Очерк истории Литовско-Русского государства до Люблинской унии включительно

Но особенно часто разные общие определения вызывались судебною деятельностью, совершавшейся на областных сеймах. В собственно Литве в значении такого областного сейма выступает сейм панов-рады, на который съезжались по делам и другие землевладельцы. Этот сейм, фактически бывший нередко областным, при всем том имел значение общегосударственное, ибо на нем разбирались тяжбы и обывателей других земель, апеллировавших к господарю великому князю. Но в других областях судовые сеймы имели уже чисто местное значение. На них разбирались важнейшие судебные дела, требовавшие соображения с местными обычаями и законами или же новых законодательных определений. Так, в 1533 г. воевода полоцкий пан Ян Юрьевич Глебович отложил разбор дела князей соколенских до собрания полоцкого сейма, чтобы «со всею землею обмовити» о том, как поступать с теми, которые уклоняются от явки на суд, отговариваясь своими служебными обязанностями перед панами, а не перед господарем великим князем. Не только местные правители, но и сам господарь переносил иногда некоторые дела на областной сейм. Так, в 1527 г., встретив затруднение при разборе земельной тяжбы между князем Андреем Сангушковичем и земянами ставецкими, король Сигизмунд писал владыке владимирскому и берестейскому, владыке луцкому, старосте луцкому, наместнику кременецкому, князьям, панам и всем земянам земли Волынской, чтобы они, как будут на сейме в Луцке, «на збор» (сборное воскресенье), решили: «будет ли то в обычае, у праве (на суде) вашем Волыньском, иж хто о землю ся правуеть, сам не присягаеть, нижли светки (свидетели) их присягу делають», или же «и сами с светками мають присягати, а хто будеть к присяге близший». Решив этот принципиальный вопрос местного судопроизводства, сейм должен был дать соответствующую «науку» судьям и приказать сообразно с этим кончить дело, «подле права земли Волынское». Участие областных сеймов в отправлении правосудия не ограничивалось решением одних принципиальных вопросов, но по временам шло и дальше. Так, в 1536 г. король Сигизмунд приказал своим волынским урядникам собрать на сейм князей, панов и всю шляхту земли Волынской и произвести «обыск и каранье» всех тех, кто занимался разбоями и кражами или не унимал от того своих людей, отобрать у всех присягу в том, что не будут у себя передерживать воров и разбойников и будут тщательно следить за своими людьми. В некоторых землях судовые сеймы были частым и периодическим явлением. В Жмуди, согласно «уставе» 1529 г., судовые сеймы должны были обязательно собираться четыре раза в году в Крожах. На них собирались староста, тиуны и бояре-шляхта, имевшие дела.

Области не устранены были даже от решения вопросов внешней политики, хотя, казалось бы, такие дела должны были решаться исключительно общегосударственными органами. Чаще всего политические вопросы рассматривались и решались на областных сеймах главенствующей Литовской земли. В 1456 г., например, от имени прелатов, панов и всего народа литовского посылалось королю Казимиру в Польшу требование, чтобы он, согласно обещанию своему, возвратил Великому княжеству Подолье. К этому требованию литовские послы присоединяли угрозу, что литовцы не будут долее терпеть своих обид и оружием напомнят полякам о Подолье и других владениях, оторванных от Великого княжества. Такое посольство, очевидно, было результатом известного решения, принятого на сейме Великого княжества. В 1478 г. уже сам Казимир собирал на сейм литовских господ для обсуждения того, что предпринять против великого князя московского, который захватил Новгород и во время похода наделал много зла и Литовской земле. Литовцы хотели воевать с Москвою, но Казимир отклонил их от этого намерения, указав на ненадежность русских людей Великого княжества. Из этого видно, что сейм 1478 г. был местным сеймом Литовской земли. С конца XV в. важнейшие вопросы внешней политики стали решаться уже на великих вальных сеймах всех земель Великого княжества. Но менее важные вопросы по-прежнему рассматривались иногда на сеймах панов радных и рыцарства Литовской земли, например, вопрос о выделении удела королевичу Сигизмунду в 1496 г. В XV в. можно выследить участие во внешней политике и других областных сеймов, кроме литовского. При Казимире, например, полоцкие бояре, мещане и все поспольство, Полоцкое место, посылали своих послов «с верющим листом» в Ригу для заключения мирного торгового договора.

Все приведенные факты в общей сложности указывают на то, что следы государственной самостоятельности областей Великого княжества Литовского, содержащиеся в их привилеях, не были простыми переживаниями старинных форм без содержания, что эта государственная самостоятельность не умерла, не исчезла полностью, но продолжала еще жить, хотя уже и не в полном объеме.