Одаренная девочка и так себе каникулы

– Вам не представился случай познакомиться лично, – отмахнулась Лютая. – Уволила его тем же днем. Так сказать, отправила посмотреть на мир чуть шире – и чуть ближе, если вы понимаете мою мысль.

– Спасибо, – коротко кивнула единорог. – Но пока легче не стало.

– Хорошо, попробую объяснить конкретнее. Как вы помните, ведьмы – выходцы в основном из человеческой среды, со всеми вытекающими. Когда воспитываешься с убеждением, будто любая магия исходит от дьявола, неудивительно, что, обнаружив оную в себе, складываешь два и два и начинаешь совершать то, о чем тебе рассказывали с детства. Ведьмы стали нашим бичом, и, только объединившись с богатырями и прочими славными представителями человечества, мы смогли отстоять свое право на жизнь и свободу. Но все эти годы я задавалась вопросом: причина ли то или же следствие? Представьте себе ребенка, одаренного не менее прочих, но не полагающего, будто его дар – прямая печать зла. Как он поведет себя? Откуда будет черпать силы? И, насколько я могу судить, по состоянию на это утро Феникс повержена, но ни одной черной кошки или петуха в окрестностях нашего славного интерната не пострадало.

– Да она же вообще не вмешивалась!.. – начала было с возмущением Ипполита и моментально осеклась. – А ведь точно. Стояла себе спокойненько и не лезла.

– Именно, – удовлетворенно кивнула директор, вновь надевая очки. – У нас тут вторжение, угроза жизни подруге, а от ужасной, страшной, вредоносной ведьмы – ни единого, даже самого завалящего огненного шара. Удивительное дело, не правда ли?

– Ну, Феникс огнем-то и не проймешь, но мысль я уловила, – задумчиво пробормотала Ипполита. – Но, замечу, она все равно колдует. Я это чую.

– А я бегаю ночами по лесам за зайцами, – пожала плечами Альма Диановна. – Природа, Полечка. Вопрос не в ней, а в том, насколько мы ей потакаем.

– И вы прям уверены: она никогда?..

– Конечно нет, – моментально оборвала ее Лютая. – Более того, настоятельно требую, дабы подобной мысли вы даже не допускали. У девочки хорошие рекомендации и характеристика, не более. Мы лишь приглядываемся и надеемся понять, а не подгоняем факты под свою теорию.

Вот тут единорог уже окончательно забуксовала.

– То есть я правильно уловила: вы понятия не имеете, рванет или нет, и взяли ее к нам тупо это проверить?

– Полечка, речь идет о детях! – развела руками госпожа директор. – Сами подумайте: если бы мы брались обучать только тех, за кого можем поручиться, куковали бы тут одни-одинешеньки. Вы можете хоть кого-то беспроблемного назвать?

Ипполита призадумалась.

– Ну, еще позавчера я бы вспомнила Ирину. Но, во-первых, она у нас и не училась никогда, а во-вторых, сегодня бы в такой список не попала.

– Вот-вот, – закивала Лютая. – Детки – наше будущее, а будущее непредсказуемо.

В словах начальства проскальзывало зерно логики, однако ведьма все равно виделась несколько большей проблемой, чем… Ладно, явно не чем скромная библиотекарь, притащившая за собой одну из сильнейших Древних. Пожалуй, волчица и вправду была последовательна в своих действиях, но Ипполиту это не успокаивало:

– Вы упоминали рекомендации. Чьи?

Вот тут Альма Диановна чуть замялась. Не ожидала вопроса? Интересно.

– Полечка, все сказанное мной ранее по понятным причинам относится к конфиденциальной информации.

– Да-да, я в курсе. Персональные данные обучающихся, педагогическая тайна и прочие штуки, которые я клялась не разглашать, – закатила глаза единорог.

– Именно. Однако все сказанное мной далее относится к еще более тонким материям. Так уж сложилось, что вы, Ипполита Найтмаровна, – единственная из моих сотрудников, кроме Тимофея Ивановича, кто мог осознать истинную природу девочки. Общаться об этом я была готова. А вот дополнительные сведения… скажем так, вряд ли ответят хоть на один ваш вопрос. Скорее, породят новые, порой весьма опасные.

– Но поделиться ими вы согласны?

– Конечно, Полечка. Повторюсь – я взяла вас на работу. Значит, обязана доверять. – Встав, она подошла к сейфу, поковырялась в замочной скважине длинным волчьим когтем и, открыв, протянула Ипполите личное дело. – Изучайте.

Единорог повертела папку в руках, замерла ненадолго и вернула директору.

– Спасибо. Пожалуй, хоть в чем-то предпочту остаться с коллегами на одной волне.

Волчица чуть улыбнулась, убрала документы обратно в сейф и достала оттуда небольшую шкатулку.

– Судя по направлению нашей дискуссии, вы не намерены немедленно подавать заявление на увольнение. Следовательно, прошу вас принять дополнительный элемент учительского облачения.

Нахмурившись, Ипполита взяла подарок и, открыв, уставилась на новую цепочку для очков. Выжидательно замолчала.

– Одно дело – запашок от простых, мирских прегрешений, другое – мощное амбре первичной магии, – пояснила Лютая. – Когда девочка пришла ко мне оформляться, я сразу попросила ее зачаровать для вас новый аксессуар, помощнее. В конце концов, наш интернат настаивает на хорошей посещаемости, и мучить вас из-за этого головной болью ни в чьи планы не входит.

Единорог поднесла шкатулку к лицу и, не веря, принюхалась:

– Лаванда?