Одесситки

Надежда больше не слушала свою бывшую служанку, в темноте нащупывая ногами дорогу, добралась к входной двери, очутилась на улице. И жадно стала вдыхать свежий морозный воздух. Ветер утих, морозец крепчал, приятно охлаждал её раскалённое лицо. Она улыбалась, да её Юзек к ней вернулся — теперь навсегда. Она ехала в трамвае домой и её воспалённый мозг рисовал картинки придуманной жизни, как она с Юзеком живёт в их квартире. У них двое детей, девочка с личиком Олечки и мальчик Женечка. И нет никаких войн, революций. Муж офицер, она его жена, и они танцуют в их большой светлой прихожей перед зеркалом. И опять видения с самого начала — какое счастье... Никому нельзя рассказывать об этом, только она с Юзеком знает, как они счастливы. Она его нашла и никому не отдаст.

Зима пролетела, как один день. Сегодня Надежда Ивановна в обеденный перерыв сбегала на Новый базар, купила солёной рыбки, выбрала самую крупную перламутровую скумбрию-качалочку, как с любовью называют её одесситы. Нужно же чем-то порадовать свою Надюшку. Вчера она вернулась из деревни, ездила к матери крышу чинить. Денег ни на черепицу, ни на шифер не было, да и шабашников нанять не на что. Старую черепицу с коровника председатель разрешил забрать, может, что-нибудь выберут, хоть латками покроют на время, а там видно будет. Сама по скользкой крыше лазила, да не удержалась, куда-то в сени провалилась. Руку зашибла и бедро снесла, матери даже не призналась, расстраивать не хотела. Там и так не всё гладко. Краем уха Надежда Ивановна слышала, что в оккупацию в 42-м мать не по своей воле родила мальчика, вроде от румына. Понесла в огород закапывать, да не смогла. А мужу решила сказать, что хлопчика еврейского спасли. Так оно бы и было, мальчик на них ну совсем не похож, ни с какого боку — рыжий.

Обманывать мужа ей так и не пришлось. Погиб он ещё в 41-м. Но добрые люди всегда найдутся, тем более в деревне. Ничего не утаишь, не скроешь. Мальчишке в деревне прохода не дают — «румыном» обзывают. Маленьким был, плакал от обиды, а теперь чуть что дерётся, да так... того и гляди, беды наделает. В школу ходить не хочет и всё тут, а хлопец толковый.

Надежда Ивановна для себя решила, что в выходной с Наденькой съездят и заберут к себе ребёнка. Здесь в городскую школу определю, прокормим. Последнее время у неё было постоянно хорошее настроение, она рисовала себе картины. Как она кормит ребёнка, как одевает, ведёт в школу. Буду ходить с ним в кино, театры, книжки хорошие будем с ним читать. Хотела сначала с Доркой посоветоваться, потом передумала. Та и так её к Наденьке ревнует — дура. Теперь она в магазине не задерживалась ни на минуту. Пока домой доберёшься, пока супчик или борщик наваришь, там и Наденька из института приезжает. Из деревни всего навезла, как только дотащила, ругаю её, но всё бесполезно.

Надежда Ивановна уже все дела переделала, вроде и трамвай, которым обычно приезжала студентка, прозвонил, а ее нет. Очевидно, последним приедет, решила Надежда Ивановна и прилегла. Зачем только каждый вечер их после лекции задерживать. Совсем не хотят считаться, что люди целый день на работе вкалывают, да и после института ещё домой нужно добраться в такую даль. Она вздохнула и на мгновение провалилась в сон.

— Надюша, это ты?

— Я, — странным голосом ответила девушка.

— Ты где?

— Здесь, на кухне. Не зажигайте свет.

— Что случилось? — Надежда Ивановна всё-таки зажгла свет. Девушка стояла у раковины умывальника, смывая с руки кровь.

— Господи, что случилось?

— Тётя Надя, я, кажется, убила человека.

Вид девушки был ужасен, волосы и лицо в земле и крови, платье порвано, пиджак в пыли, сумка с конспектами тоже в крови. Надежда Ивановна схватила полотенце и стала перетягивать кисть руки девушки, пытаясь остановить кровь.

— Я домой пришла, чтобы вас предупредить, чтобы вы не волновались, мне в милицию надо.

Надежда Ивановна металась вокруг девушки, достала бутылку самогона, порвала наволочку на полосы, обтирая раны на лице девушки.

Где это случилось? Как? С чего ты взяла, что ты его убила? Доченька, расскажи всё по порядку, я ничего не понимаю.

— Я трамваем подъехала, девчонки посигналили, как всегда. Я его сразу не увидела, только почувствовала, что кто-то есть рядом. Я сумку к груди прижала и повернулась. Он хотел меня в спину ударить ножом, а получилось, в сумку на груди попал — вот дырка. Конспект пробил. Я не помню, как ногой по яйцам ударила, он, гад, согнулся, но здесь же опять с ножом на меня бросился. Я не успела убежать, он сбил меня, и мы упали. Я как могла сумкой закрывалась, а он ножом пытался меня пырнуть. Я ему в глаз пальцами вцепилась, он закричал, кинул нож. Я сумкой била его по голове, пока он дрыгался. Тётя Надя, я пойду в милицию.

— Никуда тебя не пущу! А вдруг там ещё кто-то есть.

— Тётя Надя, давайте соседей позовём, все вместе пойдём.