Одинокая республика

Высшие сообщества Тар обожглись на этом при попытке покорить родной мир захвативших бывший домен Ан-фееро чужаков. Не в силах прожевать этот кусок, сообщество Тар попыталось уничтожить его и снова потерпело поражение, сумев лишь изгнать немногих выживших чужаков на их копию Луны. Пожалуй, будь мир чужаков един, они бы не смогли и этого. К счастью, в том мире, как и в других технократических мирах, низшие разделялись на различные государства и вражда между ними мешала противостоять общему врагу. Возможно, высшим следовало действовать тоньше, заручиться поддержкой одних низших против других, но об этом древние высшие подумали только после крупных поражений, когда уже было слишком поздно. Может быть впредь они будут действовать более хитро и следующий раз окажется успешнее предыдущего.

Сильнейшие маги могли долгое время обходиться без воздуха и защищать себя от холода и радиации в чёрной пустоте. Но вынужденные тратить силу на свою защиту, они слабели, и уцелевшие чужаки легко убивали их либо на пути от земли к луне, либо на поверхности самой луны, если те сначала добирались до луны своего мира, а затем открывали портал на чужую.

Понадеявшись, что оставшиеся в живых сами вымрут в холодных каменных пещерах без еды, без воздуха, без всего — ведь они всего лишь низшие, они не смогут там выжить — сообщество Тар оставило их в покое. Оно больше не могло позволить себе терять сильнейших высших. Но оказалось, что земляне выжили и даже смогли захватить пусть не слишком сильный и не слишком большой домен в одном из окраинных миров веера. С такой вестью оббивал пороги многих влиятельных высших АнМонох пока его наконец не услышали и не приняли всерьёз.

Враг, которого не удалось убить, опасен прежде всего тем, что обязательно станет мстить. От презрения к низшим из технократических миров высших сообщества Тар успешно избавила война с ними. Но проблема в том, что потерявшее много позиций в той, неудачной компании по захвату нового мира, сообщество Тар сейчас находилось в конфронтации с другим, более сильным сообществом и не могло отвлекаться на полноценную войну с умудрившимися выжить низшими. Но и оставить всё как есть, понимая исходящую от них опасность, тоже не могло. Что же делать?

Здесь и пришёлся ко двору беглец из захваченного домена — АнМонох по прозвищу Небесный Молот. Приняв от него клятву верности, повелитель Тар-Атоса оказал всяческую поддержку в найме наёмников по всем мирам сообщества, выделил место для тренировок и боевого слаживания, предоставил в обилии низших, големов и множество всего прочего, необходимого для формирования и обеспечения полноценной армии. Состоящая из наёмников армия не была и в половину так хороша, как гвардейские части, но всё же была достаточно сильна и велика для захвата какого-нибудь домена второй линии из тех, что попроще. Справится ли она с чужаками? АнМонох надеялся на это, хотя и понимал, что повелителям доменов сообщества Тар необходимо лишь чтобы он отвлекал чужаков и доставлял им неприятности пока они не смогут освободить часть задействованных в конфликте с другим сообществом сил.

Сумеет АнМонох уничтожить чужаков — хорошо. Нет, тоже не страшно, главное, чтобы гнул их, как постоянно дующий ветер гнёт растущее на вершине холма дерево скручивая его и мешая нормальному росту. Однако сам АнМонох оставался твёрдо настроен уничтожить землян самостоятельно. Без малого три тысячи высших, пусть даже наёмников, это огромная сила. Возможность использовать технику порабощённых низших из технократических миров против технологий чужаков — замечательная шутка судьбы. Следуя совету повелителя Тар-Атоса, АнМонох видел большой потенциал в использовании укреплённых и защищённых магией дирижаблях, вооружённых огнемётами демонах, закованных в стальную монолитную броню некроконструктах и обвешанных бомбами големах. Жаль, что часть технологий, порабощённых низших запрещена к использованию и знания о них утеряны. Впрочем, он полностью поддерживал этот запрет. Тактический успех, разумеется, не стоит того, чтобы рисковать стратегически, в отдалённой перспективе. Кроме того, АнМонох намеривался значительно шире, чем раньше, использовать потенциал ментального воздействия на низших — не станут ведь чужаки навешивать свои браслеты на каждого низшего в бывшем домене? А даже если и станут, всегда можно что-нибудь придумать. Нет, АнМонох может быть и не сможет выковырять чужаков из лунных пещер, но из своего бывшего домена он их выбросит точно. И после этого в сообществе Тар появится седьмой подчинённый домен, а сам АнМонох станет его наместником. Не так хорошо, как стать самостоятельным повелителем, но нужно быть реалистом — стать наместником сообщества гораздо лучше, чем быть простым мизинцем повелителя.