Один плюс один

— Может быть, может быть, — задумчиво проговорил Фухе. — А может, и нет… А, черт с ним! — махнул рукой комиссар. — Старикан уже далеко, и вообще, Конг просил не учинять международных конфликтов. Пакистанская разведка, сепаратисты, убийство этой… Ганди; финики, опять же… Точно международный скандал был бы! Правильно мы его отпустили. Пусть местные сами разбираются. Только надо было напоследок его пресс-папье приложить — про наркотики и тугов он все равно ничего не знал.

Поезд тем временем уже замедлял ход, подъезжая к какому-то захолустному полустанку.

— Нам здесь выходить, — сообщил окончательно проснувшийся Реджинальд. — От этого полустанка до дворррца магаррраджи часа тррри ходу.

Вскоре оба уже стояли на совершенно пустой платформе; впрочем, тут никого не было и до их появления.

Дорога заняла несколько больше трех часов, и когда из-за поворота наконец показался белокаменный дворец с мраморными колоннами, террасой и разбитым вокруг парком, комиссар обливался потом и валился с ног от усталости. Жаркое индийское солнце к тому времени поднялось в зенит и явно задалось целью поджарить все, до чего могло дотянуться своими огненными лучами.

— Значит, так, — решил Фухе, — я иду во дворец и выкладываю магарадже цель своего визита — насчет наркотиков… Кстати, где их тут искать? А ты не вздумай показываться — а то опять в клетку засадят. Ты мне на свободе нужен. Встретимся в полночь возле вон той беседки в парке. Все понял?

— Понял. Только вы там поосторррожней, комиссаррр…

— Еще чего! — возмутился Фухе. — «На живца» ловить будем, — загадочно произнес он и уверенно зашагал ко входу во дворец, подобрав чемодан, который большую часть пути нес в зубах тигр.

Двое слуг в вышитых золотом одеждах с удивлением уставились на усталого саиба-европейца.

— Скажите, кто вы и по какому делу явились? — осведомился один на довольно чистом английском.

«Ну да, магараджа даже тигра говорить научил — а уж этих обезьян и подавно, — подумал Фухе. — Небось тоже жрать не давал».

— Доложи магарадже, что прибыл комиссар Фухе из Великой, но Нейтральной державы — по делу о торговле наркотиками. Да поживее, а то пресс-папье схлопочешь!

— Комиссар Фухе из Нейтральной, но Великой державы. Прибыл торговать наркотиками, — вслух повторил слуга, чтобы не забыть — и поспешно скрылся в недрах дворца. Фухе устало уселся на свой чемодан и достал «Синюю птицу». От комиссара не ускользнуло, что слуга то ли ошибся, то ли не так его понял. Что ж, это могло оказаться даже на руку.

Ждать пришлось недолго. Фухе еще не успел докурить сигарету, как в дверях дворца возник весь прямо-таки сияющий дородный бородатый мужчина в атласных одеждах, расшитых драгоценными камнями.

«Тьфу ты, вырядился, как попугай!» — подумал комиссар Фухе и сплюнул на чисто подметенные ступеньки.

* * *

Как оказалось, магараджа был весьма наслышан о делах великого комиссара и «счел для себя большой честью оказать гостеприимство столь знаменитому гостю». Комиссар тоже был отчасти наслышан о делах магараджи, но решил об этом пока не распространяться.

Гостю с дороги была немедленно предложена прохладная ванна с ароматной водой, затем — изысканный завтрак (или обед? — Фухе так и не понял), а после они с магараджей уселись на террасе, попивая из высоких бокалов охлажденный выдержанный кагор и заедая его рахат-лукумом.

— Я рад приветствовать вас в моем скромном жилище, — заговорил первым магараджа, — но я весьма удивлен тому, что сообщил мой слуга.

— И что же он вам сообщил?

— Он сказал, что знаменитый комиссар Фухе из Великой, но Нейтральной державы прибыл сюда торговать наркотиками!

«А он не так прост, этот магараджа, — подумал комиссар. — С ним надо будет держать ухо востро. Я-то надеялся, он тут же попытается всучить мне партию героина или гашиша! Или у него и вправду нет наркотиков? Но, в любом случае, он может быть связан с этими… тугами».

— Разумеется, ваш слуга все напутал! — елейно улыбнулся Фухе, вспомнив, как умел улыбаться Джин. — Я по линии Интерпола расследую дело о торговле наркотиками. Что я и сообщил вашему слуге.

— О, харе Рама, все разъяснилось! — просиял магараджа. — Да, но почему тогда вы явились ко мне? — снова нахмурился Рахатлукум Кагор. — Конечно, я рад принять у себя такого гостя, но…

— Все очень просто, — попытался усыпить бдительность магараджи комиссар, — по нашим сведениям, где-то в этом районе расположена тайная база торговцев наркотиками. Мне порекомендовали вас как честного и влиятельного человека, у которого я мог бы остановиться и получить необходимое содействие в расследовании. (Комиссар сам дивился, как это у него выходит так складно врать.) Мне надо будет осмотреть окрестности, опросить людей — может быть, кто-то что-то знает…