Одаренная девочка и прочие неприятности

Наконец замаячила уже знакомая веранда. Хоть енот с опекуном и были все это время вместе с девочкой, но стол оказался накрыт. На скатерти стояли большой чайник, две чашки, парные с той, что была сейчас в руках опекуна, три блюдца и просто огромнейшая тарелка со всевозможными пирожными. Усадив гостью за стол, Александр Витольдович наконец-то смог снять с ее рук енота и, шепнув тому что-то на ухо с самым возмущенным видом, отправил переодеться. Утер руки полотенцем, висевшим на спинке одного из плетеных кресел, и выставил перед воспитанницей эклеры, макаруны, чизкейки и пончики в глазури, заварил чай, а сам сел рядом, пока девочка с недоумением рассматривала гору пирожных.

– Конечно же, я понимаю, что кормить вас сластями каждый день было бы крайне непедагогично и даже, более того, вредно, однако в качестве способа отпраздновать нашу встречу это показалось мне подходящей идеей.

– Эм, да, спасибо. Несколько шокирует масштаб. Вам правда не стоило так утруждаться.

– Что вы, никаких затруднений. Рад, что смог угодить.

В голове упрямо стучал вопрос: не на курсах ли по домоводству родители впервые познакомились с Пнем?

Тем временем опекун явно думал о своем:

– Полагаю, остальных гостей мы ждем чуть позже?

– Гостей? – сперва Дора удивилась, но потом, кажется, поняла: – А, вот в каком смысле! Ну, Катя сейчас всю оставшуюся Семью навещает, тут пара недель уйдет как минимум. А потом у нее еще и своя, нормальная, – родители вроде бы хотели все вместе куда-то поехать. Вернется самое позднее к началу учебы. В идеале – где-то в середине лета.

Отправив кусочек чизкейка в рот, Пандора очень удивилась: пирожное было нежным, не слишком сладким, но при этом обладало насыщенным вкусом и совершенно божественной кремовой консистенцией. Как можно приготовить что-то подобное в избе на краю леса? Опекун, заметив ее восторг, лишь шире заулыбался и продолжил:

– Не подскажете, когда приданое изволит до нас добраться? Я почти закончил переоборудовать для него сарай.

– Знаете, из ваших уст эта фраза звучит крайне двусмысленно.

Успевший вновь облачиться в чепчик и фартук и теперь смиренно ожидавший указаний енот согласно закивал.

– Прошу прощения, ничего алчного не имел в виду. Исключительно забочусь о сохранности собственности моей подопечной в стенах сего скромного жилища.

Ладно, мужику с такими чизкейками можно простить многое. И это Дора еще не считала себя сладкоежкой! Проглотив очередной кусочек, честно ответила:

– Через неделю где-то, как мне кажется. Папа очень завуалированно объяснял.

– Чудесно, значит, я успею. А что насчет вашей дуэньи?

– Кого-кого? – удивилась девочка.

– Досточтимой госпожи Безвариантов. Мне говорили, она будет с вами. На всякий случай. Если я, так сказать, окажусь не каменным.

Шутка была до безумия банальной, но Дора хихикнула. Возможно, нервы таки сдавали.

– А-а-а, бабуля Беза? По идее, с Катиными вещами приедет. Это же через два-три дня, получается?

– Да, примерно так. Что ж, полагаю, на два-три дня моей силы воли хватит. Но все равно негоже молодому человеку оставаться наедине с дамой под одной крышей.

Пандора не выдержала:

– А я полагаю, что чем больше вы об этом говорите, тем страннее это звучит. Никак не пойму: радуетесь вы или, наоборот, сокрушаетесь?

Александр Витольдович, заметив, что чизкейк она доела и никак не может определиться со следующей жертвой, пододвинул к ней роскошный эклер, словно покрытый позолотой. Девочка попробовала. Нежнейший ванильный крем и свежайшее тесто. Восхитительно и идеально. Улыбка Пня расползлась еще шире.

– Разумеется, я счастлив – наконец-то вам представился случай узнать меня поближе. Но, как ваш опекун, я просто обязан беспокоиться еще и о вашей репутации.

Пандора вздохнула:

– Двадцать первый век на дворе. А я – сами знаете кто. Если вы ко мне полезете, пострадает не моя репутация, а только и исключительно вы сами, уж простите. Кем бы вы там ни были.

Александр долил себе чаю и несколько задумчиво уточнил:

– А родители вам совсем ничего обо мне не рассказывали?

– Нет. Стопроцентно нет.

– Вы уверены?

Девочка была уверена:

– Я бы точно запомнила, если бы мне ляпнули про жениха. А вам обо мне, как я понимаю, рассказали?

– О, я же должен о вас заботиться, поэтому знаю абсолютно все! Поскользнувшись, вы всегда падаете на колени, в дождливые дни предпочитаете панкейки, но по вторникам – хлопья, без исключений. Не едите сэндвичи с луком, не любите йогурты и салаты. Из-за того случая с виверной пропустили слишком много уроков и плохо усвоили логарифмы, но очень любите биологию и гордитесь, что помните все стадии деления клетки…

Пандора, оправившись от удивления, мягко взяла его за руку и заглянула в глаза. Псих он или не псих, но проблема была явно налицо.

– Вам здесь настолько одиноко?

Фраза повисла в воздухе. Енот жалобно перевел взгляд с Доры на Пня и обратно. Тот аккуратно накрыл ее руку своей.

– Порою да. Не стану скрывать. Но меня навещают друзья.

– Часто?

– Иногда даже дважды в год.

Девочка помолчала, потом пододвинула к себе чашку чая, жестом отказавшись от добавки сладкого.