей-неудачников сделался такой несчастный вид, что невольно хотелось пожалеть непутевых. «Конечно, бывает, что деньги ослепляют», — подумала девушка. Она потрогала мешок в корзине и поняла: что-то не так. Не может быть!

Мешок оказался пустым.

— Ганна! Денег нет. Они пропали, — пролепетала Тиса, вынула из корзинки пустую дерюгу и показала спутникам.

— Как это пропали?! — охнула та. Она забрала мешок и затрясла его с силой, напрасно надеясь, что из него может что-то выпасть.

Пыж крякнул.

— Так мы что, из-за пустой корзины в такое дерьмо вляпались?! — взвизгнул Казик.

— Вас опередили, — сказала девушка упавшим голосом.

Ганна расстроилась даже больше нее. Она забегала кругами, причитая и грозя кулачком неизвестным ворам. Марика с Симоном мало что понимали из происходящего и лишь с удивлением наблюдали вспышку гнева. Шкалуш тронул Тису за руку.

— Агап. Нужно поговорить с ним.

Конечно. Как она сама не догадалась!

Через некоторое время компания уже спешила дальше по аллее к выходу из парка.

— А как же разбойники? — спросила Марика Трихона, кидая последний взгляд на горе-налетчиков.

— Да кому они нужны, — отмахнулся шкалуш. — Готов поспорить, они больше в жизни стреломет в руки не возьмут.

Кошкины и лекарь с Ричем ждали их в коляске. Новобранец остался стоять у ворот парка под пологом ночи, пока подруги расспрашивали лекаря. Однако Тиса знала, что парень внимательно слушает, о чем говорит Агап Фомич. Старик сначала опешил от новости и не мог вспомнить, кто подходил к нему за вечер. Но потом выяснилось, что во время поединка вокруг них с Ричем вился потешник из табора кочевников.

— Он был в пестром балахоне. Губы и щеки что у матрешки крашеные, — сказал лекарь.

— Точно, — воскликнула Ганна. — Вор!

— Если так, то время потеряно, — огорченно вздохнула Войнова.

— А если сообщить капитану Лазару?

Тиса покачала головой.

— Кочевники наверняка уже подъезжают к границе. Сегодня праздник, уверена, таможенники их пропустят без тщательного досмотра.

Ганна сникла, Тиса погладила ее по плечу.

— Не расстраивайся. Ничего, я еще что-нибудь придумаю, — сказала она. — Иди домой. Симон и дети ждут тебя. Сегодня был нелегкий день.

Марика тем временем уже уселась в коляску, ни слова не сказав родителям о нападении в аллее. Видимо, не хотела навлекать на себя строгие ограничения на прогулки.

— Садись, девочка, — позвала Настасья Ефимовна.

— Рич, давай подвинемся, — прокряхтел Агап, — дадим моей помощнице присесть.

Она же застыла у коляски, не решаясь ступить на подножку.