Очень страшные дела

Пока коржи румянились в духовке, Варя нарисовала на альбомном листке привидение.

«– Отличная должна получиться инсталляция – призрак в «Графских развалинах!»

Варя так и видела, как эффектно заявится в редакцию с огромном тортом и разгуливающим по нему призраком. Все сразу очумеют и полюбят её так же, как и она их – пламенно и крепко. А потом, через несколько лет, она пойдёт учиться на журналиста и устроится в «Паранормальный Вершинск». А в свободное от опасных заданий время она будет иллюстрировать книги. Хорошо, когда с твоим будущим всё понятно!

А вот с тортом всё было совсем непонятно. Результат выглядел, совсем не как на картинке. Коржи, это три разнокалиберных горелых кружочка, не вызывали аппетита.

– Ничего! – снова не стала унывать мама. – Сейчас мы их распотрошим, зальём глазурью – получится обалденно.

И приготовила такую кастрюльку крема – под ней можно замаскировать любого уродца, никто и не догадается, что под такой вкуснотой скрывается засохший горелыш.

Варя же сделала из двух коржей развалины – раскрошила их на мелкие кусочки.

– Как для воробьёв, – хихикнула она и подумала: «Замечательная у меня мама, из любой ситуации выход найдёт. И будь что будет. В любом подарке главное внимание!».

Всю ночь торт, сдобренный глазурью, томился в холодильнике, а Варя в кровати.

Ни свет, ни заря они с мамой торжественно изъяли из холодильника свой первый совместный кулинарный шедевр

– Как жаль, унесёшь сейчас эту красоту из дома, мне ни кусочка не достанется, – воскликнула мама, правда, как-то фальшиво.

***

Солнечным субботним утром Дэн налетел на Андрея энергичным ураганом.

– Чахнешь тут один, старичок? А ну погнали на площадку!

После того, как неукротимый пауэрлифтер унизил Андрея на каждом из тренажёров, Андрей взмолился:

– У меня мышцы ноют, у меня руки трясутся. И ноги! В глазах белеет…

– Не выдумывай! Ты даже не успел вспотеть, – отмахнулся Дэн, порхая на турнике, как обезьяна.

– Серьёзно. Если не хочешь, чтобы я умер, пойдём завтракать.

– Завтракать – это хорошо, – поддержал качок. – Только банально. Предлагаю устроить пикник на берегу пруда.

– Вау, почему мне такое в голову не приходило, – восхитился Андрей. – На свежем воздухе всё гораздо вкуснее.

– Потому что ты мало спортом занимаешься, – промурлыкал Дэн.

– Ну да, – задумчиво протянул Андрей. – Ты постоянно трясёшься на тренажёрах, мозг тоже трясётся… И ему больше ничего не остаётся, кроме как выдавать изредка дельные мысли! – и, услышав львиный рык друга, бросился наутёк.

Собрав по домам всё, что плохо лежало, мальчишки устроились на берегу под старым раскидистым деревом.

– Надо будет однажды настоящий поход устроить, в лес, за грибами, – предложил Дэн, заглатывая целиком огромный бутерброд.

– Там сейчас что-то странное творится, – поёжился Андрей. – Бабульки все на ушах стоят, слышал?

– Тем интереснее! – восхитился Дэн. – А ну-ка поподробнее!

– А поподробнее я не знаю. Будто приступы какие-то с людьми происходят, сердечные, что ли… И звери совсем одичали. На человеческие тропы выбрасываются, в город выходят.

– Ух ты! Когда пойдём? – взвыл Дэн, подпрыгнув от переизбытка чувств.

Очередной бутерброд, на который он уже нацелился, вылетел из руки и, описав большую дугу, улетел куда-то в траву позади ребят.

– Бутерброды летают… – раздался задумчивый голос. – Приятного аппетита, ребят!

Рыжий парень приветственно махнул мальчишкам и направился к своему привычному месту.

– Спасибо, – отозвался Дэн. – А давайте с нами!

– С вами…– растерялся парень, переводя взгляд с ребят на любимую скамейку и обратно. – А давайте! Спасибо за компанию. Я Миша. Хорошо вы тут устроились, покой, красота. И уточки рады.

– Жаль такой день терять, – сказал Дэн.

После знакомства Андрей протянул парню бутерброд, пластиковый стаканчик с колой и сказал:

– А я недавно в этот район переехал, но тебя тут часто вижу, уже запомнил.

– Да? – удивился Миша и слегка покраснел. – Да я живу тут неподалёку, место это люблю.

– У тебя ещё такая штука интересная есть, – продолжил допытываться Андрей.

– Эта? – Миша вытащил из-за пазухи зеркало, и Андрей наконец-то завладел долгожданным предметом.

Совсем древнее, с почерневшей, но так красиво вырезанной ручкой, с несколькими царапинами… Зеркальная поверхность, слегка замутнённая, затягивала своей мрачной таинственностью как толща старого пруда. На секунду Андрею показалось, что из глубины на него смотрит девушка. Он вздрогнул, и, позабыв дышать, стал присматриваться. Через несколько минут лицо стало проступать – голубоглазая блондинка с маленькими губками бантиком сменилась зеленоглазой шатенкой, потом появилась русоволосая кудряшка. Все они смотрели настороженно, будто чувствовали, что за ними кто-то наблюдает. Лица девушек мелькали и мелькали, а потом на их месте резко возникло сморщенное уродливое лицо гадкой старухи с пронзительными вороньими глазами. Андрей дёрнулся, а зеркало пошло рябью.

– Ты что-то видел? – подался вперёд Миша.

– Ээ… Да, – признался Андрей.

– Что там? – перехватил зеркало Дэн. – Я ничего не вижу!

– Может, кажется? – осторожно предположил Андрей.