Одиночка

— А ничего не будет, — жестко отозвался парень. — Отпишите генерал-губернатору сами. Так, мол, и так, господин поручик, воспользовавшись своим свободным от службы временем, отъехал из крепости на охоту, не пожелав воспользоваться советом и утверждая, что желает развлечься. А спустя двое суток вы приняли решение отправить к нему пластуна, потому как обратно граф не вернулся, хотя должен был выйти на службу. Думаю, такое письмо сможет многое там прояснить.

— А дальше? — спросил комендант, удивленно глядя на него.

— А дальше еще одно письмо. Что, мол, вернулся пластун и сообщил, что место стоянки нашел и по следам определил, что захватили графа горцы. И более о его судьбе вам ничего не известно. Пусть, мол, известия и письма с просьбой о выкупе ждут.

— Не поможет, — подумав, вздохнул комендант.

— А ежели вообще ничего не делать, еще хуже будет, — пожал парень плечами.

— Тоже верно, — вздохнул штабс-капитан. — Ладно, ступай, казак. Спаси Христос, Елисей, за помощь.

— Обойдется, ваше благородие, не переживайте, — улыбнулся в ответ парень и вышел из кабинета.

Вернувшись домой, он едва успел переступить порог, как в комнату ворвалась Наталья и с порога огорошила его известием, что из Пятигорска ему привезли посылку. Купец, пришедший в крепость с караваном, оставил ее в сарае. Обрадовавшись этому известию, Елисей с довольным видом даже руки потер. Вот теперь можно и серьезным делом заняться.

— А что там? — спросила Наталья, не сдержав любопытства.

— Инструмент всякий и материалы для работы, — отмахнулся парень.

— Опять делать чего собрался, — понимающе кивнула женщина.

— Угу. Только сначала нужно место подходящее найти, чтоб не вышло чего, — буркнул парень, почесав в затылке.

— А чего нужно-то?

— Да сарай какой старый. Лучше каменный. Чтоб печка была и крыша целая. С остальным сам разберусь.

— А чего там искать, — пожала Наталья плечами. — За плацем ажно три таких сарая под стеной стоят. Только с комендантом уговориться надо, чтоб дозволил пользоваться.

— А вот это уже интересно, — обрадовался Елисей. — Завтра и посмотрю.

— Ага. Вечерять станешь, или сначала займешься чем?

— Повечеряю, пожалуй. Особо дел нет, — улыбнулся парень и отправился к колодцу, мыться.

После ужина, пройдя в сарай, Елисей распотрошил ящики с приехавшим оборудованием и, осмотрев все, весело усмехнулся. Ювелиры прислали все, что он заказывал. Кислота, в большой бутыли толстого стекла с притертой пробкой. Перегонный аппарат, сделанный Изей по его чертежам, и по полсотни гильз двух калибров. Это уже шло вроде как бонусом, от самих мастеров. Закрыв сарай, Елисей вернулся в дом, а утром первым делом отправился к стене, где, по словам его домашней хозяйки, пустовало три сарая.

Наталья сказала верно. Сараи там были. Два Елисею не подходили. Один слишком большой, у второго провалилась крыша, а вот третий был в самый раз. Внимательно обследовав его, парень проверил печь и дымоход и, подперев дверь поленом, отправился к коменданту. Работать он собирался с горючими и взрывчатыми веществами, поэтому место ему подходило идеально. У сараев кроме стены и плаца никаких построек и тем более жилых домов не было.

Быстро договорившись со штабс-капитаном, Елисей помчался на базар. Прежде всего нужно было решить вопрос со спиртом. Найдя местного торговца зерном, он выкупил у купца три мешка плесневелого зерна и, перевезя их в уже свой сарай, занялся делом. Шесть больших глиняных чанов, которые он взял временно у виноделов, были заполнены распаренным зерном и залиты подслащенной медом водой с добавлением дрожжей.

Крышки чанов пришлось уплотнять кожей и обвязывать веревками. Обложив чаны овчинными шкурами, Елисей выставил их так, чтобы солнце подогревало их через окна, и занялся изготовлением вытяжки. Кузнецы за пару часов выгнули ему из толстой жести воронку и несколько труб с отводами. Перетащив все это добро в сарай, Елисей поспешил к плотникам. Два длинных крепких стола, пара этажерок и грубый стеллаж были сделаны за пару дней.

Оборудовав сарай, парень приступил к перегонке получившейся браги. Гнал он самогон через угольный фильтр, стараясь сразу удалить сивушные масла. Закончив с брагой, он перегнал полученный продукт еще раз и, отлив немного в плошку, вышел на улицу. Рассматривая прозрачный спирт на просвет, Елисей усмехнулся:

— Опыт, его не пропьешь.

С этими словами парень поднес к плошке горящую лучину и едва успел отдернуть руку. Жидкость полыхнула не хуже керосина.

— Градусов восемьдесят точно есть, — довольно кивнул парень, разглядывая голубые язычки пламени, плясавшие в плошке.

— Чем это вы тут заняты, молодой человек? — послышался вопрос, и к сараю, поправляя пенсне, подошел доктор.

— Доктор, а что такое спиритус вини? — с ходу огорошил его Елисей вопросом. — Это по-каковски будет?

— Это, молодой человек, латынь. Винный спирт означает. А откуда вы это узнали?

— Шоб я помнил, — развел Елисей руками. — Вот, мелькнуло что-то в памяти, я и сделал. Горит хорошо, но уж больно вонюче.

— Погодите, так это у вас спирт? — растерялся доктор, не веря собственным ушам.