Обжигающий след

– Я очень рада, что дед Агап приехал в Увег, а не к сестре. Не хочу даже думать, что бы я делала, если бы не увлеклась траволечением. Ведь к тому моменту я уже совсем забросила гимназию.

Стемнело, и полная луна робко заскользила за облаками. Шкалуш разжег костер. Присев на корточки, он разворошил палкой угли с выгоревшей стороны, закинул в лунку три картофелины и засыпал их золой.

– Зачем ты убегала в лес? – спросил он.

– Что?

– Зачем ты убегала в лес, Тиса? – Парень отложил палку в сторону и поднялся. – Почему бросила гимназию и пряталась за стеной? Как отец не боялся отпускать тебя?

Она пожала плечами.

– Папа не замечал моего отсутствия.

Шкалуш посмотрел ей в глаза.

– Теперь мне многое понятно. Это была ошибка с его стороны.

– Я не злюсь на него, – вздохнула девушка. Участие во взгляде юноши грело. – Он справлялся с потерей мамы, как умел.

Трихон притянул ее к себе и поцеловал в лоб.

– Когда-нибудь он все поймет.

Она слабо улыбнулась, нежась в объятиях любимого, положив голову на его плечо.

– А ты? Не собираешься навестить тетю с дядей?

– Я не столь великодушен, как ты, – парень скривил тонкие губы. – Тогда не нужен им был, а теперь, когда столько лет прошло, то и подавно.

– Да сколько прошло-то?! Пять или шесть, полагаю? Они же ждут тебя, ищут наверняка.

Тиса взяла его за руку, заглянула в глаза.

– Ты очень убедительна, когда так смотришь, – шкалуш дотронулся до ее щеки. – Наверное, картошка уже пропеклась.

Они уплетали печеную картошку и вяленого судака с аппетитом, какой может быть только на свежем воздухе. Затем еще долго сидели, глядя в костер. Тиса, заботливо укрытая пледом, прижималась к шкалушу, искры костра таяли в ночи… Она подумала, что не променяла бы этот вечер на тысячу других, и тихо прошептала:

– Знаешь, мне с тобой так хорошо. И спокойно, словно у Единого за пазухой.

Трихон провел теплой ладонью по спине девушки.

– Так будет всегда, – пообещал он. – Я никому не позволю встать между нами, пока нужен тебе.

– Нужен. Даже не представляешь, насколько.

– Но ты не все знаешь обо мне. Возможно, изменила бы свое мнение…

– О чем ты говоришь? – Тиса подняла голову, нахмурив брови. – О, я, кажется, понимаю. Ты не богат, но меня это не волнует. Ты думаешь, я испугаюсь твоего жилища или твоей родни? Маленького домика нам вполне хватит… Или пещеры.

– И ты готова уехать со мной, если понадобится, и жить в пещере? – спросил шкалуш, затаив дыхание.

– Да.

– Боже, я недостоин такой чистоты, – выдохнул он, качая головой. – Знаешь, я…

Неожиданный порыв ветра чуть не задул костер. Тиса не сразу услышала завывание. Тихое далекое «У-у-у» приносил ветер с севера.

– Что это? – сжала локоть парня. – Ты слышишь?

– Погода меняется. Поехали-ка в часть.

В эту ночь Тиса засыпала трудно, но с улыбкой на губах. Воздав благодарственную молитву Единому, она долго глядела в потолок. Робкий лунный свет то пробирался в комнату, то исчезал. Странно, но сегодня она впервые захотела вызвать видение. Чтобы быть рядом с человеком, который вдруг стал ей ближе всех на свете.

Глава 25. Предупреждение

Холод и жар. Едкий запах плавящегося металла. Пелена сошла с глаз. Ее обступил полумрак пещеры, стены которой растворялись в непроглядной тьме. Причудливой формы потолок, словно зубастая челюсть дракона, щерился острыми сосульками над головой. Тиса опустила глаза и вздрогнула. Под ногами текла раскаленная лава, ее сапоги уже утонули в ней по щиколотку. «Отпрыгнуть, отпрыгнуть!» – сигналил мозг.